— Не, — мотнул головой Максим, — взаправду! Это БАЗРК «Памир», разведчик. Проект «Титан»! Видишь, по надстройке — здоровенные белые сферы? В них — антенны. Таких кораблей всего три — этот здесь, «Урал» во Владике, а «Кавказ» — в Севастополе. И это ты еще авианосцы не застала! «Харьков» сейчас в Камрани, а «Тбилиси»… Должен скоро подойти к Никарагуанскому каналу…

— А ты на каком? — девушка легко и просто переняла обращение спутника, нечаянно соскользнувшего на «ты». Ветер шаловливо встрепал ее прическу, и Соня, жмурясь, пальцами отмахнула прядь, лишь теперь уловив пристальный взгляд Максима.

— Я? — забормотал лейтенант, словно только что бродил душою где-то очень далеко, и покраснел. Даже уши, не прикрытые фуражкой, зарделись. — Да я… А вон, отсюда видно!

Большого опыта общения с противоположным полом у Сони не было, но состояние Максима она уловила врожденным женским инстинктом — и возгордилась.

— Мой УДК, — забормотал храбрый военмор, поводя рукой в сторону огромной серо-синей махины, что высилась рукотворным стальным утесом. — Универсальный десантный корабль «Владивосток»! Видишь, у него нос не острый, а как бы срезанный — там, выше, взлетная палуба. Семь ударных Ка-52К «Катран», двенадцать десантных конвертопланов «Ми-30К»… э-э… сами конструкторы говорят: «винтопланы»… И больше эскадрильи «вертикалок».

— «Як-141»? — блеснула эрудицией Соня.

— Не, у нас поновее стоят — «двести первые». Боевой радиус под тыщу километров, и сверхзвук… А внизу, на палубах — восемь десантных катеров на воздушной подушке и сорок БТР… мы их «водоплавающими» зовем…

Максим всё еще хвалился своим кораблем, но было заметно, что прежний задор в нем угас.

— Пойдем-те, наверное, в штаб… — забормотал он, отводя глаза. — А то, смотрю, заговорил вас совсем…

— Мы опять на «вы»? — изобразила Соня огорчение.

— Я… Нет! — встрепенулся лейтенант, мучительно краснея.

Помогая ему выбраться из стыдной ловушки, девушка поспешно спросила:

— А как ваша… твоя фамилия?

— Моя? Гирин…

— Максим Иванович⁈ — ахнула Софи, и бурно обрадовалась: — Так я же знаю твоего отца! Ну, да! А маму Настей зовут, да? Анастасией Петровной? И у нее девичья фамилия — Гарина?

— Точно… — смешно изумился Максим. — Она еще смеялась, говорила, стоило ли паспорт менять из-за одной буквочки… А откуда… ты…

— Да всё просто! — легко рассмеялась девушка, чувствуя приятную непринужденность. — Брат твоей мамы, дядя Миша, учился в одном классе с моими папой и мамой! Он часто к нам заходит с тетей Ритой, ну и мы — к ним! А Ивана Родионовича я дважды видела — один раз в Крыму, а потом — в Москве! Вот здорово! — отвеселившись, она сказала, важничая: — Всё, веди меня в штаб, а то мы до самого вечера проболтаем…

* * *

В штабе ВМБ «Раджин-2» Софи задержалась, максимум, минут на двадцать. Переводчицу с корейского и японского быстренько оформили, поставили на довольствие и выдали ключ от «гостинки».

«Комната ма-ахонькая, — певуче разрекламировала жилплощадь комендантша, — зато одноместная и с собственным санузлом!»

Покончив с формальностями, Соня заторопилась к выходу, сама себе удивляясь: откуда тревога, откуда непокой? Неясные страхи растаяли, как только она прикрыла за собой тяжелую дверь, чтобы та не хлопнула. Девушка отчетливо выдохнула.

Гирин-младший никуда не делся. Он топтался возле стенда с газетой «Боевая вахта», но не читал, а поглядывал в сторону штабного крыльца с печальным выражением брошенной собаки. Вон как заулыбался…

— Ты еще здесь? — воскликнула Софи с деланным оживлением.

— Ага! — Максим зарумянился. — Сонь… А что ты делаешь сегодня вечером? Ой… Вот балбес… Тебе же устраиваться надо!

— Да ладно! — отмахнулась девушка, гадая, пригласят ли ее на свидание. — Комендантша сказала, в комнате все есть, надо только белье у нее получить. Так что после шести я совершенно свободна! А что?

— Может, тогда… — замямлил Гирин. — Может, в кино сходим? Сюда, в наш клуб?

— А что будет?

— Э-э… «Ограбление по-итальянски» или… — Максим побурел, бормоча: — Ну да, вот его и покажут, там про гангстеров…

— А что «или»? — коварно улыбнулась Соня.

— Э-э… — моряк глянул куда-то вбок. — «Как избавиться от парня за десять дней»…

— О-о! — восхитилась девушка, озорничая. — Давай на него сходим, а то я не знаю, как!

Гирин потупился.

— Сонь… — выдавил он. — Я не хочу, чтобы ты от меня избавлялась…

София накрыла ладонью его крепко сжатый кулак, и ласково сказала:

— Я тоже не хочу. Сходим лучше на гангстеров!

Четверг, 16 октября. День

Шотландия, Глазго, Байрс-роуд

Артур Шоу Стюарт, бизнесмен средней руки, владел небольшой фирмочкой «Пэн Контролс», и всем был доволен. Внешне.

И жена его убеждала постоянно, твердила и твердила: «Всё у нас хорошо, Арчи! Просто замечательно! И дети здоровы, и мы не болеем… Тьфу-тьфу-тьфу! И твое дело приносит доход, и… и, вообще, всё прекрасно!»

Артур согласно кивал, и на людях держался уверенно — не важничал особо, но и не скромничал зря. А что? Всего в жизни он добился сам и, можно сказать, преуспел…

Но, чем дольше, чем настойчивей он уговаривал себя, тем сильнее терзали сомнения. Сперва Артур всё списывал на кризис среднего возраста, а теперь…

Он хмуро покачал головой. Неудовлетворенность росла в нем медленно, но не сбавляя накал. Чего-то ему не хватало в этой жизни, чего-то важного… Чего⁈

Не скучных матблаг, это точно. Он не богатей, даже не миллионер, просто человек состоятельный и платежеспособный. И, кстати, не слишком стремящийся к большим деньгам. Зачем ему большие проблемы?

Крепкий дом в два этажа, три автомобиля, солидный счет в банке, вот этот офис в Вест-Энде… Что еще нужно для счастья? Соседей подобный расклад устраивает вполне, а вот ему этого мало…

— Чего тебе еще, Арчи? — забрюзжал Стюарт, глядя в зеркало на холеное, породистое лицо. — Какого рожна?

Краткий звон колокольчика озвучил приход посетителя. Артур сразу приосанился, а в малую приемную вошел мужчина средних лет, помахивая плоским чемоданчиком. Визитёр не отличался броской наружностью: попробуешь описать такого — и не вспомнишь ни единой приметы. Но улыбка спокойная, располагающая…

— Чем могу служить? — бодро заговорил Артур, вставая. — Э-э…

— Меня зовут Брюс, Эндрю Брюс, — наметил улыбку гость, и уселся в предложенное кресло. — Артур Шоу Стюарт? Я не ошибся?

— Нет,