— Вы ведь совсем не тот, за кого себя выдаёте? Я это сразу поняла, — вздохнула она и провела ладонями по его плечам, коснувшись выреза рубашки. — Ваша выправка, и гордая осанка, ваше умение говорить и ваше превосходство в глазах… Вы больше похожи на свергнутого принца, вынужденного пуститься в путешествия.

— Вы правы, — удивился Халгер, нервно поглядывая на её нежные руки, что спускались всё ниже, норовя спрятаться под рубашку. — Я действительно принц, обстоятельства так сложились…

Далее он не смог договорить, оттого, что ладони Её величества скользнули ниже по груди, а её губы оказались у самой шеи.

— Прекрасный принц! — прошептала она, и озноб пробежал по его коже. — Я рада, что вы пришли в наш мир!

— Ваше величество! — произнёс растеряно Халгер, накрывая кисти её рук своими, и останавливая их движение. — Я…

— У вас кожа очень необычного цвета, — перебила королева. — Словно с серебряным отливом…

Не обращая внимания на его попытки остановить красавицу, высвободила одну руку и провела ладонью по лицу принца.

— Такая красивая линия скул, — её шепот будоражил и приводил в трепет принца.

Слова обольщали и туманили разум. Но внутри с каждым мгновением рос червячок сомнения, разрушая прекрасный образ королевы.

Он ещё не знал, что сказать и что делать, ошарашенный таким ходом событий, как неожиданно у самого уха послышался хлопок, словно кто-то в ладоши ударил.

— Что это? — удивилась королева, мгновенно убрав руки и отодвинувшись от воина.

Тот оглянулся по сторонам, казалось, источник звука шёл откуда-то совсем рядом, но принц ничего не увидел. В комнате они с Её величеством были всё так же одни.

Только ощущение, что кто-то ещё присутствует и следит за ними, не проходило.

— Может ещё вина? — неловко спросила Лусия, с подозрением оглядываясь вокруг.

Не дожидаясь ответа, вернулась на своё место.

«Наверное, это дверь стукнула», — подумала она.

В одно мгновение сделалось страшно, от того, что их могли застукать. Желание продолжить интересную беседу разом пропало. Схватив бокал, королева одним глотком допила содержимое.

— У нас в замке, не иначе завелись привидения, — попыталась пошутить, стараясь придать лицу беззаботное выражение.

Халгер смотрел на неё и как будто видел совсем другого человека.

«Нет, — подумал принц. — Должно быть ему показалось, и королева совсем не хотела соблазнить. Возможно, он просто плохо знает этот мир, и подобное поведение здесь носит совсем иной характер».

Но чудесный образ Её величества, что он соорудил в своей голове и сердце вдруг дал трещину.

— Пожалуй, — заговорил он, немного придя в себя. — Мне пора идти.

— Да, — легко согласилась Лусия, погрузившись в свои мысли. — Идите. Расскажете мне о своих похождениях в другой раз.

— Ваше величество! — воин поднялся и, поклонившись, оправился на выход.

У двери оглянулся, и вновь посмотрел на изумительной красоты женщину. Она была столь великолепна: в белоснежном платье, усеянном цветами, с печально-возвышенным выражением на очаровательном лице.

«Не может быть у такой красивой оболочки гнилого нутра» — Халгер готов был не поверить собственным глазам и ощущениям, только бы не разрушать поселившуюся в сердце мечту.

***

Мы с волком проспали до самого заката. Давно мне не было так хорошо. Удачно я устроилась на его большой спине. Зверь такой огромный, что я могу поместиться на нём вся.

«Интересно, а если залезть сверху, он меня покатает?» — предположение было такое смешное, что я тихо захихикала, боясь разбудить друга.

Но он не проснулся, продолжая мирно спать.

Стараясь его не потревожить, поднялась и налила себе ещё чаю.

«Скоро пора возвращаться в замок, — одна эта мысль навевала невообразимую тоску. — Как бы мне волка провести с собой? Да ещё так, чтобы никто его не заметил? Такую громадину нелегко будет спрятать.»

Вылила остывший чай на траву, его вкус неожиданно показался горьким.

«Разве что, напустить побольше тумана, и в нём провести? — а вот это замечательная идея. У меня даже настроение поднялось. Надо посмотреть, чем там занят мой охранник. — Возможно, он оставил свой пост у ворот и ушёл? Тогда исполнить мою задумку будет намного проще!»

Его я стала немного опасаться, не такой этот воин, как все.

Взглянув глазами паучка, сначала не поняла, где это стражник, и что происходит. Успела разглядеть красиво накрытый стол и цветы повсюду, в следующее мгновение догадалась, чьи это покои.

Но то, что я услышала дальше, повергло меня в шок. Королева и этот охранник… Они…

От увиденного кровь прилила к щекам. Как стыдно! Я прикрыла лицо руками.

Тошно и больно сделалось на душе. Внутри что-то сдавило, даже дышать стало тяжело.

«Как они могут?! Бедный мой отец, он не заслужил такой участи! Не хочу это видеть!»

Не в силах больше сдерживаться, прихлопнула паучка. Магия исчезла, издав хлопок. Те двое могли его услышать, но мне было всё равно. Всё вокруг неожиданно потемнело. В небе блеснула молния и на землю начал капать дождь.

«Надо же! Даже небеса со мной солидарны! — посмотрела я вверх и с удивлением не обнаружила ни единого облачка.

«Откуда тогда этот дождь? И молнии?» — невольно дыхание перехватило, весь гнев сразу испарился.

В ту же минуту стихии затихли, словно и не было ничего. Небо ясное, лёгкий ветерок. О прошедшем ливне напоминали лишь мокрые деревья, трава, да моё платье.

«Неужели! — пришла в голову догадка, от которой волной в мои чувства ворвался восторг. — Это я сотворила? Дождь и молнии я создала?!»

Даже присела на траву от обрушившихся эмоций. Получается, я могу повелевать стихиям! Это невероятное открытие на время отодвинуло гнев и ярость, что вспыхнули после увиденного в комнате мачехи.

Но воспоминания вернулись так же быстро, как и ушли. Я должна что-то предпринять, надо остановить тех двоих.

Поднялась и поспешила в замок, на ходу придумывая, что же предпринять: позвать отца или приказать стражникам ворваться в её покои? Нет, так нельзя. Нельзя, чтобы позор отца узнали окружающие.

«Что же мне делать?» — замерла посреди дороги.

Пока я пыталась сообразить, каким образом поступить, вдруг из-за угла прямо на меня выбежал тот самый телохранитель. Увидев меня, он остановился.

Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза. Я еле сдерживалась, так хотелось его ударить, со всего размаха. Но я взяла себя в руки и просто прошла мимо.

— Вы куда-то спешите? — неожиданно задал он вопрос вдогонку, вызывая во мне новый приступ злости.

Обернулась резко.

— Вы задали мне вопрос? — переспросила ледяным тоном, изменив собственным принципам