— Ну да, он же учитель возвышающихся, — Ами подтвердила очевидное.

— Так вот, назвав его учителем, ты согласилась с тем, что он будет учить тебя. Но методы некоторых учителей слегка... — Анрад покрутил в воздухе ладонью, подыскивая подходящее слово, — живодерские. Эртус как раз из таких. Ты бы знала, как я благодарил Небо за то, что он не был моим учителем, когда увидел несколько его уроков на тренировочной площадке.

— Ну, он учитель — ему видней, — беспечно пожала плечами девочка, хотя внутри дрожала от сомнений и тревоги. А еще от надежды. Еще бы у нее появился учитель, который достиг этапа Воина и определенно поможет ей достичь того же результата. К тому же она знала, что завтра будет трудный день, а может и не один, но она ведь решила встречать трудности во всеоружии, так что просто сожмет волю в кулак и выдержит все, что ей решит дать учитель. Просунув ладонь в рукав, Ами погладила Соньку и постепенно ее страхи уступили место предвкушению.

— Так держать, — Анрад потряс перед собой кулаком и ободряюще ей улыбнулся.

Ну все, теперь Ами окончательно успокоилась и даже слегка улыбнулась в ответ. Ощущать поддержку родного человека всегда приятно.

Следующее утро выдалось как раз подходящим для тренировок на воздухе — небо закрыли белые облака и гулял легкий ветерок. Ами проснулась очень рано — так боялась опоздать на тренировку, что несколько раз просыпалась ночью с громко стучащим сердцем. Она не хотела разозлить учителя в первый же день тренировок и боялась, что он выгонит опоздавшую ученицу.

Поэтому проснувшись в очередной раз с первыми проблесками рассвета, она больше не стала делать попыток заснуть, а проглотив легкий завтрак, приготовленный с вечера, отправилась на тренировочную площадку. Лучше она придет сильно заранее, но зато точно не опоздает.

Придя на площадку, она никого там ожидаемо не обнаружила. Решила осмотреться повнимательнее, ведь раньше они с прадедом всегда старались разделаться с измерением звезд побыстрее, и уж точно у них не было времени, чтобы хорошенько тут все изучить. Обойдя запертый тренировочный зал по кругу, она обнаружила что с обратной стороны там тоже есть небольшая площадка. На ней были разные конструкции: высоченная стена со свисающими сверху веревками; столбы разной высоты, расположенные недалеко друг от друга; лестницы высотой с тренировочный зал, но ведущие в никуда. И много еще всяких приспособлений, о назначении которых Ами даже не догадывалась. Здесь ей было делать нечего, и она повернула за угол зала, чтобы полностью обойти его и вернуться на площадку с другой стороны. Но заметила лестницу, ведущую на крышу тренировочного зала.

— Хм. Это интересно, — Ами кивнула и полезла наверх.

Крыша оказалась плоской, с невысокими бортиками по краям. Полюбовавшись окрестностями, девочка решила, что это место идеально подходит для встречи рассвета и уселась в позу медитации, которая стала даваться ей очень легко после достижения шестой звезды. Но только она успела представить искорки, как услышала шум со стороны тренировочной площадки.

Ей стало любопытно кто еще кроме нее пришел сюда в такую рань. Ами сильно удивилась, увидев Бриану. Что странно с ней не было Намиры, а ведь они всегда ходят вместе. Бриана стояла возле мерных гирь и примерялась к десятизвездной. Интересно, что вчера их не убрали в каморку, наверное, нерадивые ученики поленились вечером затаскивать, а утром вытаскивать их обратно. А учитель Эртус не проследил за этим, занятый разговорами с Воином и другими более важными вещами.

Бриана вчера не смогла поднять эту гирю. Но упрямая и гордая девочка не смогла с этим смириться и решила попытаться снова. Как будто за ночь могло что-то измениться.

Как Ами слышала из разговоров старших девчонок в школе, отец Брианы — бывший охотник на Монстров, причем весьма удачливый. Когда он, так и не сумев прорваться к десятой звезде, решил закончить с охотой и на скопленные деньги купил в поселке большой участок земли и построил там огромный постоялый двор и, говорят, дела у него пошли в гору. Но стремиться в Первый пояс он не перестал, заразив этим желанием свою единственную дочь. Прадед продавал большую часть своего пьянящего зелья именно ему. И все знали, что отец Брианы даже нанял для нее учителя по фехтованию из самого Арройо. Тот полгода учил ее и прочил ей большое будущее на этом поприще.

Поэтому Бриана не расставалась с мечом, который в честь окончания обучения ей подарил отец. Сама девочка всем рассказывала, будто учитель фехтования посчитал что научил ее всему чему мог и счел ее готовой к самостоятельным тренировкам. Но злые языки поговаривают, что даже самый богатый в поселке человек не смог оплачивать ее дальнейшее обучение, ибо фехтовальщик из Арройо запрашивал просто баснословные суммы за пребывание в такой дыре как Озерный.

Прадед считал, что этот переоцененный гений фехтования действительно не знал меры в своих запросах. И Ами предпочитала верить именно родному человеку.

Бриана расставила ноги пошире и наклонилась к гире схватив ее за боковые ручки, потянула вверх изо всех сил. И тут Ами, сидящая на бортике крыши и смотревшая бесплатное представление, чуть не свалилась вниз. Громкий глухой звук разрезал мирную тишину утра. Ами не знала, что Бриана ела вчера на ужин, но хлынувшее вслед за грандиозным пуком зловоние почти мгновенно достигло нежных ноздрей девочки и она оглушительно чихнула.

Когда девочка подняла голову, то увидела перед собой бледную, но с ярко пылающими щеками и убийственным взглядом Бриану.

— Как ты так быстро...кхх... — Ами захрипела, выпучив глаза на страшную в своей ярости Бриану. Та схватила ее за горло и, легко встряхнув, вытянула руку за край крыши так далеко, что Ами оказалась наполовину висящей в воздухе. Ами отчаянно хваталась за бортик и руки Брианы, борясь за каждый вдох. В животе скручивался ужас возможного падения, непременно на голову.