каморкой, укладывая их на пол возле стены. Напротив каморки, с другой стороны зала, вдоль стен стояли лавки и на одной из них, самой ближайшей к выходу, сидела молодая женщина. Перед ней был невысокий столик, на котором стоял большой котел с аппетитно пахнущим содержимым. По краям широкого столика стояли вложенные друг в друга стопки плошек, а на полотенце лежали ложки. Каждый ученик подходил к женщине, Салвии скорее всего, и брал ложку и плошку, подставляя последнюю под половник поварихи. После чего отходил и садился на лавку и ел прямо так на весу. Ами тоже встала в очередь из учеников, рассчитав свое место так, чтобы быть подальше от ненавистных родственников. Они ведь и в еду плюнуть могут, не постесняются.

Когда очередь дошла до нее, то Ами разглядела что в котле была густая похлебка. В ней были видны вкрапления каких-то трав. Наверное, специи. Подставив плошку и дождавшись смачного плюха, она отошла со своей порцией от котла и села на скамейку. Есть вот так на весу было очень непривычно, но похлебка была так вкусна, с каким-то необыкновенным сочетанием специй, что оставляли приятное холодящее послевкусие на языке. Она незаметно для себя съела все до последней крошки и посмотрела на Салвию, размышляя не будет ли неслыханной наглостью попросить добавки.

Но котел с похлебкой уже был убран на пол, а на столе стоял другой котел, ароматно пахнущий травяным отваром. Рядом стояли чаши. Ами сожалеюще вздохнула и вновь встала в очередь. Отвар тоже был очень вкусным, и даже небольшая терпкость не помешала им насладиться. После него в теле появилась легкость и какая-то кипучая энергия, требующая немедленно пробежать вокруг поселка на одном дыхании. Или переплыть озеро в обе стороны.

Пока Ами боролась с этими глупыми желаниями, Салвия тихо и незаметно ушла. Учитель возник неожиданно в проеме дверей зала.

— Ну что, готовы к тренировке? — Выслушав бурные пожелания приступить к ней немедленно от почти всех учеников, учитель благодушно улыбнулся. — Десять кругов вокруг тренировочной площадки!

Все ученики сорвались с места устремившись к выходу из зала. Учитель как-то неожиданно плавно оказался сбоку от двери давая им дорогу. Ами тоже побежала вместе с остальными, краем глаза заметив, что Намира не проявляет большого желания бежать со всеми, а скорее лениво перебирает ногами. Похоже на нее энергетический отвар не подействовал, хотя Ами точно видела, что она его выпила, как и все остальные. Ведь краем глаза Ами постоянно следила за передвижениями и действиями своих недругов.

К пятому кругу действие отвара начало ослабевать, а к десятому она уже еле переставляла ноги. Чуть не падая, на дрожащих ногах она все же добежала десятый круг и готова была упасть прямо в песок тренировочной площадки, но прозвучавший голос учителя отрезвил ее.

— Если вам сейчас кажется, что занимаетесь бесполезным делом, то уверяю вас, когда вы станете чемпионами Нулевого круга и окажетесь в Первом поясе, то скажете мне спасибо тысячу раз.

Ами сжала всю волю в кулак и осталась стоять на ногах, как и еще несколько учеников, среди которых были Намира и Март. Слова учителя напомнили ей о стоящей перед ней цели и падать после первого же испытания она не будет.

— А сейчас подходим ко мне и получаем по камню. Кладете его на загривок и бежите еще пять кругов.

Ами чуть не застонала в голос. Она уже обессилена, а пять кругов, да еще и с весом камня за спиной, просто добьют ее.

Упасть все же пришлось. Когда она на негнущихся ногах доковыляла до учителя добивая последний круг, то дойдя до него, просто упала — ноги ей окончательно отказали. Камень тоже выпал из ее ослабевших рук.

Пробежали все пять кругов считанные единицы учеников. Самые сильные, от седьмой звезды и выше, даже смогли устоять на ногах.

Наградой для них стало задание от учителя взять ведра и набирать воду из бочек, стоящих на другой стороне тренировочной площадки и обливать ею соучеников, лежащих бессознательными тушками на песке.

Через некоторое время все уже стояли на ногах пошатываясь. Мокрая одежда неприятно липла к телу, но никто не жаловался.

— Теперь приступим к разминке.

У Ами непроизвольно задергалось веко. А до этого что было?

— Намира выйди, покажи.

Девочка встала перед строем учеников и принялась вращать шеей, потом махать руками в плечах, локтях, кистях. Повторила с ногами. Все послушно повторяли за ней. Через несколько сотен вдохов разминка закончилась и их отправили пить воду в зал. Как ни странно, но после разминки тело словно бы стало меньше болеть.

К вечеру Ами вернулась домой еле живая от усталости. Хорошо, что прадед, предвидя подобный результат тренировок сам приготовил ужин на них двоих. Девочка проглотила еду, не поняв что съела. Рухнула в кровать и заснула, даже не помышляя о впитывании энергии. Хорошо, что учитель сказал приходить только через три дня — Ами чувствовала, что не выдержала бы ежедневных пыток, подобных сегодняшней. Они прыгали из различных положений, прыгали в разные стороны. Прыжки с поворотами, прыжки с корточек на руки. Бегали на короткие расстояния как можно быстрее. Бегали зигзагами. Закончилось все стойкой на одной ноге, вторая прижата к колену первой. Закрыть глаза и простоять как можно дольше. Поменять ноги местами. Казалось простейшее упражнение, но уставшие ноги дрожали и приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы не упасть.

Перерыв в три дня был просто насущной необходимостью. На следующий день в школе, выслушивая стоны и жалобы на разбитое состояние других учеников Эртуса, она полностью разделяла их, но присоединяться к стенающим не стала. Ведь все эти мучения были им во благо, так чего жаловаться?

Постепенно жизнь вошла в колею и к своему дню рождения Ами уже не так уставала на тренировках и