Судя по всему, та же мысль пришла в голову и Веннеру. Он прищурился, глядя на Рануила подозрительным взглядом.

– Кому вы говорили о нашей встрече?

– Никому! – тот испуганно вжал голову в плечи. – Как вы и просили.

– Не лгите! – рявкнул Саймон. – Кто-то о ней точно знал.

– Я только жене сказал, – заикаясь, выдавил Рануил. – Но она не могла…

Веннер посмотрел на Марана так, словно тот был блохой.

– Совсем идиот?! Я ведь особенно предупреждал о жене!

– Так получилось… Я… Она начала упрекать, что я чересчур безынициативен, в отличие от брата. Что мог бы добиться куда большего. И я…

– Того, что она любовница Аданезара, вы тоже не знали? Проклятье, и с кем я связался?! – процедил Саймон.

Глядя в расширенные от потрясения глаза Рануила, становилось понятно – для того это и правда было новостью.

– Она не… Виола всегда о нем так плохо отзывалась! Говорила, что хочет, чтобы я занял его место. Я думал…

– Нет, ну ты точно идиот! Да у Маранов каждая собака знает, что до свадьбы с тобой она спала с Аданезаром! – Саймон даже на «ты» перешел от наплыва эмоций.

– Да, но он ведь ее отверг, не захотел жениться, – пробормотал Рануил беспомощно. – Поэтому она и ненавидит брата!

– А то, что он всего лишь захотел иметь в твоем доме свою верную шпионку, тебе, разумеется, в голову не пришло?! И что именно поэтому и подсунул в качестве жены?! Так, ладно, хватит разговоров! Некогда сейчас. Теперь главное выбраться отсюда.

– А наши планы? – жалобно пролепетал Маран.

– Полетели коту под хвост! – рыкнул Саймон. – Разве непонятно?! Придется все переигрывать. Хорошо хоть про бунты Аданезар пока не знает. Этим можно воспользоваться.

И, не обращая больше внимания на ошарашенного происходящим Рануила, кинулся к выходу.

Я двинулась следом и с облегчением сбросила режим хамелеона, сделав это так, чтобы не заметили. Впрочем, всем сейчас было не до меня.

– Ящер, ты говорил о каком-то выходе из города, – бросил Натану Саймон, подходя ближе.

– Да, есть у меня в городе один знакомый. Думаю, согласится нас вывести. Нам туда! – он махнул рукой влево от складов, где был район каких-то трущоб.

Саймон кивнул и скомандовал:

– Двинули!

– Проклятье! – крикнул кто-то из магов Рануила, сунувшийся в указанную сторону первым.

На его пути вспыхнула огненная стена. Похоже, Аданезар переиграл своих недоброжелателей. Зная заранее о месте встрече, позаботился об установке артефактов-ловушек. До поры до времени те были в неактивном состоянии и никак себя не проявляли. Пока мышеловка не захлопнулась.

Конечно, преодолеть такие ловушки возможно. Но на это потребуется время. А его у нас катастрофически мало! К тому времени наши преследователи сюда доберутся. И придется вступать в бой.

Поняв то же самое, Саймон переглянулся с Натаном и в сердцах сплюнул.

– Что ж, на всякий случай готовимся к бою. Питер, проверь, что тут еще припрятано. С огненными я разберусь, разрушу плетения. Но может быть и что-то еще.

Артефактор с озабоченным видом кивнул. От его ауры отделился поисковой щуп. Плохо, что если артефакты вне зоны видимости, распознать их гораздо труднее. Понадобится время и на это. Но нам важно хотя бы знать, с чем можем столкнуться, если придется уходить тем или иным путем. Не хотелось бы подорваться на каком-нибудь магическом снаряде в самый неподходящий момент.

Веннер же занялся артефактами, опоясывающими пространство вокруг дома огненной стеной.

Переключившись на истинное зрение, я заметила, что едва он задействовал магию, его маскировка перестала работать. Теперь в ауре отчетливо виднелись следы истинного потенциала. Для тех же, кто желает убить Веннера, это словно маяк! Отличить сверхмастера от других намного легче. В магическом зрении он сияет как солнце. Но и в стороне Саймону не остаться. Понадобятся силы всех присутствующих, чтобы выпутаться из этой передряги.

– Готово! – спустя три минуты выдохнул Веннер.

На его лбу выступили бисеринки пота. Видно было, что работал на пределе возможностей, чтобы поскорее нейтрализовать преграду.

– У тебя как, Питер? – бросил он взгляд на артефактора.

– Нашел активатор-маячок, которым воспользовались, чтобы в нужный момент запустить цепь ловушек. Но нейтрализовать отсюда не получится. Такая функция на втором устройстве. На пустыре повсюду заложены воздушные снаряды, огненные бомбы и водные лезвия. Придется обходить, идя след в след за теми, кто видит плетения. Обезвреживание займет слишком много времени.

– Проклятый Дорг! – выругался Саймон. – Он явно был в курсе. Без его ведома вряд ли бы смогли все это сделать на территории складов.

– А Дорг – это кто? – робко поинтересовалась Найя.

– Хозяин этого дома. Вот ведь пройдоха! Почуял, что запахло жареным, и решил продать меня Аданезару. Ну ничего, дайте только выбраться! Лично поджарю ему пятки! Уйти успеваем? – Саймон посмотрел на меня, потом на Найю и Ящера.

Мы отрицательно помотали головами.

– Они уже близко. Увидят, куда мы идем. Будут преследовать, – ответил за всех Натан.

– Тогда готовимся принять бой. Крис, доставай из тайника артефакты, которые мы везли для Рануила, – обратился он к вознице. – Там есть и защитные коконы. Если сильно запахнет жареным, укрывайтесь за ними.

– Ларн Веннер, – глухо сказала я, с ужасом обращая внимание на появившиеся в зоне сканера новые точки. – Та группа, которая к нам идет сейчас, не единственная. Вижу еще точки. Двадцать четыре человека. Из них четверо – маги. Два мастера и воители. Заходят с другой стороны. Но они дальше. Если быстро расправимся с первыми, можем успеть уйти.

– Значит, коконы отменяются, – бросил Саймон. – Забрасываем нападающих всем, что имеем в арсенале. Первым делом стараемся нейтрализовать магов противника.

Мы рассредоточились. Обычные наемники готовили артефактные болты и метательные снаряды. Маги сгрудились неподалеку от Саймона. Все прекрасно понимали, что по большому счету надеяться мы можем лишь на Веннера и Натана. От Рануила, сомневаюсь, что будет много толку. У него прямо поджилки трясутся, а в глазах читается паника. Воители же при всем желании не смогут оказать весомого сопротивления мастерам.

Натан может попытаться зайти с тыла, но на пустыре мы как на ладони. И это еще полбеды. Не стоит забывать про ловушки в земле, которые Ящер обнаружить не сможет. Впрочем, чтобы подобраться к нам поближе, их наверняка отключат. Тогда есть шанс.

Но что-то мне подсказывало, что в первую очередь будут доставать дистанционно. Атаковать магически. Значит, пока Натан будет бессилен что-то сделать.

А вот я вполне! Если подберусь к тому, у кого второе устройство, и смогу его захватить, отключить получится раньше, чем наши маги выдохнутся. Это я и озвучила Саймону и Ящеру, пристально смотрящим вдаль, где уже невооруженным взглядом стали видны человеческие фигуры. Шли они пешком, потому не столь уж быстро, как могли бы.