— Ты ранен? — спросил Фос, глядя на промокшую от крови правую штанину, на которой был длинный порез.

— Ногу задели, — с досадой сказал Раин. — Меня больше беспокоит, что одному удалось уйти.

— Ну и пусть драпает, — пожал плечами Ник. — Главное, что все остались живы.

Раин морщась от усталости и боли, покачал головой.

— Он не просто так ушёл. Доложит нанимателю, что произошло.

— Или побоится показаться ему на глаза, — предположил Ник.

— В любом случае, лорд Гасел скоро узнает, что нападение провалилось. Надо уходить.

— Ты сейчас далеко не уйдешь, — сказал подошедший Теон. — Рана глубокая, нужно обработать и где-то переждать.

— У меня идея получше, — прервал его Ник, глядя на лошадь, что из-за застрявшей повозки так и не смогла убежать.

Пока Теон перевязывал раны северянина, Ник и Серый приводили повозку в рабочее состояние. Для того чтобы её поднять, им пришлось выкинуть из неё весь товар, что везли отец с сыном.

— Ну по крайней мере, они смогут найти свои горшки, если надумают вернуться, — хмыкнул Ник.

— Почти все разбились, — хмуро ответил Серый, вертя в руках осколок миски. — Лучше бы мы не встречались им на пути.

— Чем ты не доволен? Мы остались живы, — повторил Ник фразу, сказанную недавно Раину.

Лазутчик вскинул на него серые глаза и Фос понял, что тот злится.

— Ты убил собаку!

Ник вскипел.

— Лучше она, чем мы! Или ты думаешь, что мне было легко? Я в восемь лет подобрал щенка, он рос вместе со мной! Когда я уходил из деревни в училище, Лохматый бежал за мной до тех пор, пока я не отогнал его камнями.

— Учащимся позволяют брать с собой собак, для них есть питомники, — сказал Раин, который подошел, поддерживаемый Теоном на последних словах Ника.

— Благородным. Только благородным разрешают, — ответил Фос и отвернулся.

Повисло неловкое молчание. Ник проверил колеса и осмотрел лошадь.

— Можем ехать.

— Кто сбудет возницей? — спросил Раин.

— Не я. Лошади меня боятся, — усмехнулся Теон.

— Пусть Серый потрудится, он сегодня не очень-то напрягался, а нам после такой драки надо отдохнуть, — сказал Ник и полез в повозку.

Лазутчик безразлично пожал плечами. Через минуту к Фосу присоединились Раин и Теон и вскоре повозка тронулась. Благодаря тому, что места стало больше, северянин смог вытянуть раненую ногу, уже перевязанную магом.

— Как не вовремя, — с досадой проговорил он.

— Могло быть хуже. Рана на плече легкая, а вот с ногой не всё так хорошо. О серьезных физических нагрузках на ближайший месяц забудь, — сказал Теон.

— Вряд ли в нашей ситуации это возможно. Надежда на твои мази.

— Да, они, конечно, лучше лекарьских и заживляют быстрее, но тоже не чудодейственны.

Ник больше не мог слушать какой-то невнятный диалог, словно благородные специально избегали более важной темы.

— Это была засада, — прерывая беседу, сказал он.

Теон и Раин промолчали. Северянин даже не посмотрел на него.

— Это была засада, — четче проговорил Ник, не собираясь откладывать разговор.

— Думаешь, ты один это понял? — наконец взглянул на него Раин. — Они точно знали, где нас ждать и как действовать.

— Тогда ты понимаешь, что это значит.

Ник перевел взгляд с Раина на Теона.

— Среди нас есть предатель. Только мы вчетвером знали, что поедем по западной дороге. Ты ведь, Раин, сказал нам об этом перед самым уходом из молельного дома в той деревеньке.

— И судя по тому, что говоришь это нам двоим, ты считаешь предателем Серого, — предположил северянин.

Ник вздохнул, собираясь с мыслями.

— Мне не хочется так думать, но он единственный из нас, кому это может быть выгодно. Уверен, что лорд Гасел не пожалеет никаких денег, чтобы подкупить любого, кто тебя сдаст и Серый это понимает. А деньги — единственное ради чего он пошел с нами.

— Но парень первым убил одного из наемников там, у повозки, ты сам видел, — возразил Теон.

— Отводил подозрения или боялся, что в пылу боя заденут и его, — мотнул головой Ник.

Раин в сомнениях потер шею.

— Слишком сложно.

— Раин, открой глаза. Среди лазутчиков нет невинных. Туда попадают все отбросы: воры, мошенники, душегубы…

— Убийц в училище не принимают, — сказал Теон.

— Не принимают тех, на ком есть тюремное клеймо, — поправил его Ник, помолчал, а потом снова продолжил. — Никто не знает его прошлого. Вы не задумывались, почему он так легко бросил училище ради того, чтобы пойти с нами?

— Ты же сам сказал, что из-за денег, — напомнил Раин. — Я неплохо ему заплатил за то, чтобы он вынес письмо.

— Но достаточно ли, чтобы он покинул училище, в которое наверняка пробился очень тяжело? Тысячи таких как он мечтают стать подданными Её Величества. А он отказался от этого шанса вот так легко?

— Это его дело, — пожал плечами Раин.

— Но как Серый мог предупредить о наших планах? — спросил Теон. — Он все время был у нас на виду.

— Кроме прошлой ночи, когда дежурил.

Ник замолчал, он видел по лицам спутников, что они размышляют над его словами.

— О нашем намерении пойти по западной дороге знали только мы, — ещё раз повторил он.

Больше Ник не стал их убеждать, он знал, что посеял сомнения в их головах, а значит они станут приглядывать за лазутчиком. Да и он сам будет настороже.

Повозка катилась медленно, то ли Серый старался её не трясти, то ли лошадь не охотно подчинялась новому вознице. Несмотря на тревожащие его мысли, Ник прислонился к стенке и наслаждался покоем, бессознательно наблюдая, как Раин сжимает и разжимает кисть раненной руки.

— Что тебя беспокоит? — неожиданно спросил его Теон.

Северянин взглянул на мага и перестал мучить руку. Когда Ник уже подумал, что Раин не ответит, тот, наконец, сказал:

— Я не понимаю, почему в засаде не было лорда Гасела.

— Он восстанавливает силы, — предположил Теон.

Видя вопросительный взгляд Раина, он продолжил:

— Его меч. Один из редких артефактов, который сохранился с древности. Ни один магический предмет не работает сам по себе, ему нужно отчего-нибудь питаться.

— Питаться? — переспросил Ник и недоверчиво хмыкнул. — Он что, живой?

Теон недовольно взглянул на него, как на человека, ляпнувшего глупость. Ник безразлично пожал плечами: кто поймет магов с их странными штуками?