и что они не могут быть им ровней, она больная женщина которая потеряла возможность любить поэтому решила лишить всех вокруг такой возможности, она создала мир где мужчины и женщины сходяться по необходимости без любви. Не сомневаюсь если бы мужчины не были необходимы для продолжения рода то она истребила бы их всех.

Розалинда молчала но было видно что она никак не может в это поверить, тогда Этельстан сказал: Как ты думаешь по какой причине они стремились избавиться от меня, они увидели во мне угрозу существующему порядку также как в той женщине которую держат в подземелье хотя я не понимаю чего они так возяться с ней и до сих пор не убили её.

Розалинда: По закону изданному Феей Морганой, женщина не может убить женщину ни под каким предлогом, иначе молодильные яблоки не станут на неё действовать.

Этельстан: Да теперь я вспомнил Чёрная Кайна в подземелье говорила это той несчастной женщине.

Гвенлиана до этого молча слушала их но тут спросила: Но зачем вся эта жестокость если одна женщина не захотела поить сына эликсиром, почему нельзя было оставить одного нормального мальчика, зачем было убивать его и садить мать в темницу.

Этельстан: Фея Моргана не хочет рисковать, она стремиться внушить всем раз и навсегда что женщина умнее мужчины и что мужчина не способен на то на что способна женщина, поэтому она никак не может позволить чтобы узнали что всё дело в эликсире. Фея Моргана смогла уничтожить любовь между мужчинами и женщинами после того как превратила мужчин в безропотных рабов, но одно чуство она не была способна уничтожить это любовь матери к своим детям несмотря на то мальчик это или девочка. Если бы правда всплыла наружу многие женщины отказались бы поить своих сыновей этим эликсиром. Фея Моргана знает на что способна мать чтобы защитить своего ребёнка, как ты думаешь Розалинда если бы твоя сестра знала правду согласилась бы она поить своих сыновей, ведь она так радовалась успехам Леона.

Розалинда взяла Этельстана за руку: Это правда, когда Изольда видела как ты рассуждаешь и что ты обучен грамоте и вызвался учить её сына она надеялась что Леон станет таким как ты, Этельстан мы обязательно должны рассказать ей и всем вокруг об этом.

Этельстан сжал её руку в ответ, а река всё несла свои воды по подземному коридору освещаемому светом факела.

Глава 23

Подземный город

Вот уже несколько дней они плыли по подземной реке, сначала Этельстан опасался что за ними будет погоня но как оказалось если его и искали то никому и в голову не пришло что он сбежал по реке, лодок на пристани было много и исчезновение одной не заметили.

Только отдалившись от рубиновой шахты они начали задумываться куда их принесёт река и как долго нужно плыть чтобы добраться к выходу на поверхность, о том что выход всё таки есть Этельстан судил по карте которую видел на стене шахты но как долго туда надо плыть он не представлял и это беспокоило его потому что еды и спичек хватало ненадолго хоть они и старались экономить. Это было какое то подземное царство, стены галереи где они плыли были усеяны кристалами которые мерцали в темноте, с потолка спускались сталактиты которые в некоторых местах образовывали колоны встречаясь с поднимающимися с пола сталагмитами.

Прошло около недели, дни они отсчитывали приблизительно основываясь по тому когда ложились спать и вставали, в этот день они внезапно подплыли к завалу из горных пород куда упиралась река. Это было неожиданностью, они сидели в лодке не зная что делать.

Этельстан: Здесь произошёл обвал, эти глыбы слишком тяжёлые и нам их не сдвинуть, придёться пристать к берегу.

Розалинда оглянулась, справа река примыкала прямо к стене и не было возможности пристать поэтому они поплыли к левому берегу и высадились там, лодку привязали к сталагмиту а вещевые мешки вынесли на берег.

Розалинда: Надо искать другой выход мы не можем вернуться назад.

Этельстан: Здесь такие запутанные галереи надо держаться вместе и ставить отметки чтобы не заблудиться.

Они стали продвигаться по переходу освещая путь свечёй, это был природный лабиринт из переходов и пещер, поэтому Розалинда высекала отметки на стенах куском меловой породы которая в большом количестве валялась вокруг.

Так продвигаясь они зашли в обширную пещеру стены которой сверкали и переливались усеянные драгоценными камнями, здесь были изумруды, рубины, сапфиры, аметисты и алмазы разных размеров. Всё это мерцало сказочным светом, Этельстан и Розалинда стояли завороженные такой крассотой. Гвенлиана тоже была очарована она ходила по пещере с свечой стараясь получше рассмотреть мерцающие самоцветы.

Этельстан достал нож из вещевого мешка и начал выколупывать из стены камни, ему хотелось взять несколько крупных самоцветов с собой, ведь здесь было такое изобилие что оно могло обогатить целую страну. Юноша думал о том что может когда нибудь ему удасться вернуться домой, правда он не представлял как и не хотел оставлять Розалинду но всё же раз выпала им возможность оказаться в сокровищнице Алладина надо было воспользоваться этим.

Гвенлиана отошла на другой конец пешеры и какраз рассматривала стену усеянную крупными самоцветами как вдруг поскользнулась, выронила свечу и вскрикнув полетела вниз.

Этельстан и Розалинда услышали крик девочки и бросились в ту сторону. На полу валялась потухшая свеча а самой Гвенлианы не было нигде. И тут Розалинда увидела небольшое отверстие в углу, узкий лаз вокруг которого земля была влажной из за воды капающей с потолка.

Розалинда указала на эту трещину в скале Этельстану и сказала: Гвенлиана поскользнулась и упала туда, это выход но он ведёт вниз а не вверх.

Этельстан: Я спущусь туда и вытащу её.

Розалинда: Я с тобой всё равно ты не сможешь выбраться наверх, пол скользкий а верёвка у нас только та которой мы привязали лодку и она короткая.

Этельстан и Гвенлиана держа вещевые мешки сели на пол и скользнули в лаз.

******************

Спуск был крутым, они сьехали по наклону с такой быстротой что дух захватывало.

Вылетев из туннеля они приземлились на что то мягкое и тут же заметили что в этой пещере светло. Свет шёл не сверху а снизу и был золотистым, Этельстан пригляделся и понял что свет испускают фосфорические грибы которые росли тут в огромном количестве. Розалинда в это время звала Гвенлиану и когда та наконец откликнулась облегчённо вздохнула. Голос девочки доносился спереди и