— Как пожелаешь, Эстро! — взвыла Айсштиль, вскидывая руки в зловещем пасе.

В следующий миг на меня рухнуло Копье Ледяного Гнева — одно из самых убойных заклинаний в арсенале Снежной Королевы. Многотонный ледяной шип величиной с многоэтажный дом с чудовищным грохотом протаранил мостовую, мигом расколов ее в крошку. Меня спасло лишь чудо (ну и прирожденные рефлексы, хе-хе) — я едва успел отпрыгнуть за миг до того, как смертоносная ледышка влепилась в асфальт аккурат в том месте, где стоял я. Да уж, еще бы чуть-чуть, и поминай как звали княжича…

Но это было еще цветочки! Поскольку отступать дальше было некуда, я тоже решил не размениваться по мелочам.

— Лови, Снежка! — проорал я, формируя над головой мощный сгусток, состоящий из духовной силы и энергии Бездны, — Щас я тебе устрою небо в алмазах! Молись своим снеговикам!

— Да пошел ты… знаешь куда⁈ — воинственно взвизгнула Айс, выпуская навстречу стаю сгустков, похожих на ледяных воронов.

Две волны смертоносной магии схлестнулись в воздухе, на мгновение застыв. А потом грянул взрыв, подобный извержению вулкана. Я и Айсштиль отлетели в разные стороны, как тряпичные куклы. Врезавшись спиной в останки фонтана, я немного полежал, приходя в себя. Хорошенькое же представление мы устроили. Градоначальник, подай он иск о возмещении ущерба, озолотился бы до конца своих дней…

Горячка боя отступила, у меня в голове немного прояснилось… хм… кажись, мы и правда немного увлеклись.

Судя по приближающейся сирене, прибыла кавалерия в виде родной городской полиции. Ох, черт, как же не вовремя!

Утирая кровь с разбитой брови, я заковылял к месту последнего известного мне местонахождения Айс. Как бы я не переборщил… Поубивать друг друга мы всегда успеем, надо сначала ноги уносить. Желательно вместе.

Ледяная дева обнаружилась полулежащей у чудом уцелевшей стены. Выглядела она так, будто ее с особой жестокостью драла дюжина бешеных мартовских котов. В ее глазах плескалась бездонная усталость вперемешку с обреченностью приговоренного к месяцу мытья сортиров. Ясно, до нее тоже, наконец, дошло, во что мы влипли.

Я отметил, что энергии в ее духовным потоков меньше не стало. Очевидно, Айштиль для этой битвы не использовала даже малую толику своей истинной силы.

— Идти можешь, Снегурочка? — прохрипел я, подавая ей руку, — Или тебя на ручках, как юную деву?

— Ох, Эстро, не начинай! — прошипела Айсштиль, неловко принимая вертикальное положение, — Лучше в зеркало глянь, на кого ты похож после моих процедур красоты!

— Да ладно, нам обоим идет синяя физиономия и волосы торчком, — хмыкнул я, старательно отряхивая штаны и плащ, — Ну чисто ежик. Зато уже не такая холодная и колючая!

Снежная королева обреченно махнула рукой и уныло побрела в сторону ближайшего проулка. Ясно — надеялась по-тихому свинтить из полицейской облавы. Куда там — вдалеке грохотали кованые сапоги доблестных блюстителей порядка. Когда нужны, их не дозовешься, а когда не нужны — они тут как тут.

— Эй, ты куда собралась, неразумная? — окликнул я напарницу и, ловко цапнув ее за локоть, потащил в противоположную сторону, — У меня план получше есть.

— Ох, и что же ты удумал на этот раз? — простонала Айс, еле поспевая за мной, — Только давай без кровопролития, я сегодня не в настроении кого-то убивать.

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился я, перепрыгивая через очередную канаву, — Я, по-твоему, похож на маньяка-убийцу? У меня, между прочим, принципы!

— Ага, как же, принципы у него, — фыркнула Айсштиль, на бегу перезаряжая свой арбалет, — А кто на прошлой неделе сбросил с моста того сотрудника банка? Не ты ли клялся, что этот жирный боров больше никого не обдерет?

— То было дело чести! — гордо провозгласил я.

— Дело чести, как же! — передразнила меня богиня, — Признай уже, что ты просто обожаешь лезть на рожон. И меня за собой таскать, между прочим!

— А тебе, между прочим, это нравится не меньше, чем мне! — ухмыльнулся я.

— Вот же ж повезло тебе со мной! — рассмеялась Айс.

А дальше у нас были долгие и трудные разговоры с полицией…

Мы с Айсштиль вышли навстречу прибывшим полицейским, стараясь принять максимально невинный и миролюбивый вид, насколько это позволяли наши побитые физиономии и изодранная одежда. Я взял на себя роль переговорщика и принялся красочно расписывать служителям закона, как наш многострадальный район подвергся вероломному нападению ужасающих монстров из внезапного Разлома, а мы с напарницей героически вступили с ними в неравный бой, дабы защитить мирных граждан.

Айс старательно поддакивала и живописала чудовищ во всех красках — огромные, зубастые, изрыгающие пламя и лед! Прямо исчадия ада, а не монстры. По моей версии, именно они в пылу сражения натворили разрушения в городе и нанесли ущерб. Мы же с Айсштиль только и делали, что самоотверженно и доблестно защищали родные пенаты, не жалея живота своего.

Полицейские слушали наши россказни с изрядным скепсисом. Но прямых доказательств у них не было — я предусмотрительно подчистил все записи с камер видеонаблюдения в округе, на которых мы с Айс самозабвенно месили друг друга. А свидетели… ну они все равно ничего особо не видели. Большая часть разбежалась, едва началась наша дуэль, а потом из-за буйства магических красок уже ничего нельзя было разглядеть.

Короче, следователю пришлось дать хорошую взятку, чтобы он закрыл глаза на некоторые несостыковки в наших показаниях.

В итоге нашу сказочку про вторжение монстров сочли условно правдоподобной. Нас с Айсштиль признали героями дня, спасшими город от захватчиков из другого мира, и милостиво отпустили восвояси с миром. Конечно, пришлось пообещать впредь устраивать разборки с нечистью подальше от города, дабы не доставлять мэрии лишних проблем и расходов. Но это уже детали.

Главное, я подтвердил, что моя снежная королева стала гораздо сильнее после слияния с осколком.

Признаться, меня даже захватил азарт. Богиня стала для меня настоящим вызовом — ей хватало сил, чтобы противостоять даже Энергии Бездны. И мне это чертовски понравилось! Теперь я точно знаю, что в лице Айсштиль обрел не только верную соратницу и страстную любовницу, но и достойную партнершу для спаррингов. С ней я точно не засижусь и не потеряю сноровку.

Так что можно сказать, этот экспромт пошел нам обоим на пользу, хоть и закончился небольшим скандалом с властями и проблемами для