У них есть имя. Если их зовут,

Они на зов немедля приплывают.

Из всего этого следует то, что удильщик должен быть сдержанным и избегать сквернословия, иначе рыба услышит его и перестанет клевать. В качестве продолжения я расскажу вам, что возле Леоминстера, города в Херефордшире, есть овечьи пастбища, где овцы жиреют намного быстрее, чем на других пастбищах, и качество шерсти у них намного выше. То есть качество шерсти прямо зависит от пастбища, на котором кормятся овцы. Если же говорить о форели, то можно уподобить этим разным пастбищам разные времена года. Тогда, если я ловлю форель на одном лугу, она будет бледной и слабой, и, наоборот, если я ловлю форель на другом лугу, она будет сильной, красной, жирной и отличной на вкус. Поверьте мне, ученик, я поймал множество форелей на одном особенном лугу, где их форма и цвет кожи были такими, что на них было приятно посмотреть, и я вслед за Соломоном мог с огромным удовольствием сказать: «Все прекрасно в свое время». Мне бы следовало далее, как я обещал, рассказать о лососе, но я хочу, если вы согласны, сначала немного поговорить о хариусе, который так похож на форель по внешности и питанию, что я рискну еще немного испытать ваше терпение и прочесть небольшую лекцию о нем, а затем уже перейти к лососю.

Глава шестая

О хариусе и как его ловить

Пискатор. Амбера и хариуса некоторые наблюдатели считают отличающимися друг от друга в той же степени, в какой сельдь отличается от сардины. Возможно, это вполне справедливо для других стран, что же касается Англии, то здесь они отличаются только по названию. Альдровандус говорит, что амбер и хариус – это виды форели. Геснер пишет, что в его стране, то есть в Швейцарии, хариус считается самой лучшей рыбой. В Италии хариус ценится так высоко, что стоит дороже, чем любая другая рыба, особенно в мае. Французы, называющие голавля дрянью, хариуса из озера Леман, наоборот, уважительно именуют шевалье и настолько высоко ценят его, что говорят, будто бы он ест на золоте, ссылаясь на то, что в их знаменитой реке Луаре было поймано много хариусов, в желудках которых были обнаружены золотые самородки.

Некоторые считают, что хариус питается водяным тимьяном и пахнет им некоторое время после того, как оказывается на суше. Я полагаю, что они имеют все основания так думать, ведь только что пойманная корюшка, например, тоже пахнет фиалкой. Альдровандус пишет, что лосось, хариус, форель и все рыбы, живущие в чистых и быстрых реках, Мать-Природа создала такими прекрасными по форме и цвету, чтобы пригласить нас восхищаться ими и радоваться вместе с нею. И еще – правда это или нет, но все, написанное о хариусе, указывает на то, что он полезен не только в качестве пищи, но и как лекарство. Геснер говорит, что жир хариуса, если его положить в стакан с небольшим количеством меда и подержать день или два на солнце, очень хорош для лечения краснухи и болячек, которые появляются в глазах. Сальвиан считал хариуса больше тенью или привидением, нежели рыбой, из-за его стремительного и невидимого глазу скольжения под водой. Многое можно сказать об аромате и вкусе приготовленного хариуса, но я отмечу только, что святой Амвросий, блестящий епископ Милана, живший тогда, когда Церковь строго следила за соблюдением поста, называл хариуса рыбой-цветком, или цветком среди рыб и настолько любил его, что никогда не упускал случая удостоить хариуса продолжительной речью. В отличие от святого Амвросия, я вынужден быть кратким, а потому перехожу к рассказу о том, как ловить эту изысканную рыбу. Сначала отмечу, что хариус никогда не вырастает до величины форели. Самые крупные хариусы обычно не превышают восемнадцати дюймов в длину. Он живет в тех же реках, что и форель, и обычно его ловят на те же самые приманки и теми же способами: он клюет и на малька, и на червя, и на насекомых, однако на малька он клюет не так часто, зато очень игрив с насекомыми и во время охоты не слишком церемонится, а потому по сравнению с форелью, ведет себя храбрей, двадцать раз атакуя мушку в одном и том же месте, и, даже сорвавшись с крючка, тут же клюет снова. Хариус ловится на мушку, сделанную из красных перьев странной заморской птицы паракиты, а также на мушку, похожую на комара или мотылька, как и на любую другую, лишь бы она не была слишком большой. Всю зиму он скрывается в глубине, но с середины апреля, в мае и все лето крайне активен. У хариуса белое мясо, зубы находятся в глотке. У него такой нежный рот, что даже если подсекать осторожно, он срывается с крючка чаще, чем любая другая рыба. Хариуса очень много в такой прекрасной реке, как Дав, а также в Тренте и в некоторых других, меньших реках, как, например, в той, что течет рядом с Солсбери. Несмотря на то что хариус не так знаменит, как форель, мне все равно очень нравится ловить его и готовить. Но покинем хариуса и перейдем к описанию и способам ловли лосося.

Глава седьмая

О ловле лосося

Пискатор. Лосось считается королем пресноводных рыб. Он размножается в реках, впадающих в море, в самых их верховьях, где вода не содержит ни малейшей примеси соли. Говорят, что в большинстве рек лосось нерестится в августе. Наблюдатели утверждают, что самка лосося выбирает на каменистом дне безопасное место, где роет нору или насыпает холм, куда и мечет свою икру. После этого самец исполняет свои природные обязанности и затем вместе с самкой укрывает икру. Они делают это очень искусно, засыпая икру камнями, после чего оставляют ее на попечение Создателя, который, согрев холодные камни Своим животворящим теплом, оживляет икру и превращает ее в мальков лосося. И самки, и самцы лосося, исполнив в пресной воде свой долг перед природой, затем устремляются вниз по реке, чтобы к зиме оказаться в море. Но если на этом пути они будут остановлены шлюзами или плотинами, или заблудятся в пресных водоемах, они заболевают, худеют, становятся несъедобными и выглядят как копченые. Верхние челюсти их удлиняются, загибаются вниз и становятся похожими на орлиный клюв – это мешает лососям кормиться, и вскоре такие рыбы чахнут и умирают. По наблюдениям, лосось может прожить