— Нет. Сделаешь хуже. Я знаю, что говорю. Меня запрут в психушку, а там я точно кого-нибудь прирежу… Ты лучше иди. Честно, иди.

Макс присел на корточки и схватился за голову.

— Вот, смотри, — она, морщась, вытянула руки. Кровь из порезов уже не шла. — Сутки поболит, и заживет.

— Ты уже не в первый раз так делаешь?

— Не в первый. Ты иди, со мной все в порядке.

— Да что ты меня гонишь? — Вспылил он.

— Ты не поможешь, а мне уже лучше, часик посижу и пойду. Зато теперь они оставят меня в покое, на несколько дней.

— Кто?

— А ты не знаешь? Пауки. — Девушка тяжело задышала. — Юноша, они разговаривают со мной. Долбят в мозг — убей, иначе убьют тебя. И так каждую ночь. Ползают по тебе, по стенам, по кроватям. А я не могу убить. Как можно убить? — Она вдруг замерла. — А разве ты не хочешь меня убить?

— Не хочу. Послушай…

— Нет? Но они говорят, что все хотят.

— Врут. Не перебивай. Слушай, возможно, я смогу помочь. У тебя валерьянка с собой? Отлично.

* * *

— Ты меня убила, — Янка не отрывала глаз от Насти, потом нервно откинулась на спинку стула.

— Я? А не ты?

— Насть, ты… Ты вытащила знак, понимаешь? Ты разобралась с такой загадкой!

Настя скептически мотнула головой.

— Еще вопрос — сработал ли он. Я ведь убежала.

— Он сработал, — убежденно сказала Янка — Ну, если что, покажем твою ладонь Мурзе. У-уф.

По залу «Шоколадки» разливалась негромкая музыка. Девушки сидели в дальнем углу, наблюдая за публикой, и тихо шептались. Янка, уже почти на автомате подключала взгляд, стоило только на пятачке лестницы появиться новому человеку.

— Как пережила твоя подруга?

Девчонка угрюмо пожала плечами.

— Плохо. А как она могла такое пережить? Хотя, я боялась, что Лиза оттолкнет меня, испугается, перестанет общаться. Но, вроде бы нет. Даже прикалывается на этот счет. Вроде того, что мне надо освоить морок, чтобы спокойно кататься на машине и не бояться гаишников.

Настя насмешливо фыркнула.

— Идея. Может, и правда, не все так плохо? Как-нибудь переживем.

На столике тренькнул Янин телефон.

— Макс, — удивленно сказала она. Взяла трубку, поздоровалась, а потом замолчала, слушая тревожную, спутанную речь парня. Иногда вставляла слово, и опять замолкала, хмурясь все больше и больше.

— Что случилось? — Спросила она, когда Янка отложила телефон.

— Случился капец. Насть, на Макса напала девчонка со скальпелем. Вернее, наоборот.

— Как так, наоборот? — Настя напряженно вытянула шею.

— Она начала резать себя, наверное, крыша поехала. Воет, что пауки заставляют убивать. Насть, поехали вместе, он ждет. Придется поработать твоей ладошке. Как раз и проверим.

На улице вызвали такси, и через полчаса уже были на месте. Торец дома, где у стены прикорнули две фигуры, не был освещен. Янка окликнула Макса, тот поднялся и помахал рукой.

— Мы здесь.

Неизвестная девчонка даже не подняла головы. Но, когда подошла Настя, напряглась. Стрельнула глазами, и их взгляды встретились.

— Привет, — сказала Настя. Та не ответила, но медленно поднялась, морщась от боли.

— Фойра… — с испугом пробормотала она, качнулась и вжалась в стену. — Безжалостная, как воин-сайхир… Неприступная скала в глубине Тюльфийских гор…

Ее губыпродолжали шептать бессвязную чушь, и вдруг она закатила глаза и начала медленно сползать по стене дома. Макс вместес Настей успели ее подхватить. Аккуратно опустили на асфальт.

— Что с ней? — Янка забегала вокруг. — Давайте скорую вызовем.

Настя испуганно схватила незнакомку за плечо, с силой сжала, не замечая, как от ее прикосновения по телу девчонки пробежал блик.

— Не знаю, тут, похоже, психиатрия. Запрут, а потом вопрос — кто больше огребется. Неизвестно, что она начнет вытворять в бессознательном состоянии.

— Ну да, начнет молниями отстреливаться, — хмуро усмехнулась Янка. — Кстати, Настя, это — Макс. Макс — это Настя.

— Привет, — еще раз кивнула ему Настя и поднялась на ноги. — Может, в аптеку за нашатырем?

Янка вдруг странно, с удивлением нахмурилась.

— Насть, кажется, это твой знак.

Все вместе пригляделись к незнакомке, вернее, к тому месту на плече, где только что лежала Настина рука. Печать золотисто сверкнула сквозь ткань тонкой рубахи, обозначив грани, завязанные в сложный узор. И погасла, едва мигнув. Макс и Янка замерли, ожидая, что будет дальше. Настя склонилась над девушкой. Но та не шевелилась, точно окаменев.

— Надо пульс проверить, — сказал Макс и поискал на запястье незнакомки тонкую, бьющуюся венку. — Живая. Пульс ровный. Я, конечно, не знаток, но вроде все нормально.

— Скорую, — Настя резко поменяла решение. Было заметно, как у нее, от волнения подрагивают пальцы. Янка и Макс недоверчиво переглянулись. Идея с вызовом скорой помощи не выглядела удачной. Если девушка не умерла от собственных порезов, нанесенных острым скальпелем, то сомнительно, что ей навредит Настина печать… Или навредит?

— Может, подождем немножко? — Предложила Яна.

Настя категорически мотнула головой.

— Ян, с такими вещами не шутят, неизвестно, как магия сработала на ее порезы.

— Подозреваю, что доктора тоже в этом мало разбираются, — буркнула Янка, пожав плечами.

Чуть со стороны, у другого угла стены прошуршали чьи-то шаги. Они были осторожными, точно кто-то сомневался, нужно ли обнаруживать себя. Макс отреагировал первым, резко обернувшись.

— Эй, — коротко, грубоватым голосом окликнул он.

— Все нормально, — незнакомый парень вынырнул из-за угла и нехотя приподнял руки в примирительном жесте. Он был в темной флисовой куртке с капюшоном на голове. Подошел с ленцой, показывая, что не боится, и его не надо бояться. И только его внимательные глаза выдавали напряженность.

— Привет всем, я — Роман, — и кивнул Насте, точно старой знакомой. — Как видишь, я живой. Это я к тому, если тебя гложет совесть, то напрасно, можешь ее успокоить… Ладно, извини, признаю — хам.

— Это кто? — Янка ошарашено обернулась к Насте.

— Ну, он же сказал — хам, — холодно ответила та. — Что надо?

— Да собственно, ничего, просто хотел сообщить, что со мной все в порядке. Вдруг ты беспокоишься. Или тебе пофиг?

— О, поглядите на него, обиделся. Выслеживал, чтобы убить, а потом получил щелчок по носу, — Настя презрительно