о форме, Рэй резко встал. Его движение было настолько неожиданным, что застало остальных врасплох. Ребята замерли, оглядывая его с некоторой тревогой, но он заговорил прежде, чем кто-либо успел спросить, что происходит.

– Ария, у тебя все еще есть доступ к подземным полям?

Ария моргнула, явно не ожидая такого вопроса. Через секунду она кивнула.

– Да. А что?

– Потому что мне нужно воспользоваться одним.

Ария нахмурилась.

– Рэй, ты только что закончил матч. Тебе нужно сделать перерыв и немного восстановиться, прежде чем ты получишь свою пару на следующий…

– Нет. – Рэй решительно покачал головой. – Я восстановлюсь сегодня ночью. Прямо сейчас мне нужно воспользоваться тренировочным полем.

Ария явно собиралась спорить дальше, но Вив остановила подругу, положив ладонь на ее руку. Однако смотрела она на Рэя.

– Ты качнулся до с3?

– Видишь меня насквозь, – тихо выругался Рэй и кивнул.

Глаза Арии и Ловца расширились, но прежде чем они успели поздравить его, Вив продолжила:

– Сколько времени это заняло?

– Одиннадцать дней, – честно ответил он.

Она еще мгновение наблюдала за ним, не обращая внимания на растерянность на лицах остальных.

– Ты планируешь то, о чем я думаю? – наконец спросила она.

Рэй колебался, видя, что сейчас она залепит ему в лоб каким-нибудь глобальным аргументом. Тем не мене, он снова кивнул.

Вив еще несколько секунд жевала язык и размышляла, не отрывая от него взгляд. В конце концов на ее лице появилось страдальческое подобие улыбки.

– И тебя не удастся отговорить от этого, верно?

– Тебе пришлось бы останавливать меня пинками и криками, – слабо ухмыляясь, подтвердил Рэй.

Вив медленно кивнула и вздохнула.

– Ну, тогда, наверное, все. – Она проверила часы в своей нейрорамке. – Уже почти шесть вечера. Я тайком принесу тебе ужин из столовой. Ты будешь есть, ты меня понял? – Она сделала паузу. – И мыться. По крайней мере, иногда.

Рэй кивнул. Удовлетворенная, Вив тут же повернулась и снова направилась к двери в раздевалку, но настала очередь Арии остановить ее.

– Подожди. Постой. Что происходит? Почему тебе придется тайком таскать для него еду?

– Потому что он не планирует покидать тренировочные поля до последней доступной минуты сегодня вечером, – ответил Ловец. Его глаза были устремлены на Рэя, на лице застыла смесь недовольства и восхищения. – И так каждый вечер, до самого боя. Так ведь, Рэй?

– По утрам тоже, – осторожно ответил Рэй.

Ловец скорчил гримасу, но к удивлению Рэя, начал собирать свою форму с пола. Подхватив ее и держа ботинки в одной руке, а одежду – в другой, он дернул головой в сторону двери, у которой теперь стояла Вив. – Я уже не на твоем уровне, но стану лучшим партнером, чем те симуляции, которые, я уверен, ты планировал использовать. Кроме того, – он вскинул бровь, – ты задолжал мне чертов реванш.

Что-то очень похожее на облегчение, смешанное с немалой долей благодарности, пронеслось в сердце Рэя, и секунду он не мог заговорить. Когда же заговорил, ему было стыдно слышать хрипоту в собственном голосе.

– Спасибо, чел.

– Подождите. – Ария оказалась единственной, кто еще не врубился. – Подожди. Что здесь происходит? Какого черта вы тут затеяли?

– Ловец вызвался быть боксерской грушей, а я – службой доставки еды! – крикнула Вив через плечо, уже на полпути к выходу из раздевалки. Рэй и Ловец пошли за ней. – Сделай свою часть работы, Ария! Иди и организуй им поле!

– Но зачем? – Ария выглядела совершенно ошарашенной. – Что происходит?!

– О, ничего серьезного, – заверил Ловец, оглядываясь и подмигивая ей, прежде чем шагнуть в дверь. – Этот сумасшедший ублюдок собирается вкачаться до с4 за шесть дней или около того.

Глава 51

Cудите меня меня по врагам, которых я нажил.

Франклин Д. Рузвельт, правитель 20 в, Земля

Логан дрался против Леды Труант и Тэда Эмбла, когда на его НОЭП высветилось уведомление. Он проигнорировал его, занося рукоять Хонориса над своим телом и отбивая копье Труант с такой силой, что она отшатнулась, открывая правый бок. Он бы с радостью воспользовался увиденным шансом, но вместо этого ему пришлось занести топор и держать Тэда на расстоянии.

Потасовщик слева успел уйти в блок. Леда оправилась, и копье полоснуло Логана по ногам. Он шагнул под дугу удара, позволяя древку оружия ударить его по задней части недавно закованной в броню передней ноги и безобидно отскочить, и одновременно замахнулся Хонорисом в голову фаланги. Леда пригнулась, но целью удара была не она. Тэд, увидев шанс, снова бросился вперед, нанося удары кинжалами.

Закованный в сталь кулак Логана, свободный от выпущенного древка массивного топора, как только импульс замаха стал достаточным, ударил не слишком высокого курсанта в висок, прежде чем тот успел нанести удар.

Тэд взлетел в воздух. Удар был настолько сильным, что его дважды крутануло, прежде чем он впечатался в белую поверхность Нейтральной зоны. Оказавшись без поддержки, Леда выругалась и отступила на два шага, чтобы занять оборонительную стойку за своим щитом. Логан последовал за ней и, не обращая внимания на тяжелый стальной барьер, обрушил Хонорис на девушку. Раз. Два. Три мощных взмаха – вот и все, что потребовалось, прежде чем сила фаланги подвела ее. Щит упал, когда топор вонзился в верхнюю часть металла, продавливая его вниз. Сине-белое лезвие пробило плечо Леды, рассекая уязвимую плоть и кость между шеей и левой рукой. Сплетение нервов, контролирующих конечность, не выдержало, и щит обвис, а Леда закричала от симуляционной боли.

Логан не стал растягивать ее страдания. Высвободив Хонорис, он последним, чистым ударом снес противнице голову.

– Все бойцы красной команды уничтожены. Победитель: синяя команда.

Как только арена сделала объявление, голубое сияние обычно красного высетриума его УБУ поблекло, и устройство снова преобразилось. С плеч Логана свалилась тяжесть. За шесть месяцев после присвоения Хонорис стал частью его самого. Поначалу ему было трудно, признал он, оглядываясь назад. Тот факт, что ему был присвоен отцовский тип пользователя, в первые несколько недель вызывал тревогу и даже раздражение. Но теперь… Теперь он Хонорис стал единым целым с его телом. Со всеми его конечностями.

Медленный, эхом отдающийся хлопок сзади привлек внимание Логана. Он оглянулся, чтобы увидеть Маттеуса Селлека, который с полусерьезно – или с сарказмом? – аплодировал. По обе стороны от него сидели с открытыми ртами Камилла и Джано Перез, но быстро закрыли их, поймав взгляд Логана. Джеффри Газерса никто не видел уже несколько недель, а лансер уже давно избегал подсаживаться к их маленькой группе во время занятий.

Логан не обижался. Он не удивился, что Газерс отдалился от них. Джано был