Шрифт:
Закладка:
Сначала приехала ремонтная дрезина, с экипажем из демонов Хаоса — понятно, что не для тушения пожара. Они порыскали по протаявшей плеши, заглянули в ближайшие тёмные углы — но на счастье диверсантов их убежище даже не обнаружили. Потом приехала другая дрезина, с призраками и прочими существами, и они-то взялись за поиски по-настоящему. Люди повстанцев просвечивали всё своими аппаратами, призраки проходили сквозь стены, крылатые демоны поднялись и парили в высоте. Потребовалось всё мастерство в колдовстве принцессы демонов и вся хитрость людской инженерии, чтобы остаться незамеченными у них под носом. Один из призраков прошел сквозь стену — и остался без одежды, с одним автоматом. Мятежники над ним смеялись, даже когда он оделся. Наконец одна из дрезин — с демонами, уехала, но вторая торчала ещё целый амальский час, ремонтируя испорченный вихрелёт.
Метеа нервничала. То сидела, уронив голову на ладони, то бросалась ходить туда-сюда, то спрашивала у инженеров совета по какому-то увиденному механизму, то, недослушав, опять начинала бродить. Она понимала, что если так будет продолжаться, она доведёт кого-нибудь своими шатаниями, но ничего не могла с собой поделать — настроившаяся на большую драку, а теперь запертая в засаде, она должна была дать хоть какой-то выход накопившейся энергии.
Ну вот, наконец-то! Тяжело прогрохотав над головами, злосчастная дрезина уехала, техники, крутившиеся вокруг, казалось бы, совсем сгоревшего летучего корабля, неожиданно завели его, погрузились и улетели, и можно было выходить наружу!
— Какой план, командир? — осведомился Аравинда.
— План⁈
— Ну да. Мы же с вами только что про возможные пути подхода обсуждали. Какой вы выбрали?
Девушка опустила глаза. К стыду своему она пропустила все слова умных людей мимо ушей. Пожала плечами:
— Не знаю… Давайте выйдем, осмотримся…
…Наверху метель разыгралась не на шутку. Ветер, с яростью одолевший крепостные стены, налетал, казалось, со всех сторон, рвал одежду из-под доспехов, кусаче больно хватал за крылья и пытался вывернуть их из суставов. Наиболее тяжко пришлось хрупким суккубам — Афсане крепко вцепилась обеими ручонками в Сакагучи и замоталась по самые глаза в его плащ, как только он это заметил; Гюльдан, хваталась за кого ни попадя, по очереди — объясняла это тем, что она-де снайпер и ей нужно выбирать лучшую позицию. Одна Азер твёрдо держалась на своих двоих рядом с госпожой, и хоть та и пыталась заслонять её собой от жестоких зарядов снега, телохранительница неизменно вылазила вперёд — забота принцессы и её широкие крылья закрывали её весь обзор.
Первой опасность заметила всё-таки Гюльдан, несмотря на свои заигрывания — недаром снайпер:
— Стойте! Там! — указала она пальцем.
— Что⁈ — все остановились, но ничего кроме клубящейся черной мглы, не видели.
— Три демона-раху при полной боевой! Движутся к нам! — младшая из сестёр уже натягивала лук: — Убрать?
— Подожди, — дальнозоркое зрение принцессы-демона показывало ей только мечущиеся туда-сюда снежинки и тени этих, мечущихся туда-сюда снежинок, которые можно было принять за что угодно. Она зажмурилась, потрясла головой, и поискала взглядом — ближайшим ракшасом оказался Хасан:
— Хасан, подойди, посмотри кто там.
— О, вижу! Трое, только не к нам идут, а немного в сторону.
— Сначала шли к нам! — возразила Гюльдан.
Ильхан тоже вышел вперёд:
— «Язык», да, Вашэ Высочэство?
Мацуко снова, безуспешно попыталась вглядеться:
— Что они там делают?
Видать, теперь и Азер что-то могла разглядеть:
— Они размещают караулы в переходах под дорогой.
Метеа кивнула, и, помолчала, раздумывая:
— Они отвели заслон Умкы, — вычислила она: — До этого им не хватало сил даже на тюремных сторожей.
Сакагучи обернулся:
— Это меняет план?
— Нет. Там не так много резервов, на самом деле. Что-то серьёзное изменится лишь только в том случае, если наши перекроют дороги на западной стороне — замкнут кольцо. А там только расстояние — полдня ходу. Мы можем быстрее управиться.
— Змеиная кровь! — выругалась Гюльдан, опуская лук: — Они в люк залезли!
— Не торопись, — посоветовала ей старшая сестра: — Средний — разводящий. Он сейчас обратно пойдёт один.
Пошел. Только не один.
— Шайтан! — воскликнул Хасан: — С ним ещё два мохнатых!
— Понятно, — кивнула принцесса: — Пошли за ними!
— Он отведёт их внутрь города, — объяснила она свой приказ уже на ходу: — А мы проникнем вслед за ними. Ильхан! Готовься — нужен невидимка.
Янычар начал было снимать халат, но на середине резко запахнулся и замотал головой:
— Нэт-нэт, шайтан-ханум! Холодно, однако! Какая там к шайтану невидимость — я весь синий буду! — добавил он на своём языке.
— А другого выхода нет, — голосом матери оборвала его принцесса, наколдовывая на него больше изоляции: — Найдёшь синюю стену, или синего шайтана, в крайнем случае… — она же великолепно понимала по-ракшасски…
…Центурион пятой центурии Первого Революционного Легиона Бэла Сигналеш не раз и не два был близок к тому, чтобы возненавидеть свою работу. Ладно, ещё там за стенами, где прущие дуром железные демоны и лучшая — джаханальская, артиллерия Республики как-то не давали времени задуматься о смысле жизни — самой бы жизни не лишиться, а тут… Ребята ржали над такими жалобами и успокаивали — не ты один такой, центурион, но с ними-то просто. И поболтать и выпить — все свои, но вот эти ходячие сугробы… Бывший Первый Туземный Легион. Теперь Первый Повстанческий Легион Имени Тыгрынкээва. Да чтоб ещё одного из мохнатых генералов прибило- а то заколебали всё называть его именем! Первый Легион Тыгрынкээва, Второй Легион Тыгрынкээва, Третий Легион Тыгрынкээва, четвёртый! Лопата имени Тыгрынкээва! Колбаса Тыгрынкээва! Пиво «Тыгрынкээв»! Дело уже идёт к нужникам имени Тыгрынкээва! О чём ему болтать со своими легионерами, с которыми он, по старому уставу должен жить под одной крышей и жрать из одного котла? Кому вообще придумалось эти амальские уставы переписывать и по ним воевать — ведь против Амаля же и воюем… — так он думал, упорно бредя сквозь метель в сопровождении сменившихся караульных. Один из них заметил проблемы центуриона и вышел из строя, прикрыв от ветра своей мохнатой тушей. И идти и дышать сразу стало легче.
«А впрочем, — теперь думал он — ребята-то неплохие. И в бою — орлы, звери! Снежные барсы!»
— Вас как хоть зовут? — решил познакомиться
