куда их заведет этот странный разговор, разве что интуитивно. Оставалось ждать и не терять приятных минут — подступало лето, солнце щедро рассыпало свой блеск, но не пекло и не морило. Зеленогорск был настоящим оазисом по сравнению с пыльным и шумным центром города, и в свободное от подготовки к защите время Илья с удовольствием ходил на залив, ловил с отцом рыбу и даже выбрался с друзьями на шашлыки. Но по вечерам он то и дело доставал телефон и поглядывал на знакомый номер.

Спустя пару недель Лена наконец позвонила и говорила уже бодрее и спокойнее.

— Привет, Илья, — сказала она. — Можешь завтра приехать, наши уезжают на дачу. В другое место я не хочу, да и сил особо нет.

— Вот как? Мама тебе разрешила остаться со мной наедине, или ты не стала ей рассказывать?

— Сказала только, что ты придешь. Она ворчала, конечно, и закатывала глаза, но в конце концов отстала: ладно, мол, поступай как хочешь. А что, мне с тобой наедине что-то угрожает?

— Ну, это по твоему желанию, — усмехнулся парень.

— Ой, я от желания просто умираю, веришь? — ехидно сказала Лена. — Сижу тут квашней и только об этом и думаю! А ты уже сделал все что мог, так что мне не страшно. Все, Илья, удачи тебе в устройстве личной жизни. То, что будет завтра, не в счет.

— Договорились. Ладно, Лена, спокойной ночи.

— И тебе приятных эротических снов, — парировала она, и Илья невольно улыбнулся.

Наутро его одолевал легкий мандраж и даже не хотелось есть. Подумав, Илья попросил у отца разрешения взять ненадолго машину, и поскольку родители собирались отдохнуть дома, тот спокойно согласился.

Поскольку было воскресенье, Илья выехал пораньше, но улицы и станция уже наполнились стайками любителей тепла и света. Люди целыми семьями ехали подышать сосновым ароматом, помочить в заливе ноги и проветрить голову от мыслей. Ради нескольких безмятежных часов они терпели стояние в пробках и духоту в тесных электричках.

Наконец он приехал в город и, сам не зная почему, позвонил Лене.

— Может быть, заодно что-нибудь купить?

— Спасибо, у меня все есть, а цветов и шампанского как-то не хочется, — отозвалась она вяло, будто только проснулась. Илья припомнил все, что слышал про пищевые особенности у беременных, и купил клюквенный морс, лимонный сок, травяной чай и печенье. Этот набор почему-то вызвал стойкую ассоциацию с больницей, и ему стало еще больше не по себе.

Наконец он позвонил в дверь, гадая, какой увидит Лену, и боясь, что ее слабость совсем его обезоружит. Однако она держалась неплохо, несмотря на бледность, круги под глазами и безразличное выражение лица. На ней был домашний блеклый халат, слегка влажные волосы завязаны в узелок, ногти не накрашены. Лена холодно посмотрела на Илью и сказала, забирая у него пакет:

— Ничего, что я без макияжа и кружевного белья? Впрочем, мы с тобой друг другу никто, так что я и не обязана.

Не дождавшись ответа, она пошла в свою комнату. Илья оставил кроссовки в прихожей, помыл руки, а затем нерешительно заглянул к ней. Лена сидела на постели и бездумно глядела в пол. Ему вдруг захотелось присесть рядом, подбодрить ее хотя бы легким объятием и прикосновением, но она будто отгородилась невидимым панцирем.

— Ну что, мы так и будем молчать? — наконец спросила она. — Или от моего вида у тебя все слова отсохли? Я вроде еще не настолько подурнела и опустилась! Что, я тебе больше не нужна? Найдешь теперь новую, свеженькую, или уже нашел? Ну конечно, у тебя-то никаких проблем нет...

Тут она прикусила губу и затихла. Илья все же сел, осторожно погладил ее по голове и сказал:

— Ну что ты, Леночка, все не так. Конечно, ты мне по-прежнему нравишься, и никого у меня нет. Просто я, наверное, сейчас не в форме.

— Голова болит? — усмехнулась девушка, и Илья заметил, что лицо у нее немного просветлело. Неожиданно она потянулась к нему, провела по его щекам, шее, волосам.

— Как хорошо, что ты все-таки пришел, — сказала Лена. — Я была уверена, что ты уже меня бросил.

Илья тоже улыбнулся, взял ее тонкую кисть и бережно поцеловал.

— Другой разговор, — заметил он. — А то свернулась клубком и фыркаешь, будто дикий ежик! Я вот что подумал: переоденься во что-нибудь и поедем на свежий воздух, на солнце погреемся. Тебе сейчас нельзя в бетонной коробке сидеть.

— Ну ты с ума сошел, Илья? Какие поездки, я полежать хочу...

— Вот там и полежишь, и не надо спорить. Я тебя отвезу в одно тайное место, там даже в жару мало народа и никто нам не помешает.

— Что-то мне уже страшно, — шутливо ответила Лена. — Один раз ты меня отвез, а потом сам учил, что на такое нельзя соглашаться.

— Ну теперь-то мы не чужие, — возразил Илья. — Давай собирайся, захвати еще что-нибудь поесть.

Лена поморщилась, но все же стала собираться, и вскоре они ехали вдоль Невы мимо Финляндского вокзала, а затем пересекли Охту и город остался позади.

— И куда ты меня утащил? — спросила Лена.

— Скажешь тоже, утащил. Я тебе что, дракон? Едем во Всеволожский район, на озера. Там сейчас вода теплая как парное молоко, а еще есть один дикий уголок, где можно спокойно поплавать. В Зеленогорске сейчас и шагу негде ступить...

— Что-то я не верю, что в выходной можно найти спокойные места. И как я буду плавать, если у меня и купальника с собой нет? Ты про это не удосужился сказать.

— Но лифчик с трусиками-то есть? По-моему, никакой разницы, к тому же я тебя видел и без них.

Лена дерзко на него посмотрела, но Илья невозмутимо следил за дорогой. Хорошо зная местность, он миновал пробку и наконец они подъехали к невысокому, но крутому песчаному берегу, поросшему осокой и лопухами. От легкого ветерка по воде шла рябь и деревья шелестели молодой листвой. К удивлению девушки, здесь действительно царила тишина и какая-то странная задумчивость.

— Теперь веришь? — улыбнулся Илья и снял футболку. Немного помешкав, Лена расстегнула и сбросила платье, и Илья невольно посмотрел на ее округлившуюся грудь под полупрозрачным лифчиком. Он почти не скрывал набухшие ареолы приятного коричневого оттенка, и парень сразу почувствовал прилив желания.

— Ну