Пришлось двигаться дальше без ценных указаний. Первые пару минут Николай матерился себе под нос.

— Он, наверное, даже неграмотный. Но русский откуда-то знает, — произнесла также ошарашенная девушка.

— Ну у них в рабских бараках, а скорее рабских апартаментах, наверняка полный интернационал. Туда и русских, наверное, немало продалось. Выучил немного. А бараки они и есть бараки, хоть и с комфортом. Очень, очень странные люди бывают.

Вскоре экипаж пересек владения оборзевшего фазендейро, переехал по мосту реку и приблизился к приметной роще, от которой до искомой базы было уже километров десять. Но тут их и остановили. Из густого кустарника выскочил какой-то парень в военном камуфляже и метнул что-то в борт танка. После чего бросился опять в кусты. Николай стразу остановил машину, чтобы нечаянно не задавить кого-нибудь, кто еще мог прятаться к кустах.

И тут мощно громыхнуло. Внутри железного корпуса звук был таким, что Николай разом оглох и на секунду потерял ориентацию. Потом он сунулся к открытой бойнице и выдал во весь голос матерную тираду. Себя он не слышал, так что орал со всей силы. Материться ученый толком не умел и часто повторялся, поэтому приходилось брать энтузиазмом.

В ответ на выплеск эмоций из других кустов выскочил Вадим и начал что-то орать, махая руками. Сидящие в танке ничего не слышали, но по тому, что отовсюду стали вылазить люди в форме, догадались, что атак больше не ожидается.

Николай выбрался из бокового люка и наставил палец на смущенно улыбающегося гранатометчика:

— Ты придурок что ли? Читать не умеешь? Написано же: «Люди»! — потом осмотрел борт, на котором только осталось грязное пятно и продолжил. — Но хотя хорошо, что придурок. Если бы сообразил, что надо в гусеницу кидать, нам бы было тут на час возни с ремонтом.

Вадим радостно улыбался и чуть было не полез обниматься с Николаем.

Первым делом пришлось рассказать про трофей. Потом Николай вытащил оружие и Вадим тут же раздал его бойцам. Всего он вел отряд в девятнадцать человек. Но работающего оружия ни у кого не было. Только несколько бомб, которые сделали из учебных взрывателей и брикетов взрывчатки. Еще и облили чем-то очень липким, что не позволило бомбе отскочить от брони.

Потом Вадим извинился, что не успел остановить не в меру ретивого бойца.

— По крайней мере, он невероятно храбр, — оправдывался командир. — Не побоялся на такую махину выскочить.

— Слабоумие и отвага, — прокомментировал ученый. Но так как ничего страшного не произошло и слух уже почти вернулся, то дальше ворчать было глупо. — Но да, боец что надо!

Оксана, наполовину высунувшись из люка в башне, купалась в лучах славы, сверкая подбитым глазом. Но недолго. После появления Шая все внимание переключилось на инопланетянина.

Далее Николай объявил военный совет. Решили отделить пять человек с двумя винтовками и пистолетом и отправить их охранять ядерный склад. Заодно и запертых собакеров сторожить. Штурмовать подземелье им накрепко запретили. Пусть лучше бандиты от голода окочурятся, чем кого-нибудь подстрелят. Ну или люди что-то придумают с ними позже, когда как-то решится вопрос с пиратским кораблем.

Остальные частично полезли в танк, а частично расселись на броне. Их путь лежал на базу, где действительно был немалый склад со взрывчаткой.

По пути расспросили Шая про внутренне устройство корабля.

— Внутри у него есть несколько небольших отсеков, заполненных водой. А остальное пространство воздушное.

— Почему? Эти же осьминоги, как их… свуйды, вроде водные.

— Ха. Если всю эту махину заполнить водой, то масса и инерция будут представляешь какие? К тому же, в воде ударная волна сильнее, если по ним долбанут главным калибром или ракетой. Так что у них водой заполнены только комнаты для отдыха. А так в скафандрах ползают весь полет. Хотя могут несколько часов находиться и в воздушном пространстве. Ага. Пока не высохнут. Кстати, водные скафандры используют и наземные расы. В таком можно перегрузки лучше переносить. А в космическом бою маневрирование самое главное дело. Но там технология сложнее. Жидкостное дыхание и все такое. У вас такое тоже исследовалось.

— Ладно. Что со входами в корабль?

— Около земли открываются огромные люки в ангары. Там стоит техника.

— Вот! Если взорвать танк внутри ангара, то корабль можно уничтожить! Надеюсь. Там переборки сильно крепкие?

— Не знаю. Но намного тоньше внешней брони, несомненно.

Вадим послушал, послушал и задал важный вопрос:

— А кто поедет? Давай я. Думаю, смогу доехать и поджечь бикфордов шнур. Может и убежать успею. А ты очень мозговитый. Здесь пригодишься. Тобой рисковать нельзя. Ты уже и так подвигов на десятерых насовершал.

Они еще поспорили, кто поедет, но пока только Николай умел управлять танком. И можно было надеяться, что его неопытность не сильно заметна со стороны. Хотя о чем это? По словам Шая, водители наемников тоже дрифтами не блистали.

Когда приближались к базе, проехали довольно крупный корпоративный поселок. В этот раз, видя на броне людей, народ разбегался не так быстро. А многие даже выходили посмотреть.

Николай остановил машину.

— Отправь несколько человек, — сказал он Вадиму, — пусть пробегутся по поселку и соберут человек двести добровольцев. Надо загрузить взрывчатку как можно скорее. Неизвестно, сколько еще пираты будут терпеть отсутствие внятных новостей о своем танке. Потом можем и не подъехать к кораблю.