— О чём ты говоришь? — не могла понять мать. — Ну, конечно, ты эйра Бейль — дитя драконов.

— Утратившая способность обращаться. Сегодня ночью, когда Альф покинул Аскард, я перестала чувствовать магию. Теперь у меня лишь это.

Авилина вновь продемонстрировала маленький вихрь.

— А это значит, что я не смогу стать матерью дракона!

Обхватив голову руками, Эменгар пыталась успокоиться.

Стук в дверь отвлёк её внимание.

— Госпожа, — обратилась к ней Ида, — гости просили заложить экипаж. — Они намерены сразу после завтрака покинуть замок

Бросив гневный взгляд на дочь, Эменгар поправила волосы и уверенно вышла из комнаты. Она не может так просто расстаться с мечтой. Генерал Авалос хочет того или нет, но женится на её дочери — эйре Авилине Бейль.

Глава 23

Эменгар выбралась на крыльцо, смотря, как запрягают гостевую карету. Нет, они так просто не сбегут, учитывая то, что она лицезрела сегодня на рассвете из окна своей спальни. Вернувшись в замок, эйра отправилась в столовую, распорядиться, чтобы завтрак принесли в небольшую комнату у камина. Сегодня ни к чему сидеть за большим столом, лишь уютная атмосфера, в которой проще сблизиться.

Проходя через холл, увидела через приоткрытую дверь белого дракона, приземляющегося перед замком, и снова вышла на крыльцо поприветствовать Авалоса.

— Доброе утро, генерал, — лёгкая улыбка тронула её губы, — только солнце взошло, вы уже в полёте!

Он с видом скептика бросил взгляд на небо, а потом вернул его леди.

— Вы явно что-то путаете, эйра Эменгар, — светило уже несколько часов здесь.

Он приблизился к ступеням, делая шаг наверх.

— Возможно, я не так выразилась, — спешила поправить саму себя хозяйка замка, держа сложенные ладони перед собой. — Ещё солнце не взошло, а вы ЕЩЁ в небе, — пристально посмотрела на генера, и Зоран, замерев, встретился с её хищным взором.

— Мне не спалось, — продолжил подъём, делая непринуждённый вид, но понимал: она видела достаточно.

— Как и моей Авилине, полагаю, — с усмешкой продолжила, поворачивая голову в его сторону, и Зоран поравнялся с ней на крыльце.

— Что вы хотите? — сдвинул брови на переносице.

— Мне кажется, мы все желаем одного: объединить наши семьи.

Желваки заходили на его лице, и генерал раздумывал над ответом.

— Обстоятельства изменились, мне придётся срочно уехать.

— Далеко? — насмешливо поинтересовалась Эменгар, вскидывая подбородок.

— Что за тон, эйра? Пусть я гожусь Вам в сыновья, но по статусу Вы обязаны выказывать мне уважение!

Эменгар поджала губы и произнесла уже более спокойно.

— Могу ли я узнать по какой причине столь скоропалительный отъезд?

— Кажется, произошла ошибка, и мы являемся родственниками. Посему брак между мной и эйрой Авилиной невозможен.

— Откуда же такие сведения?

— Есть свои люди.

— Почему же раньше вы не озаботились тем, чтобы поднять списки?

— Послушайте, — Зоран смерил её холодным взглядом, — думаю, вы понимаете, какова истинная причина моего отъезда, а посему позвольте откланяться, — он кивнул, намереваясь войти в замок, но Эменгар не была намерена так просто сдаться.

— Вам придётся жениться на Авилине, потому что я видела сегодня утром ваш поцелуй этими самыми глазами! — указала она поочерёдно на каждый глаз.

— А не видели ли вы на руке вашей дочери… — начал было Зоран, но тут же прикусил язык, потому что к ним направлялась его мама’.

— Я не понимаю, Зоран, к чему такая спешка? — разглаживала она платье руками. — Твой отец ещё как следует не проснулся, к тому же без завтрака, как ты знаешь, он не сдвинется с места.

— Требуется уладить кое-какие дела, мама’, - отозвался, переглядываясь с Эменгар.

— Вот и я говорю генералу, что дела подождут, — принялась улыбаться хозяйка замка. — Тем более, что генерал и моя дочь нашли общий язык.

— Да-да, я заметила, — кокетливо покачала головой эйра Оресия.

— Вам тоже не спалось? — ломала комедию Эменгар, пока Зоран буравил её глазами. — Они мило смотрелись на фоне восхода, не находите?

— Кто? — недоумённое выражение лица сменило улыбку, и эйра Бейль хищно улыбнулась глазами.

— Генерал и моя Ави. Ах, помню себя в молодости, как мне хотелось поскорее оказаться в объятьях Осберта. Но нравы, сами понимаете, — леди Оресия согласно кивнула. — Сейчас молодёжь отступает от правил, — немного скривилась Эменгар, — но можно закрыть глаза, — махнула рукой. — Ведь в конечном итоге молодые поженятся.

— Не совсем понимаю, о чём речь, — бросила взгляд на сына эйра Оресия, видя, как ходят желваки на его лице.

— Поцелуй, — ответила Эменгар и тут же прикрыла рот ладонью. — Но это лишь здесь, между нами, — обвела руками собравшихся. — Маленькая тайна, которая свяжет нас узами молчания.

Оресия пристально смотрела на Зорана ища ответы. Генерал отвернулся, смотря на карету, которой, по всей видимости, суждено отъехать от замка не ранее чем к вечеру. Эменгар затеяла опасную игру. Одно его слово, и клан Бейлей отправится прямиком к Императору нести ответ за молодую эйру. Только Авалос дал слово и не намерен был его нарушать. Он представил маленькую хрупкую эйру Авилину в Бауэре и ещё сильнее сжал зубы. Он не станет сейчас ничего говорить, потом как-то образуется.

За столом царило веселье. Эменгар принялась рассказывать детские истории о будущей невесте, и Оресия с радостью поддержала разговор. Они хохотали, только, если эйра Авалос от души, хозяйка дома больше картинно, пытаясь показать, что она просто счастлива от подобных простых разговоров.

— Но довольно воспоминаний, пришло время поговорить о предстоящем торжестве, — сменила тему Эменгар, и Оресия согласно кивнула.

— Наш замок больше, потому предлагаю устроить торжество в Авалосии, — предложила эйра Оресия.

— Чудесная идея, — тут же поддержала Эменгар, принимаясь расписывать, как они чудно украсят замок.

Авилина боялась поднять глаза на генерала. Она долго макала в мягкий желток кусочек хлеба, будто пыталась полностью вобрать яркую жижу в хлебный мякиш, а потом отправила его всё же в рот и долго задумчиво жевала. Ида просила поговорить о ней с генералом и взять обещание молчать.