Ела я, не чувствуя вкуса еды, не задумываясь, что именно жую. Мужчины бросали на меня задумчивые взгляды, но с разговорами не лезли. За что я им была благодарна. Не то у меня настроение было. Не до разговоров.

После завтрака Дерек вместе со мной переместился в одну из гостиных дома.

— Вытяните руки вперед и прикройте глаза, — приказал он.

Я повиновалась.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем Дерек напряженным тоном заметил:

— У вас опустошен магический резерв, ваша милость. Обычно так происходит, когда маг сражается с нежитью. Вы ни с кем ночью не сражались?

— С обувью, — проворчала я, открывая глаза, — во сне.

— Значит, произошел прорыв, — сделал непонятный вывод Дерек. — Прикажите дому перенести вас в спальню и до вечера постарайтесь никуда не выходить — восстанавливайте силы.

Сказал, замолчал, повернулся, вышел из гостиной. И хоть бы объяснил, что за прорыв, чем это грозит и мне, и краю. Нет же, сбежал. Скорее всего, устранять последствия этого прорыва. Но мог же хоть слово на эту тему сказать! Мол, не волнуйтесь, наследница, к вечеру вернусь. Отдыхайте себе спокойно, пока я с нежитью воюю. Ничего подобного. Молча. Все молча. Ты. Женщина, иди в свою комнату, сиди там, можешь поспать. А я, мужчина, во всем разберусь.

Раздосадованная поведением Дерека, я перенеслась в спальню, улеглась, закрыла глаза. Настроение было паршивым. Мне хотелось понять, что происходит. И да, я сама себе не хотела в этом признаваться, но я волновалась! За Дерека! Он мой будущий муж, вообще-то! А ну как помрет там, разбираясь с прорывом? Это ж придется нового жениха выбирать, может, более противного, чем этот!

Чуть поколебавшись, я открыла глаза, дотянулась до колокольчика на тумбочке, вызвала Арасу. При переезде сюда она получила отдельную от других служанок комнату, повышенное жалованье и статус моей личной служанки. Она прибежала довольно быстро, поклонилась, стала ждать указаний.

— Расскажи, что такое прорыв, — попросила я.

Араса побледнела.

— Ох, госпожа… Да не дай боги… Деды рассказывали, нежить деревни под чистую косит. Никого в живых не оставляет. После прорывов только пустые дома остаются… В этом краю прорывов давно не было…

«Уже есть, — мрачно подумала я. — Моя магия проснулась. А значит, по предсказанию Дерека, сюда поперла нежить».

На языке крутилась только нецензурная лексика. Но я промолчала, решив не пугать и без того перепуганную Арасу. Пусть считает, что у меня был праздный интерес. И только. Ей же спокойней.

Глава 34

До конца дня я оставалась в своей спальне. Здесь и ела, и пила чай, и пыталась расслабиться и не волноваться из-за исчезновения Дерека.

Получалось слабо. Настолько слабо, что дом ближе к вечеру сообщил мне с явной иронией в голосе.

— Он вернулся, Наследница.

— Здоровый? — уточнила я, внутренне замерев.

— Магически истощен.

Я почувствовала, как с плеч словно падает осколок скалы. Жив. Здоров. Отлично. А что истощен — восстановится. Это не так страшно.

К ужину я не вышла, решив отлеживаться до конца. Заснула довольно быстро, на этот раз спала без кошмаров. И проснулась уже бодрая.

Надо было вставать, приводить себя в порядок и спускаться к завтраку. Мне не терпелось узнать у Дерека, что же действительно произошло. Ну и заодно самолично убедиться, что он жив-здоров.

Араса помогла мне и вымыться, и переодеться. И к нужному времени я в фиолетовом платье спускалась по лестнице в холл.

И Дерек, и его помощник Андреас, уже сидели за столом в обеденном зале. Оба выглядели более чем бодрыми. Я не знала, как выглядят магически истощенные люди, но просто истощенными мужчин точно назвать было нельзя.

— Доброе утро, — поздоровалась я, усаживаясь на свое место. — Рада видеть вас обоих в добром здравии.

— Доброе утро, ваша милость, — весело откликнулся Дерек. — Вся нежить успешно истреблена.

— Их было много? — насторожилась я.

— Десяток разных видов.

Угу. То есть видов — десять. А в каждом виде?..

— Предлагаю сначала позавтракать, — я с намеком посмотрела на ожидавший нас стол.

Боюсь, после детального описания нежити мне в горло ни один кусок не влезет.

Дерек с Андреасом переглянулись и многозначительно усмехнулись. Я просто читала в их головах: «Баба. Что с нее взять?»

Пальцы зачесались от желания сделать гадость. Но вместо этого я взяла в руку ложку и принялась медленно и аккуратно есть горячую сладковатую кашу. Потом. Я просто запомню это. А отомщу потом. Когда найду достойный способ.

Пока же я подкреплялась перед очередным днем. Сегодня я планировала осмотреться возле Дикого дома и решить, где буду устраивать зимние игры. Возьму с собой обоих мужчин. Пусть подскажут, где лучше всего ставить ледяную горку, а где — играть в хоккей.

Сразу после завтрака появилась Сильва, с первой частью готовых вещей. И мы с ней закрылись в гостиной для примерки.

Две довольно миленькие и тепленькие шубки бежевых цветов, две шапки им под цвет, одно темно-синее шерстяное платье, сапожки на меху, теплые перчатки — все сидела на мне, как влитое.

Я расплатилась деньгами Дерека и поймала себя на мысли, что еще месяц назад постеснялась бы брать у него золото. Но чем чаще он станет смотреть на меня снисходительно, тем меньше стеснения у меня останется. Пусть компенсирует.

Оставшееся до обеда время я читала в своей комнате.

А уж потом, когда пришло время спускаться в обеденный зал, есть и общаться с мужчинами, я оторвалась по полной.

— Найры, мне нужна ваша помощь. Сегодня, — решительным тоном заявила я, едва с первым было покончено, и мы дружно приступили ко вторым блюдом.

Дерек с Андреасом настороженно на меня посмотрели. «Вот что ей опять понадобилось? — так и читала я на их лицах. — Не может жить спокойно».

— Что-то случилось, ваша милость? — уточнил Дерек, разделывая кусок дичи на своей тарелке.

Я кивнула.

— Сейчас, когда зима вошла в свои права, и появилось очень много снега, я хотела бы устроить зимнее развлечение. А для этого, ваше сиятельство, мне надо, чтобы вы с найром Андреасом вышли со мной на улицу и подсказали, что и как лучше всего оборудовать.

Мученическое выражение на лице Дерека и его копию у Андреаса я проигнорировала.

— Вы собираетесь