— Что думаешь? — обернулся я к Толе, которого прихватил с собой из Екатеринбурга. — Мы сможем отбить такое войско?

— Мы чего-то не видим, — покачал головой тот. — На войну не приходят с семьями.

— Это же кочевники, им какая разница, где шатры разворачивать, — оспорил его Шибаев, тот самый командующий дивизией, которого отправил на защиту границы Цинкин.

— Тогда бы мы ни за что их не нашли, — всё так же задумчиво произнёс Толя. — Случайно, конечно, могли, но… Стоп. Сколько боеспособного населения там насчитали? Примерно.

— Около трети, тысяч десять, — сверился с блокнотом тот.

— А что с остальными? — уточнил безопасник.

— Такое ощущение, будто они на хозяйстве. Порядок наводят, еду готовят.

— И тебе это не показалось подозрительным или странным?

— Нет, — немного стушевался тот. — Посёлок как посёлок — ничего особенного.

— Толя, объясни ты толком уже! Что ты ходишь всё по кругу? — даже я уже не выдержал его намёков. — Хватит издеваться над человеком и надо мной заодно.

— В общем, я думаю их намного больше, — непонятно исходя из чего, сделал выводы тот. — Тех, что вы обнаружили, это, скорее всего, обслуживающий персонал, а основные силы всё ещё не подошли или базируются в другом месте. Ты людей на фишке оставил?

— Да, шесть человек, на три смены чтобы…

— Это хорошо, — медленно кивнул Толя. — Думаю, сегодня к ночи или завтра под утро мы увидим основные силы.

— Сколько? — уже ожидая самое худшее, поинтересовался я.

— Ну как минимум ещё тысяч пятьдесят, может, больше.

— Да ты сдурел, что ли⁈ — я даже с места подскочил. — Нет, это невозможно. Мы их не остановим.

— Глеб, там в основном пастухи, да бандиты-самоучки, — попытался меня успокоить Толя. — А у нас тренированные войска.

— Сколько мы сможем выставить против них?

— Ну, если стянем все силы, то около тридцати тысяч, из которых треть профессионально обучены.

— На полигоне?

— Да, но это не так плохо, как тебе кажется. Согласен, потери, скорее всего, будут и, возможно, большие, но мы с большой долей вероятности сможем победить.

— Мне бы твою уверенность, — усмехнулся я. — Тройной перевес, Толя, это совсем не шутка.

— Разве у нас есть выбор? — пожал плечами он. — Вариант: «Покорно ждать, когда меня пустят на бульон», не в счёт.

— В таком случае — нет, — вздохнул я. — Может, соседей о помощи попросить?

— Каких? — развёл руками Толя. — У нас они разве есть?

— Ближе к центру страны, — задумчиво пробормотал я. — Ты же видел данные, что принесли летние экспансии.

— Сомневаюсь, что кто-то согласится рисковать жизнью ради непонятной цели.

— Если мы проиграем, они придут и за ними, — подал голос Шибаев.

— Вот, — указал я на него пальцем, глядя в глаза Толе. — Разве не достаточно веская причина?

— Тебе честно? — ухмыльнулся в ответ он.

— Да понимаю я, но уж очень весомая разница в количестве войска.

— При нашем вооружении это будет не сильно ощутимо. Организуем пару дзотов, окопы уже есть, пусть попробуют сунуться.

— Где-то я уже это слышал, — ухмыльнулся я. — А теперь Хизмэй живёт по соседству и непонятно что мутит.

— Трищ Полковник, разрешите? — в наш кабинет заглянул молоденький паренёк в военной форме.

Склады РЖД оказались поистине бездонными на подобное добро, жаль, что не в продовольственном вопросе. Вот одежды и ГСМ сколько угодно, правда, с последним уже дело туго — тратим слишком быстро. И львиная доля топлива ушла на посевные и уборочные. Следующий год, скорее всего, станет последним на использование техники, но до него бы теперь ещё дожить.

— Входи, — разрешил Шибаев.

