её поддержкой, что она ничем не хуже своего отца и брата и смогла бы править к тому же Фея Моргана предложила ей молодильные яблоки с деревьев которые она с помощью колдовства посадила на Авалоне, Эти яблоки сохраняли крассоту и молодость и Роксана которая ненавидела своего отца так как он предпочитал ей её брата а на дочь не обращал внимания при поддержке Феи Морганы совершила переворот и убила своих отца и брата. Многие женщины Юга её поддержали так как им надоело жить в обществе где на первом месте были мужчины. На Севере у престарелого правителя была молодая жена которую выдали за него насильно поэтому она ненавидела его. Фея Моргана дала Брунхильде жене правителя Севера молодильных яблок и волшебного зелья которое делало её богатыршей и наделяло сверхъестественной силой. После этого Брунхильда вызвала своего престарелого мужа на поединок и убила его а по законам Севера правителем становиться победитель. Так Север и Юг стали преданными сторонниками Феи Морганы которые проводили ту политику которая выгодна ей. По другому обстояли дела с Западом и Востоком, тут женщины не были угнетены поэтому не согласились бы совершить переворот. И Фея Моргана прибегла к магии, она наслала пошесть которая заражала только мужчин разных возрастов от детей до стариков, все мужчины старше 20 погибли от заразы а те что остались были слабы и неспособны ни к какому сопротивлению. Никто не подозревал что это проделки Морганы потому что она когда к ней кинулись за помощью приготовила лекарство от болезни и вызвалась помочь. Правда лекарство хоть и придавало сил но делало пьющего его внушаемым, вялым и безвольным а детей лишало возможности усваивать науки и нормально развиваться. Западные Земли сильнее пострадали от колдовства Феи Морганы так как находились ближе к острову Авалон, на Востоке же горстка мужчин которые работали рудокопами в шахте и проводили много времени под землёй убереглась от влияния отравленного воздуха. И когда эта горстка вернулась к своим семьям то они были поражены случившимся. Некоторые из них начали подозревать что эта пошесть случилась неспроста и не захотели чтобы их сыновья пили лекарство присланное с Авалона. Их жёны настаивали и давили на них, обзывали эгоистами говорили что они не желают добра своим детям, что Фея Моргана Великая Волшебница которой знаком секрет вечной молодости и которая одаривает людей молодильными яблоками и они когда начинают их есть не стареют и не болеют. Часть мужчин не захотела так жить и ушла и некоторые выкрали своих сыновей чтобы их не опоили тем зельем. Эта группа спустилась в пещеры и тут построила город, под землёй заражённые мальчики вылечились так как воздух здесь был чистый и сюда не проникала зараза, группа мужчин разыскала эту больщую пещеру где росли светящиеся грибы. Здесь они и обосновались на берегу озера. В озере водилась рыба а грибы были пригодны в пищу и их можно было перемалывать в муку и печь из них хлеб, изначально группа была из пятидесяти взрослых мужчин и пятидесяти детей и они решили что их количество не должно превышать сотни чтобы на всех хватило места и ресурсов. Но ввиду того что живущие в подземном городе не ели молодильных яблок они старели и умирали от болезней или старости поэтому раз в три года некоторые охотники и следопыты выбирались на поверхность через тайный ход и похищали маленьких четырёхлетних мальчиков которые ещё не прошли обряд инициации из близлежащих селений. Следопыты были ловкими и неуловимыми, они бесшумно двигались во тьме, к тому же на них были возложены иные обязанности, ночная охота и собирательство кореньев и ягод в лесу чтобы пополнять запасы еды так как для нормального питания рыбы и грибов было недостаточно а также сбор слухов и информации и слежка за тем что происходит вокруг. Именно благодаря деятельности следопытов которых прозвали Ночными Призраками жители Подземного Города смогли составить представление о том что происходит в мире и вести летопись. Шли века и поколения сменялись, на поверхности установился матриархат и женщины забыли что когда то мужчины были наделены одинаковыми с ними умственными способностями и привыкли что они занимают подчинённое положение, этот порядок поддерживался Феей Морганой которая вначале говорила что умственные способности мужчин притупились от пошести а потом женщины и сами приняли как должное такой порядок вещей. Не все жители мира Авалон были наделены даром вечной жизни хоть все они ели молодильные яблоки которые давали молодость, крассоту и здоровье но не давали вечной жизни. Но самые преданные сторонницы Феи Морганы которые во всём её поддерживали такие как Чёрная Кайна, Роксана Правительница Юга и Брунхильда Правительница Севера были удостоены особой милости и наравне с Феей Морганой пили эликсир бессмертия который давал Вечную Жизнь. И только эта горстка ярых сторонников Владычицы Авалона знала о том с помощью каких козней она захватила власть. Обряд Инициации стал обязательным по всему миру Авалона, Фея Моргана не могла допустить чтобы появились нормально мыслящие мужчины, ей надо было поддерживать легенду что мужчины внушаемы и не обладают способностью к развитию, поэтому обряд инициации проводился с пятилетними детьми чтобы повлиять на их развитие с юного возраста а чтобы не возникло подозрений его проводили с детьми обоих полов но питьё мальчикам и девочкам давали разное и об этом знала только горстка посвящённых. Жители Подземного Города тоже за долгие годы наблюдений и слежки узнали это и записали в своей летописи чтобы передавать из поколения в поколение. По истечении долгих лет из за жизни под землёй они отвыкли от солнечного света и их глаза перестали его выносить поэтому они могли появляться на поверхности только ночью, и так продолжалось уже почти восемь веков.

Глава 25

Ночные Призраки

Когда старейшина кончил рассказ он сказал Этельстану: Теперь ты понимаешь почему мы не можем позволить чтобы кто то узнал про наш город, а с тобой женщины и они конечно разболтают про нас если выберуться отсюда.

Этельстан: Они ничего не скажут я за них ручаюсь.

Старейшина засмеялся скрипучим смехом от которого его начал давить кашель, отдышавшись он сказал: Ручаться за женщину невозможно она переменчива как погода и коварна как змея. Этельстан покачал головой и ответил: Одна из них моя возлюбленная а другая моя сестра я уверен в них как в себе.

Но старейшины замахали руками: Любовь это ярмо с помощью которого женщина превращает мужчину в своего