Я вытащил из кармана чёрный прямоугольник.

– Отдай! – Эрик шагнул вперёд.

– Может и отдам, – ответил я. – А может быть, я не хочу.

– У тебя нет выбора.

– Конечно, есть, – я выдавил из себя смешок. – Я могу отнести его Тадену. Может, он будет посговорчивее.

Лицо Эрика порозовело, и он бросил взгляд на дверь.

– Ты знаешь Тадена?

– Ага, – я широко улыбнулся и сунул руки в карманы, убирая то, что нельзя называть, обратно. – И я думаю, он слишком рад тому, что ты потерял телефон.

– Я его не терял, – выплюнул Эрик. – Ты украл его, а теперь пытаешься меня подставить.

– Как я уже говорил, я ничего не крал. Ты оставил его в такси, как полный идиот, когда пьяным завалился в «Консорциум». Всё, что я хотел, – вернуть эту чёртову штуку. – Я выпрямился, выпятив грудь как можно сильнее. – Но как я могу отдать магический телефон человеку, который пытается меня убить?

– Это уже неважно, – его голос дрожал от ужаса. – Если Таден знает, что ты видел телефон, нам всем конец. Он не согласится на сделку. Ни с тобой, ни со мной. Мы все покойники. Это только вопрос времени.

– Но…

– Отдай мне телефон. Верни его, и я смогу удариться в бега и, может, уведу его.

– Ты сам только что сказал, что Таден обязательно нас убьёт и это только вопрос времени.

– Я могу купить себе несколько счастливых дней. – Эрик сделал ещё один шаг вперёд, вытянув руку. – Ты едва можешь сформировать заклинание. Ты не сможешь спрятаться от Тадена даже на час.

– Я смог сбежать от тебя, разве нет? – сказал я. – И, может быть, Таден захочет меня выслушать. Так что, пожалуй, я лучше попробую договориться с ним. – Я скрестил руки на груди, наблюдая, как Эрик лихорадочно думает.

– Ладно, – сказал он. – Я отпущу твою мать. Потом ты отдашь мне телефон. Скажи Тадену, что я его потерял. Скажи, что я украл его у тебя и сбежал. Скажи ему вообще что хочешь. Просто отдай мне телефон.

– Звучит неплохо, – я улыбнулся, хотя поджилки у меня всё ещё тряслись. Где-то за пределами квартиры скрипнула дверь. Розовый цвет, который было окрасил лицо Эрика, отхлынул, когда он бросил взгляд на коридор.

– Ванексо, – сказал он.

Я развернулся на месте как раз вовремя, чтобы увидеть, как мама, спотыкаясь, шагнула из угла, а Миссис Щётка спрыгнула с её рук и с воем метнулась под стол.

– Теперь твоя очередь, – Эрик протянул руку.

– Держи, – я вынул телефон из кармана и бросил его Эрику.

Он кинул на меня взгляд, и на секунду мне показалось, что план провалился. Что Эрик сейчас убьёт маму, меня и Миссис Щётку прямо здесь, в нашей крошечной гостиной.

– Желаю удачи, идиот, – пробормотал он вместо этого и кинулся к двери. Только он исчез в коридоре, как оттуда донёсся глухой бац и тяжелый стук.

– Готов! – крикнул Девон. Я повернулся к маме.

– Ты в порядке? – спросил я, когда она скорее осела, чем села на пол.

– Я знаю, что обещала не задавать вопросов, – ответила мама, тряся головой, – но забудь о семнадцатой статье, я должна знать, во что ты впутался, Брайант Джемесон Адамс.

То, что мама произнесла моё полное имя, было едва ли страшнее зрелища того, как Элизабет и Девон втаскивают в дверь бессознательного Эрика.

– Неплохой удар, – сказал я Девону, когда он захлопнул за собой дверь.

– Спасибо, – поблагодарила Элизабет. – Думаю, я неплохо справилась.

– Так это ты его ударила? – пропыхтел я, помогая Девону водрузить Эрика на стул.

– Ну, он ведь пытался убить меня этим утром, – пожала Элизабет плечами. – Так что я решила, что имею полное право самолично ударить мерзавца по голове.

Девон вытащил из кармана телефон в голубом чехле и перебросил его мне. Я приложил палец к сенсору, и экран привычно ожил. Все странные квадратные иконки были на месте.

– Он даже не проверил, что именно ты ему отдал? – Элизабет с силой пнула его в голень. – Дурень просто видит телефон в чёрном чехле и решает, что это его! Здорово ты его раскусил.

– Извините, – раздался голос мамы у меня из-за спины, – но меня только что пришпилили к стене, а мой сын вёл переговоры с сумасшедшим из чёрно-белого кино, а теперь, похоже, мой сын взял в плен этого самого сумасшедшего парня. Мне нужно, чтобы кто-то доходчиво мне всё объяснил.

– Давайте сделаем чай, и я вам всё расскажу, мисс Миллер? – Девон осторожно взял мою маму под локоть и повёл её в тот конец гостиной, который служила нам кухней.

– Всё настолько плохо, что без чая не обойтись? – слабым голосом спросила она.

– Боюсь, что так, – Девон похлопал её по спине.

– Мне поискать верёвку? – спросил я у Элизабет, пока мы не сводили глаз с бессознательного Эрика. Его голова упала на грудь, руки безвольно свисали. – Он ведь не умер. Не умер же?

– Не думаю, – Элизабет наклонила голову набок. – Но даже если и умер, ну… Он же пытался нас убить.

Я очень постарался не думать о том, как искать место на Манхэттене, где можно спрятать убитого ведьмака. Наверное, я мог бы вырастить ещё один цветок, чтобы укрыть тело.

– Телефон, – прошептал я скорее сам себе, чем кому-либо ещё, и, прижав палец к сенсору, принялся листать список заклинаний из категории «Мгновенное нападение». – Должно же быть тут какое-то запирающее заклинание.

С минуту я изучал список, нажимая на разные заклинания.

– Он очнётся быстрее, чем ты решишь, что с ним делать, – заметила Элизабет.

– Ну, тогда ударь его по голове ещё раз, – я бросил на Элизабет быстрый взгляд. Она улыбнулась.

– Это я могу сделать.

– Брайант Джемесон Адамс, ты уничтожил мой театр, квартиру своего отца, и вырастил громадный цветок посреди Центрального парка? – только что не взвизгнула мама, взгромоздившись на кухонную стойку.

– Да, но действительно виноват я только в ситуации с цветком, – сказал я. – Считай, что это был научный проект о новых видах растений.

– Брайант, – голос моей матери стал низким и угрожающим.

Я принялся листать список заклинаний ещё быстрее.

– Выпейте чаю, миз Миллер, – сказал Девон. – Всё, вероятно, представляется вам страшнее, чем есть на самом деле.

– Да нет, думаю, она как раз на нужном уровне паники, непонимания и злости, – заметила Элизабет.

– Ты не помогаешь, – пробурчал я, нажимая на «Парапус».

«Парапус – заклинание, предназначенное для того, чтобы обездвижить противника. Может использоваться против нескольких целей одновременно, если они касаются друг друга на момент произнесения заклинания.

Внимание – в момент произнесения заклинания противник должен оставаться неподвижным.

Внимание – Парапус