не просто маршрут из пункта А в пункт Б, это расчёт оптимальной выгоды от маршрута. В какую систему зайти по пути, в каком порту продать часть товара и закупить новый. Где сделать крюк, а куда совсем не стоит соваться. Конечный пункт остаётся тем же, но сам путь может как удлиниться на несколько недель, так и уменьшиться. Главное не это. Конечная прибыль растёт в разы.

Тим рассказывал увлечённо. Было видно, что он с детства погружён в тему бизнеса своего рода.

— Понимаю, — кивнул я. — Но, разве, на торговых кораблях нет специального сотрудника, который занимается тем же? Прости, я не силён в терминах торгового флота, и не знаю, как он называется. У нас это куча должностей от баталёра, до командира дозора по погребам, ревизора и каптенармуса.

— Суперкарго, — улыбнулся Тим. — Да, они есть на каждом корабле, и занимаются тем, о чём я говорил. Только построить оптимальный маршрут может не каждый. У них просто нет достаточных данных для этого.

— А у Вас есть?

— Да, наш род веками копит базу данных, — Тим гордо подбоченился, — у нас мощные аналитические отделы, договорённости на обслуживание почти во всех портах империи, и это не говоря о складах, приказчиках и бригадах рабочих.

— Звучит впечатляюще, — протянул я.

— А то, — улыбнулся Тим. — Так что легче нанять нашего специалиста, и получить кучу плюшек, чем всё делать самому. Дороже выйдет.

— Значит у вас в руках вся торговля империи? — я приподнял бровь. — И с таким влиянием ты не можешь попасть к нам в академию?

— Не совсем, — Тим слегка подсдулся. — Сильным родам наши услуги не нужны, только редкие консультации. Основные клиенты — это купцы малой и средней руки. Да и за них идёт жуткая грызня. Конкуренция на рынке звёздной логистики дикая.

Тим вздохнул, и плечи его слегка опустились.

— Отец говорит, что сейчас среди звёзд стало тесно. И с благоговением вспоминает прадеда и времена вековой давности. Тогда было проще.

— Угу, — кивнул я. — Деревья выше, трава зеленее.

— А? — Тим вскинул голову.

— В прошлом всегда лучше, говорю, — я похлопал его по плечу. — Так что ты от меня хочешь Тим?

Ответ на вопрос я уже знал. Осталось только дождаться его на словах. У меня же в голове созрела встречная просьба. Ну, как просьба, план. Намерения о сделке.

— Учебный год в академии скоро начнётся, и я уже опоздал, — протянул Тим решительно, но ты, как обер-офицер и орденоносец не только Андрея Первозванного, но и Святого Георгия, можешь замолвить за меня слово перед местным комиссаром.

— Ты точно уверен? — я внимательно посмотрел на него. — Ты только что рассказал о чудесной жизни. У тебя есть всё. Дело, деньги, ум. Девушка появится, уверен, уже какая-нибудь смотрит на тебя. Просто ты этого не видишь. И всё это ты хочешь променять на пот, грязь и кровь армейской службы?

— Да.

Он смотрел твёрдо. Глаз не отводил. Хоть, в это и трудно поверить, но намерения его не вызывали сомнений. Блин. Даже завидно.

— Идёт, — я хлопнул по коленям и встал с лавки, — тогда вызываем мотор и едем в пункт вербовки.

— Отлично! — подхватился Тим, — сейчас вызову такси.

— Господа, господа, — раздался голос из-за ворот, — прошу Вас не шуметь и не занимать лавку. Это усадьба князей Оболенских.

— Лавка, видимо, тоже, — улыбнулся я, чем вызвал смешок Тима, и повернулся к слуге: — уже уходим уважаемый, не переживайте.

* * *

Пункт вербовки встретил нас тишиной и ленью. Всего один сотрудник в чине писаря, а по званию капрал первого класса, сидел в холле за рабочим столом.

Тима он приветил равнодушным взглядом. Достал инфопланшет с анкетой призывника и положил на стол.

— Заполните, места остались только в пехоте Сызрани. Контракт стандартный.

— Гонору, будто в МГУ принимает, — не удержался я, доставая свой коммутатор.

— Ваше Благородие, — капрал вскочил со стула и вытянулся по стойке смирно, судорожно застёгивая пуговицы на рубашке.

— Ага, моё, — улыбнулся я, и показал свою карточку удостоверение с экрана коммутатора.

Капрал побледнел и попытался дотянуться головой до потолка. Понимаю его. Не каждый день приходят пусть и лейтенанты, но орденоносные. Да ещё и посмертно.

— Пригласите ко мне комиссара, — дал команду, проводил умчавшегося капрала взглядом и расположился на стуле. — Присаживайся Тим, он скоро вернётся.

Пивоваров приземлился рядом и робко произнёс:

— Лихо ты с ним.

— Эх, лихо ты не видел, — хмыкнул я, вспоминая, как Дед привел меня в такой же пункт. — Заполни анкету пока.

Местный комиссар оказался постарше меня в звании и, что не удивительно, в возрасте. Капитан-поручик лет пятидесяти.

Отличный мужик. Напоил нас чаем с печеньками. Обещал всё сделать. Только….

— Учебный год в академии начнётся через несколько дней, — Иваныч, поставил чашку на блюдце и посмотрел на меня, — а курсант Пивоваров прибудет через полтора месяца, так как ближайший корабль уходит через неделю. Мне прилетит за такой фортель, но, если ты, Ростислав Драгомирович, возьмёшь ответственность на себя.

Прикинул в голове, как мне прилетит от Могуты и настроение испортилось. А кто у нас вместо него теперь будет? Ерастов, наверное. Эх….

— Ростислав Драгомирович? — извиняющимся тоном протянул Иваныч, — если что, то я….

— Всё хорошо, Аркадий Иванович, — я попытался растянуть губы в улыбке. — Возьму ответственность на себя, так и напишите. Да и курсанта мы подвезём.

Тим подписал все бумаги. Я тепло распрощался с капитаном и мы вышли на улицу.

— Ростислав, прости меня, — вдруг ни с того ни с сего начал Тим.

— А?

— Ты смурной стал, когда комиссар про ответственность сказал, — Тим замер в нерешительности. — Теперь тебе влетит?

— А… нет, — махнул я рукой, — просто, командира вспомнил.

— Строгий, наверное, — робко улыбнулся Пивоваров.

— Он погиб, Тим, — я посмотрел на небо, там белые облака, словно обрывки ваты, неслись куда-то. — Погиб, когда из плена меня спасал.

— Соболезную. Очень.

— Угу, — вздохнул я и посмотрел на время. — Дело прошлое. Слушай, Тим, у меня просьба, познакомь с отцом или кто у вас ведёт дела? Мне нужен суперкарго.