* * *

Утром Ник проснулся, когда лазутчик уже сидел на кровати и подшивал свою заношенную куртку. Солнце вовсю светило в окошко, значит, рассвет был давно.

— Почему не разбудил раньше? — недовольно спросил Ник.

Серый мельком взглянул на него и снова опустил глаза на свое рукоделие.

— Лорд Вантер сказал, чтобы все выспались.

— Ты и его уже видел?

Серый что-то невнятно промычал, обрывая зубами нитку. Переспросить Ник не успел, в дверь постучали.

— Простите, я принесла вам воду. Можно мне войти? — послышался женский голос.

— Да, — откликнулся Ник.

Дверь открылась и в комнату вошла молодая женщина. В руках она несла тазик и большой кувшин, на локте висели полотенца. Увидев Ника, девушка заулыбалась и кокетливо отвела взгляд, а парень запоздало понял, что сидит в кровати по пояс голый.

— Вода для умывания, господа, — произнесла девушка, ставя тазик на стол.

Ника ещё ни разу не называли господином и ему это понравилось. Серый первый подошёл к тазику и подставил руки под кувшин. Пока он умывался, девушка посматривала на Ника и игриво улыбалась ему.

— Как тебя зовут? — спросил парень.

— Терра, господин.

— Ты из Вирджи? — поинтересовался Ник, вспомнив, что ярко-рыжие волосы, такие как у девушки, были обычно у уроженцев этой небольшой южной страны. Мать Лиса была оттуда же.

— Вам не нравятся мои волосы? — спросила Терра, поправляя пышные кудри. Девушка прекрасно понимала, что именно они придают ей особую привлекательность.

— Очень нравятся, — улыбнулся Ник её незатейливому кокетству.

Серый фыркнул и, утершись полотенцем, направился к выходу. Девушка удивленно посмотрела ему вслед.

— Завидует мне, — шепотом достаточно громким для того, чтобы услышал Серый, сказал Ник и подмигнул Терре.

— Не задерживайся сильно. Завтрак ждать не будет, — насмешливо отозвался лазутчик прежде чем закрыть за собой дверь.

Ник встал с кровати, не без удовольствия отметив, что девушка, скользнув по его телу взглядом, потупила глаза. Парень знал, что его развитые, натренированные мышцы производят впечатление на женщин, поэтому и сейчас не торопился одеваться.

Ник подошел к девушке и подставил руки под кувшин.

— Плеснешь водички?

Терра опомнилась и поспешила выполнить просьбу.

Вода была слегка теплой, приятной. Ник умыл лицо, сполоснул шею, оставив стекать капли по широкой груди. Выпрямившись, он заметил прикушенную губу девушки, наблюдавшей за ним.

— Полотенце подашь? — улыбнулся Ник.

— Да, конечно.

Фос вытирался тщательно, дразня девушку близостью своего горячего тела. Наконец, он вернул ей полотенце, на секунду коснувшись руки Терры.

— Спасибо.

— Если что-то понадобится — обращайтесь. Я всегда здесь.

— Неужели никто не зовёт вечерами погулять такую красавицу? — удивленно спросил Ник.

Девушка кокетливо пожала плечами.

— Почему же? Зовут. Просто я не с каждым соглашаюсь, — ответила она и, взяв тазик, выскользнула из комнаты.

Ник усмехнулся и начал одеваться.

Когда он спустился в трактир, его спутники уже сидели за одним из столов и завтракали. Завидев Ника, они заулыбались. Сомнений, что Серый всё разболтал — не осталось.

— Ты быстро, — заметил лазутчик. — Что, не срослось?

— А чего ты ожидал, что я час буду умываться? — сделав вид, что не заметил намека, сказал Ник.

Он уселся на свободный стул и обратил внимание на миски с едой. Раин не поскупился и съестного с лихвой хватало на всех, можно не ужимаясь набивать желудок. Серый уже так и делал. Теон по обыкновению ел мало, а Раин неспешно пил что-то дымящееся из глиняной кружки.

— Бульон пьешь? — спросил у него Ник, пододвигая к себе миску с кашей.

— Чай.

— Чего? — не понял Фос.

Каша была с мясом и аппетитно пахла. Ник с удовольствием зачерпнул полную ложку.

— Напиток из трав.

— Живот болит? — с сочувствием спросил Фос.

Все, кого он знает, обычно пьют травяные отвары при болезнях. Ника, правда, редко ими поили, он с детства рос здоровым мальчиком.

Однако Теон усмехнулся его предположению и Раин тоже не удержался от улыбки.

— Нет, я пью его из-за вкуса.

Ник промычал, перемалывая крепкими зубами твердую корку хлеба.

— Хочешь попробовать? — спросил Раин и одним движением пальцев подозвал хозяина постоялого двора.

Со скоростью, с которой тот подошел, было очевидно, что он ловил каждый жест высокородного.

— Ещё чай.

— Будет через минуту, милорд.

Пока готовили напиток, Ник от души наворачивал ложкой. Со скоростью с ним мог поспорить, пожалуй, только Серый, который тоже не стеснялся.

— Какие у нас планы? — спросил Ник, когда прошел первый голод.

— Вы всё ещё хотите идти со мной после того, что произошло на дороге? — вопросом на вопрос ответил Раин и, дождавшись кивков, продолжил, — тогда надо отметиться на посту у главных ворот.

Ник удивленно вскинул брови.

— Я думал, благородных пропускают без отметки.

— Меня и Теона — да. Но если вы хотите свободно носить оружие в городе, то вам нужно получить пропуск наемников.

Ник запоздало понял, что Раин имеет в виду, но ответить не успел, так как в этот момент принесли чай. Напиток был горячим и прежде чем отхлебнуть из кружки, Ник долго в неё дул. Но едва он сделал глоток, как первым его желанием было выплюнуть горькую жидкость.

— Фу, ну и гадость! — скривился он под смех спутников. — Ты сумасшедший, если пьешь это из удовольствия.

— Согласен, он здесь не лучший, а вот за чай, например, из Куан-Тару в богатых домах платят серебром, — сказал Раин.

О Куан-Тару Ник не знал ничего, кроме того, что эта далекая страна находится где-то на юго-востоке. Да и зачем ему? Вряд ли он накопит достаточно денег даже для путешествия в соседнее Мансарское королевство.

— Ну и глупцы. Серебро девать некуда, — тихо пробормотал Ник.

К счастью, Раин его не услышал, поскольку Теон вернулся к прерванной теме.

— Мне не нравится мысль продолжать путь. Твоя рана толком не затянулась, а ты снова хочешь её растревожить.

— Знаю, но мы не можем ждать. Неизвестно, сколько времени понадобится лорду Гаселу, чтобы предпринять новую попытку нас остановить. Чем скорее мы доберемся до… нужного человека, тем быстрее окажемся в безопасности.