— Лирика, — вздохнула Марта, — перестань жить прошлым. Я видела контракт, который приготовил для тебя мистер Ламберт. Он предлагает тебе больше, чем заслуживает твой скромный бизнес. Тебе следует поблагодарить его за такое великодушие.

Достав из портфеля документ, состоящий из нескольких листов, Дэниел протянул его Лирике. Охваченная любопытством, она взяла у него бумаги и начала их просматривать. У нее не было ни малейшего намерения нарушать обещание, данное Джозайе. Ей просто хотелось узнать, какую выгоду получила бы от этой сделки Марта, которая никогда ничего не делала просто так.

Лирика не разбиралась в юридических тонкостях, но поняла общий смысл.

— Неплохо придумано, Марта, — усмехнулась она. — Вы лично, не «Инкози», получаете пятнадцать процентов от моей прибыли, которая составляет всего двадцать пять процентов от чистой прибыли.

— Я посредник, и мне полагаются комиссионные. В конце концов, это я обсуждала с мистером Ламбертом условия сделки.

Лирика дерзко вскинула подбородок:

— Но у вас нет полномочий вести переговоры о каких-либо сделках от моего имени. Вы не мой агент и не мой юрист.

— Лирика, — вмешался Дэниел. — Хватит играть словами. Это выгодная сделка. Возможно, процент вашей прибыли, который предлагает Джозайя, выше, но я исполнительный продюсер крупной производственной компании. Его связи в мире телеиндустрии не идут ни в какое сравнение с моими. Поверьте мне, вы не должны отказываться от этой возможности ради преданности Джозайе.

Его глаза как-то странно сверкнули, и ей стало не по себе. Она поняла, что этот человек готов пойти на все, чтобы превзойти Джозайю.

Закрыв документ, Лирика вернула его Дэниелу:

— Простите, мистер Ламберт, но я не могу заключить сделку с вами, поскольку уже подписала контракт с Джозайей.

— Контракт можно разорвать. Уверен, ваша семья смогла бы найти высокооплачиваемого юриста, который уладил бы этот вопрос.

Лирика поднялась и кивнула:

— Вы правы. Конечно, смогла бы. А теперь, прошу вас, мистер Ламберт, скажите, почему вы хотите со мной работать, если думаете, что меня так легко перекупить.

Дэниел нервно сглотнул и посмотрел на Марту, но прежде чем та успела что-либо сказать в его защиту, Лирика покачала головой и продолжила:

— Не знаю, в какую игру вы играете, но меня это нисколько не интересует. — Лирика повернулась лицом к свекрови: — А если к вам, Марта, еще кто-нибудь придет с каким-нибудь предложением для меня, направьте его к моему агенту или юристу.

С этими словами она покинула кабинет, едва удержавшись от того, чтобы не хлопнуть стеклянной дверью, которая могла от удара разлететься на осколки.

Как только этим двоим хватило наглости думать, что они могут ею манипулировать!

Кипя от ярости, Лирика остановилась на мгновение посреди лестницы. Если бы два года назад Марта или Рэндалл привели к ней человека с подобным предложением, она приняла бы его. И не потому, что посчитала бы это предложение выгодным, а для того, чтобы исполнить волю мужа или свекрови. Но сегодня она смогла за себя постоять и принять правильное решение. Если она смогла это сделать в бизнесе, возможно, ей удастся это и в личной жизни.

«Я не должна бояться того, что у нас с Джозайей что-то может пойти не так. Что бы ни произошло, со мной все будет в порядке».

Это открытие придало ей сил и уверенности, и она с гордо поднятой головой покинула здание. Остановившись на углу, Лирика достала из кармана мобильный телефон и отправила Джозайе короткое сообщение:

«Я еду к тебе прямо сейчас. Готовься».

От него сразу же пришел ответ:

«Я всегда готов к встрече с тобой, дорогая. Ты моя навек».

Его слова окрылили ее, и она широко улыбнулась. Впервые после смерти Рэндалла МЫСЛЬ о вечности не напугала ее.

Глава 16

Находясь у барной стойки во время свадебного приема, Джозайя наблюдал за Лирикой, которая записывала свою фирменную концовку передачи. Они уже сняли пилотный эпизод и еще четыре выпуска шоу.

Одновременно с этим им удалось организовать замечательную свадьбу для Трей и Джеремайи. Благодаря прекрасным организаторским способностям Лирики все прошло без сучка без задоринки. Джозайя лишь немного ей помог.

Наблюдать за ней, когда она была в своей стихии, было настоящим удовольствием. Он был рад, что они будут работать вместе до конца телесезона.

Он потягивал «Виски сауэр», в то время как гости перешли на танцпол на заднем дворе особняка Деверо. Он не очень любил коктейли, но у него было праздничное настроение, и ему захотелось напиток из виски, лимонного сока и сахара.

Когда заиграли звуки песни Сиси Пенистой «Наконец-то», толпа окружила Трей и Джеремайю, которые до этого танцевали тустеп. Подпевая исполнительнице, Трей подозвала к себе жестом Амару и Лирику, и не успел Джозайя опомниться, как ее кузины уже танцевали рядом с ней и Джеремайей.

Глядя на сияющее от счастья лицо своего друга, Джозайя испытывал радость и даже некоторую зависть. «Я тоже этого хочу», — подумал он.

Ему понадобилось много лет, чтобы осознать правду. Он хотел, чтобы рядом с ним была женщина, которая смотрела бы на него с такой любовью и обожанием, что он чувствовал бы себя бесценным сокровищем. Так же, как Трей смотрит на Джозайю.

Он смотрел на бедра Лирики, покачивающиеся под музыку, затем перевел взгляд на ее лицо, на котором читалась радость за кузена и кузину. Она была красива, грациозна и соблазнительна в золотистом длинном платье подружки невесты, выбранном Трей. У него был асимметричный лиф, отделанный рюшем, а сбоку на подоле был разрез, в котором при движении показывалось бедро.

Эта женщина была великолепна, и он не собирался ее отпускать.

«Ты не думаешь, что тебе сначала следует обсудить это с ней? То, что вы вместе спите, вовсе не означает, что она готова разделить с тобой свою жизнь».

Он никогда не боялся рисковать в работе. Может, ему пора наконец проявить смелость в личной жизни?

Когда заканчивалась песня Сиси, диджей произнес в микрофон:

— Мужчины, берите своих дам, ведите их на танцпол и покажите, как сильно вы их любите.

Заиграли первые аккорды песни «Только мы» группы «Ту танз оф фан», и Лирика встретилась взглядом с Джозайей. Допив остатки коктейля, он поставил пустой стакан на барную стойку и направился с ней сквозь танцующую толпу. Наконец он оказался перед Лирикой и протянул ей руку. Улыбнувшись ему, она вложила в нее свою, и они задвигались под музыку. Джозайя с детства знал слова песни, но только сейчас понял их смысл. Только сейчас, когда их тела покачивались в унисон, а