— Северный взвод доложил, что обнаружил противника в количестве двадцати тысяч, — отрапортовал тот. — Пехота, вооружение лёгкое, расположились в десяти километрах от города.

— Твою мать! — выругался Толя. — У Южных что?

— От них пока информации не поступало, по регламенту связь каждые два часа.

— Выяснить и доложить, — отдал приказ Толя.

— Есть, — вытянулся тот и выскочил за дверь, а безопасник перевёл строгий взгляд на Шибаева.

— Юрий Анатольевич, что у нас с укреплениями на южном и северном подступах?

— Да, в общем, то же самое, — пожал плечами полковник. — Окопы, блиндажи, минные заграждения.

— Молодец, более или менее готовы, значит, — похвалил его Толя. — К завтрашнему утру должны прибыть пулемёты и боеприпас — организуй встречу. В Челябинск передай, чтоб тоже готовились, да и нашим в Екатеринбург, пожалуй. Пусть вышлют разведку и смотрят в оба.

— Ты же сказал, что у нас есть неплохой шанс на победу⁈ — возмутился я.

— Я бы даже сказал, что уверен в этом, — подтвердил свои слова тот. — Просто я на их месте попробовал бы связать нас боевыми действиями сразу по всем фронтам. Но основной удар, скорее всего, стоит ожидать здесь.

— И с чего ты так решил? — поинтересовался я.

— Так а в чём ещё смысл сидеть в десяти километрах от поселения и ни хера не делать? — резонно заметил тот. — Лично мне на ум приходит только одновременная атака на все наши города. И это очень разумный план, учитывая их численность. Стоит пасть любому поселению, и они нас раздавят по одному в течение недели.

— Очень оптимистичный прогноз, — хмыкнул я. — Вот умеешь ты, Толя, настроение поднять.

— Глеб, мы уже давно готовы к чему-то подобному и весь этот год не просто так казённые харчи потребляли, — спокойно парировал тот. — Есть у нас парочка сюрпризов, и сегодня ночью ты один из них увидишь. Уж услышишь как минимум.

— Так, и почему я не в курсе о каких-то там сюрпризах? — откровенно удивился я.

— Ваша Светлость, — состроил наглую рожу тот, — Ваше дело задачи ставить, кого и в каких количествах уничтожить, а уж способы решения мы как-нибудь сами…

— Вернёмся домой, я этому Цинкину взбучку устрою и тебе, пожалуй, тоже — для профилактики.

— Так, я не понял, полковник? — строго посмотрел на подчинённого безопасник. — Ты чё улыбаешься стоишь? Тебе приказы отдали, бегом исполнять!

— Есть, трищ генерал, — козырнул тот и тут же исчез за дверью.

— Что за секреты, Толя? — стерев с лица улыбку, посмотрел я ему прямо в глаза.

— Глеб, да хорош тебе, какие к чёрту секреты, — отмахнулся тот. — Просто на очередной вылазке нам нетронутая артиллерия досталась, ты сам её видел.

— И этим ты хочешь победить монгольскую армию? — удивился я.

— Ты, похоже, сильно недооцениваешь то, что мы нашли, — усмехнулся тот. — Ну ничего, сегодня ночью сам всё увидишь.

Глава 13

Массовый геноцид под лунным светом

Неладное я почувствовал ещё в процессе подготовки. Но лучше всё по порядку.

Как ни пытался убедить меня в положительном исходе Толян, здравый смысл подсказывал, что нам всем конец. Абсолютно нереально победить войско с таким численным превосходством, да ещё и в чистом поле. Возлагать надежды на пять орудий типа «Гаубица» — это даже не смешно. Ну какой урон могут нанести эти пушки?

Я далёк от военного ремесла, очень далёк, но даже моих скудных познаний достаточно, чтобы понять: нам всем конец. Монголы просто задавят массой, и никакие окопы и пулемёты не спасут. Их попросту закидают минами, а затем снова возьмут количеством.

В общем, в голове никак не вязались пять «Гаубиц» и победа над двадцатью тысячами противника. Однако Толя весь вечер ходил с хищной улыбкой на лице, не забывая