По команде он подошёл ко мне слева. Кажется, всё успокоилось.

Если мы сейчас уйдём вглубь территории, то «Миражи» за нами не пойдут. Побоятся средств ПВО и возможной подмоги. Наземные радиолокационные средства ЮАР однозначно мониторят всё воздушное пространство в приграничной полосе.

— 110й, ответь 115му, — запросил меня по связи Ренатов, который вёл за собой ещё троих.

Похоже, что ангольцы решились направить нам на помощь своих лётчиков. Это не самая лучшая идея. Парни совсем не подготовлены. Можно было отправить из Менонге звено кубинцев.

— Ответил, 115й. Парой прошёл траверз Онживы.

— Вас понял. Мы вас сменяем. Чтобы продолжить прикрытие транспорта, — сказал Ренатов.

Впереди видна четвёрка МиГ-21. Только кого они собрались прикрывать. Ан-26е на земле.

— 18347, взлёт произвёл. Курс на Менонге, набираю 1500.

Что за ерунда⁈ Я взглянул в левую сторону, где как раз и была грунтовая полоса города Онжива. Опасность ещё не миновала, а кто-то уже поторопился эвакуировать советских людей. На земле им было бы безопаснее.

— 110й, Лубанго командует, чтобы вы прикрывали транспорт. Группа 115го атакует, — произнёс в эфир Ренатов.

Слева от нас с Марком пронеслась четвёрка МиГ-21.

— Внимание, группе роспуск! — скомандовал Дамир и самолёты пошли расходиться в разные стороны.

— 112й, отворот вправо, пристраиваемся к винтовым. И… рааз! — скомандовал я.

Мы начали быстро сближаться с Ан-26ми, прикрывая их сверху.

Четвёрка наших МиГов начала бой с «Миражами». Прошло несколько минут, а бой всё продолжался.

Были слышны только переговоры Ренатова с Мадейрой. Второй был ведущим в своей паре.

Связь ухудшалась из-за постоянных помех, так что ход самого боя был непонятен.

Мы уже пролетали окрестности Национального парка, когда командный пункт перенаправил транспортники на посадку в Лубанго.

— 18347, вы не против, если мы первыми сядем? — спросил я, заметив, что стрелка топливомера подошла к отметке аварийного остатка.

— Да, конечно. Спасибо за сопровождение, — ответил командир транспортника, и мы с Марком оторвались от них.

Окрестности Лубанго были уже рядом. До аэродрома оставалось 35 километров, и в этот момент в эфире зазвучал тревожный голос Ренатова.

— Лубанго, 115й парой идём по обратному. В моей паре ведомый с повреждением. Самолёт управляем, — сказал он.

Затем пошли разговоры на португальском и команды с земли. Видимо, парню дают советы, чтобы можно было посадить самолёт.

Погода по-прежнему была не самой хорошей. Серые облака закрыли почти весь город, оставив на виду только отдельные вершины горного хребта. Статуя Христа буквально висела в воздухе, поскольку низкая облачность накрыла и самый живописный природный объект города.

В эфире опять заговорили по-португальски, а отвечал диспетчеру ангольцев мой подопечный Фронте. Неужели парня подбили?

До аэродрома ещё 20 километров. Я пропустил вперёд Марика, а сам встал в вираж.

Не по себе мне как-то. Мой подопечный может не справиться с такой ситуацией. Погода плохая, самолёт повреждён — не самое лёгкое испытание для Фронте.

Я оценил остаток топлива на борту. Хватит, чтобы подождать Ренатова и зайти лидером вместе с Фронте.

— 110й, выполняйте заход. Как приняли? — сказал руководитель полётами.

— 115й, зайдёшь с парнем? — спросил я.

— Подтвердил, 110й. Фюзеляж у него повреждён, но проблем с управлением нет, — спокойно ответил Дамир.

Тогда и нечего геройствовать. Я выполнил разворот на посадочный курс и начал снижаться по глиссаде.

Постепенно, я вошёл в плотные облака. Сейчас они ближе к чёрному цвету. Фонарь заливал дождь, а полосы не было видно.

— Удаление 8, на курсе, на глиссаде, — контролировал моё снижение руководитель полётами.

— 400, — доложил я высоту по прибору.

Я уже прошёл дальний привод, а полосы всё не было видно.

— Удаление 3, на курсе, на глиссаде, — сказал руководитель полётами.

— 150, — проконтролировал я высоту.

Ещё немного и вот они долгожданные огни полосы. Самолёт на выравнивании немного болтает, но это из-за переменного направления ветра.

Касание, и я спокойно выпускаю тормозной парашют.

— Нижний край облачности 100 метров. Видимость два километра, — подсказал я на рулении руководителю полётами.

— 115й, принял информацию, спасибо, — ответил Ренатов, который тоже услышал мой доклад, и теперь будет знать, что ему ожидать на посадке.

Пока заруливал на стоянку, дождь прекратился. В воздухе мгновенно стало появляться испарение и видимость ухудшилась ещё больше. Бубко, который меня встретил на стоянке, о чём-то спрашивал, но ничего не было слышно.

Следом за нами один за одним выполнили посадку два Ан-26. Шум работающих турбовинтовых двигателей заглушал не только слова техников, но и сирены машин скорой помощи и пожарных автомобилей.

— Серый, ты как? — спросил Костя, подъехав на ГАЗ-66 к моему самолёту.

— Нормально. Не первый раз, — ответил я и пощёлкал пальцами перед Бубко. — Веня, дай мне.

Мой техник начал искать по карманам нужное мне сейчас «лекарство», но его опередил Костя.

— Держи. Кубинцы угостили, — протянул он мне пачку сигарет красно-белого цвета.

— Дружище, по-моему, ты должен знать, что я не курю, — сказал я ему.

— Погоди, ну а как ты тогда нервы успокаиваешь? Ты ж только что из воздушного боя и совсем вымок в кабине? — удивился Костя.

Вениамин как раз мне сейчас протянул конфетку, которую он забыл мне дать перед вылетом.

— Вот так. Меня мой предыдущий техник приучил, и теперь без конфет не могу, — ответил я.

Под самолётом пролез Марк, который рычал, тяжело дышал и был на таком взводе, что все отступили от него на пару шагов.

— Родин, ты…

— Погоди, Марк. Я что ли виноват в этом⁈ — возмутился я, прервав новые обвинения в свой адрес.

— Родин, ну почему именно когда ты ведущий, у нас такая задница⁈ Почему ты так и притягиваешь подобные неприятности к себе? Или ты меня со свету хочешь изжить?

Я кивнул Косте, чтобы тот угостил Марка сигаретой. Пачка табака оказалась кубинских сигарет «Висант».

— Ещё и так спокоен. Сбили два «Миража»! Нам теперь не выжить на этой пустынной границе, — продолжил возмущаться Барсов, закуривая сразу две сигареты. — Нас все ЮАРовские ВВС пасти будут!

— Марк, успокойся. В следующий раз ты пойдёшь ведущим, — улыбнулся я.

— Неа. Ты сам полетишь. Один. Сначала я прыгнул в Афгане по твоей рекомендации…

— Там другого варианта не было.

— Плевать! Потом ты меня заставил против МиГ-29