Шрифт:
Закладка:
Он одновременно завораживал и пугал.
– Продолжай, – сказал он, снова склонив голову и опасно понизив голос. – В этот раз с чувством.
Я оскалилась.
– Ты чертов садист!
– А ты, в свою очередь, умоляешь фейри о сделке. Конечно, если не боишься продолжать.
Я знала, что он издевается надо мной, но мне было все равно.
Вызов был принят.
– Король Сирен, – произнесла я, вслед за этим понизив голос. – Я стою здесь. Перед вами. На коленях. Молю… умоляю вас о сделке.
Сирен наклонил голову набок, потом с его языка сорвалась притворная невинность:
– Какую сделку?
Я снова стиснула зубы.
– Сделку, которую я отвергла в первый раз.
– А во второй?
Я чуть не откусила себе язык.
– Тогда я ее тоже отвергла.
– Для фейри, которая просит меня о сделке, отвергнутой ею не один раз, а дважды, ты слишком высоко стоишь на коленях.
Горячая кровь прилила к щекам, но я зашла слишком далеко. Нельзя сдаваться. Я опустилась ниже, сев бедрами на щиколотки, не отводя от него взгляда.
Но и этого оказалось недостаточно.
– Ниже.
Мои руки прикоснулись к ледяному полу, а шея изогнулась так сильно, что стало больно смотреть на него.
– Ниже.
У меня не было выбора, и я отвела взгляд, связывающий нас. Холод ночи мгновенно окутал меня, сжимая горло невесомыми когтями и разливая жар по дрожащему телу. Ноги болели от того, что я съежилась на полу, колени жгло, ступни покалывало от отсутствия притока крови.
Я наклонялась вперед, опершись на ладони, до тех пор, пока мое лицо не оказалось на одном уровне с его щиколотками, ступнями и вплотную рядом с полом.
Унижение горячей волной нахлынуло снова.
– Король Звездного двора, – произнесла я утонувшим в ткани его мантии голосом. – Умоляю вас.
– Произнеси мое имя снова.
– Король…
– Просто имя на этот раз. Мое имя.
Я подняла голову, чтобы снова поймать его взгляд. Чувство разрушающего изнутри унижения достигло пика.
– Прошу, – на этот раз всерьез прошептала я. В уголках глаз стали собираться слезы злости, ярости, страха и… не знаю, каких еще мерзких эмоций. Я лишь знала, что больше не выдержу. – Прошу, Сирен, – повторила я. – Прошу, заключи со мной сделку.
В этот момент он сдался.
Он рывком поднял меня на ноги и притянул к себе так близко, что наши тела слились в объятиях. Рукой обвив мою талию, он прижимал меня к себе все сильнее и сильнее, пока между нами не осталось больше и дюйма свободного пространства. Вторая рука фейри покрепче сжала мое запястье, но, хотя я понимала, что утром там появятся синяки, я не отстранилась.
В запястье расцвела приятная боль.
Тогда, прижавшись к нему, я почувствовала всю силу его возбуждения. Оно выдавало себя блеском глаз, ускоряло пульс под белоснежной кожей, заставляло его увеличивающееся достоинство, прижатое к моему животу, затвердеть.
– Я, король Сирен из Звездного двора, выбираю тебя, Делфина, принадлежащая к тому же двору, для заключения сделки, – произнес он, и его голос раскатами грома пронесся по всей башне. – Ты позволишь мне показать тебе, каково быть звездной фейри, а если с приходом фестиваля Мидсоммар ты захочешь вернуться в Алдерию, я отведу тебя.
Затем он прижался губами к моим, так быстро, что это сложно было назвать поцелуем. Этого было достаточно, чтобы скрепить сделку не только магией, но и кровью.
Как только я ощутила ее железный привкус, я почувствовала, как огонь побежал по моим венам.
По искоркам в его глазах я поняла, что он тоже это почувствовал. Магия сделки запечатала его рану, на месте которой – в отличие от той, что кровоточила у меня на груди, – не осталось даже шрама.
Я ожидала, что он овладеет мной прямо здесь и сейчас. Жар между нами пылал так же ярко, как звезды сияли снаружи. Не знаю, было ли дело в магии сделки, скрепившей узы между нами, или же просто мои инстинкты фейри ответили на прикосновение сородича. Но уже ничто другое не имело значения.
Вот почему я не стала бороться, когда он повел нас, охваченных друг другом, по направлению к новому проходу, все еще не сводя с меня глаз.
Я бы не смогла ему отказать. И не отказала. Но вместо кровати мы оказались в главном зале.
И мы были не одни.
К нам повернулись сотни изумленных глаз. Мы вышли из двери позади длинного стола, простиравшегося так, что стулья, расположенные лишь с одной его стороны, смотрели в сторону огромного зала, уставленного другими столами поменьше.
Лица застыли в ожидании, но я не могла понять, чего именно они ждут.
– На что они смотрят? – прошипела я, безуспешно стараясь вырвать свое запястье из усилившейся хватки Сирена.
– На тебя, конечно, – ответил он, прежде чем выпрямиться и выпятить подбородок перед собравшимися фейри. Его голос прозвучал достаточно громко, охватывая даже самые удаленные уголки комнаты и вылетая сквозь открытые своды в сумрак за пределами замка.
– Как и обещал, я представляю вам потерянного члена нашего двора. Делфину, – объявил он, а затем снова повернулся ко мне, встретившись со мной взглядом, и следующие слова произнес только для меня: – Добро пожаловать домой.
Глава четырнадцатая
Делфина
На этот раз его слова не заставили мое нутро вывернуться наизнанку, как это произошло тогда, когда он впервые их произнес. Ныне это случилось снова, и я больше не была заточена в Элизии. На этот раз я получила шанс вернуться домой.
Вернуться в свой настоящий дом, и это все меняло.
С того момента, как меня силком притащили в мир фейри, я была на пирах в двух разных дворах, но все равно не была готова к собранию в Звездном дворе. Сама комната напоминала смешение убранства во дворах Никса и Калдамира. Длинный стол был похож на тот, что стоял в Лесном дворе, а сводчатые каменные потолки больше напоминали архитектуру Горного.
Но не оформление двора отличало это место от других. А его жители.
Не успело объявление Сирена превратиться в эхо, как поднявшееся ликование тут же его заглушило. На повернутых ко мне лицах не было ни злости, ни страха, ни ненависти, ни даже нездорового любопытства, которые прежде я так часто замечала на лицах людей и фейри.
Когда фейри этого двора смотрели на меня, они не воспринимали меня как существо, на которое можно поглазеть,
