— Импульс.

Заклинание ветра третьей ступени. Тело фантома взлетает на воздух — он еле удерживает в руке клинок. Действие Ускорения сходит на нет — его движения становятся всё медленнее.

Прямо в воздухе он всё же успевает блокировать выпад демона, отлетая на десяток метров назад прямо на крышу какого-то некогда жилого дома.

Мгновение и перед ним возникает противник — нужно каким-то образом выиграть ещё семь секунд.

Прямо на его глазах, некогда стёртая с лица земли рука демона начинает быстро восстанавливаться.

Рывок вперёд — Фантом заносит меч над головой, провоцируя противника на блок — но зря.

— Импульс.

Фантом снова отлетает назад, лишь частично рассеивая Импульс благодаря мечу.

— А я тебя переоценивал, Фантом… Мне достаточно использовать лишь одно заклинание, чтобы не оставить тебе и шанса.

Хочет пообщаться? Отлично!

— Назови своё имя, воин — наклонив голову обратился он.

— Мертвецу подобного знать ни к чему… — Демон так и не успевает договорить.

Время! Мана для заклинания третьей ступени готово! Тело начало вновь светиться, переполняясь энергией

— Остановка времени!

Усиленная версия того самого заклинания, которым он шесть лет назад поразил Лорда Крайнфорда. Принцип действия — создание барьера, где течёт несколько по-иному. Это заклинание одновременно принадлежит и к ветви времени, и к ветви пространства.

— Ускорение!

Вопрос лишь в том, сможет ли противник вовремя отреагировать, и знает ли способы защиты. Физические способности тут отходят на второй план — никто не способен сражаться со стократным замедлением времени.

Новый рывок вперёд — на этот раз на пределе его сил.

— Усиление!

Базовое заклинание, имеющая одноимённый аналог на любой ступени, впрочем, пользуются им достаточно редко из-за не особо большого прироста в силе. Но ему большой и не нужен!

Оттолкнувшись от земли, он буквально подлетает к противнику, не оставляя и шанса на возможность уйти из-под удара. И… Демон так и не успел защититься — клинок пронзает его насквозь, мгновенно лишая львиной доли сил.

Барьер пропадает и тело противника под действием инерции вылетает с крыши прямо в каменистую брусчатку.

Осталось добить! Рывок к нему — Ударом ноги он вбивает свой последний меч ещё сильнее.

Первый кинжал — мозг.

Второй кинжал — шея.

Третий кинжал…

Ужасное чувство опасности. Прыжок назад. Демон так и не добит. Плохо.

Буквально на том месте, где он только что находился горизонт ослепил ярко гигантский белый луч.

Магия света!? Нет, это огонь.

— Элеонора! Ты как раз вовремя! — Улыбаясь прокричал Фантом.

Нужно время… но похоже ему их не дадут. Без оружия будет очень непросто… Если хоть одна её атака попадёт по Фантому — он труп. Не поможет никакой щит. Она стала гораздо сильнее за это время.

К тому моменту Элеонора уже рвалась с гигантской скоростью в его сторону с занесённым для удара посохом, объятым пламенем.

До ближнего боя лучше не доводить… Но и ману надо копить…

Прыжок назад — в полёте вновь движение рукой и в Эли летит кинжал, который та, впрочем, без проблем отбивает, не переставая продвигаться сквозь руины к нему.

Каждый взмах её посоха высвобождал огненную волны, от которых Фантому приходилось уворачиваться, уходя всё дальше от тела демона. Интересно, что та без проблем использовала заклинания без их произношения. Даже он умеет подобным образом применять лишь что-то базовое. Но это сейчас не важно — главное, удалось выиграть время!

Не хотелось этим пользоваться, но, похоже, выбора нет.

— Перемещение.

Заклинание третьей ступени, аналог телепортации, но на более короткие расстояния. Боль проходит по всему телу — неприятный побочный эффект, но вот если он захочет применить это заклинание ещё раз, то последствия будут сильнее.

Прямо сейчас он прямо за спиной Элеоноры.

Удар — шаг вперёд — рука касается открытой шеи, начиная душить.

— Сжатие.

Применять сжатие пока ты сам в контакте с целью опасно, но ничего не поделать.

Взмах рукой, сжимающей шею Элеоноры — переворот — и она уже пробивает своей головой землю.

— Усиление.

Сжатый левый кулак пробивает живот. Удар. Удар. Удар.

Разворот — удар с размаха правой ногой — тело волшебницы влетает в кирпичную стену, пробивая ту насквозь. После и следующую, с другой стороны дома.

Вдох. Выдох. Выносливость постепенно давала о себе знать. Но времени на отдых у него сейчас нет.

— Ускорение.

Рывок вперёд прямо за Элеонорой. Её надо добить.

Секунда и он уже преодолел сто метров. Кинжал занесён для точного удара.

Победа уже прямо перед ним.

— Воплощение!

Призыв!? На его памяти это первое заклинание, которое она применила проговаривая его вслух.

Прыжок в сторону — вовремя — то место, где он только что находился, покрылось ярким белым пламенем. И как она после стольких повреждений способна сражаться!?

Повернувшись, Фантом увидел перед собой большого ослепляющего элементаля, внутри тела которого находилась раненная волшебница.

Пара прыжков назад — сам элементаль слабее Элеоноры, но всё ещё представляет серьёзную опасность для него — тем более что его силы серьёзно просели.

Ещё один удар Элементаля — прыжок — время! Рывок! Рука пронзает огненную плоть, выбивая из той Элеонору, которая к тому моменту уже практически восстановилась. Она даже смогла приземлиться на ноги, вновь вскидывая посох.

— Да умри же ты, наконец! — её посох вновь вспыхнул алым пламенем.

Она прыгнула к нему, ускорившись просто до каких-то невероятных значений. Лишь чудом я умудряюсь уклониться от её выпада — за ним уже следует следующий. Прыжок вверх — и он стоит на высоком фонарном столбе, пропуская под собой огненную вспышку.

В следующий момент Элеонора перерубает его опору, но он этого только и ждал — он отталкивается ногами от падающей конструкции, уходя назад, одновременно с этим обрушивая на волшебницу центнеровую железную трубу.

Разумеется, для неё это мелочь, но отвлечь вполне способно.

Перекат и он снова на земле, готов снова использовать заклинание третьей ступени. Но никто ему не дал.

Чувство опасности пронзило всё тело, заставив присесть, пропуская над головой массивный тёмно-серый меч.

— А ты не так плох, как я изначально думал! — Демон по всей видимости уже восстановился — Для своей ступени ты невероятно силён, Фантом… что думаешь насчёт присоединения к культу?

Он такой смешной, думает, что культу есть что ему предложить.

— Сейчас ты на последнем дыхании, либо соглашайся, либо умрёшь. Поверь, ты не пожалеешь, если присоединишься — всё продолжал убеждать его демон.

Фантом продолжал молчать. Демон, по всей видимости, воспринял это по-своему.

— Колеблешься? Неужели ты думаешь, что ты нужен Дому, отправившему тебя в