— Ага. Стык с основной канализационной трубой полностью заблокирован. Вот почему вода возвращается в ванну. Я могу пробить засор, но в любом случае вам нужно менять свою жизнь, если конечно не хотите, чтобы это происходило ежемесячно.

Энди так и подмывало съязвить, что он пользовался туалетами всю свою жизнь и никогда не сталкивался с такой проблемой, но решил промолчать; он просто хотел, чтобы этот человек прочистил трубы и убрался отсюда.

В следующий раз он вызовет другого сантехника.

— Сколько это займет времени? — спросил он, взглянув на часы; делая вид, что у него есть важные дела и ему катастрофически не хватает времени.

— Прочистить трубы? Не долго. Как только я все подготовлю, сам процесс займет около десяти минут, где-то так.

— Хорошо, — сказал Энди. — Мне нужно сделать несколько звонков. Дайте мне знать, когда закончите.

Он быстро вышел из ванной комнаты и направился в кухню, куда Джули пошла попить воды. Ему не хотелось оставлять сантехника одного — в одном из ящиков лежали тампоны Джули вместе со старым тюбиком интимной смазки, оставшимся с тех времен, когда они ещё пытались экспериментировать, — но если ему не с кем будет поговорить, возможно, он быстрее закончит работу и уйдет.

— Милочка? — возмущенно сказала Джули.

Энди вздохнул.

— Давай не будем.

— Что не так с этим типом?

— Я не знаю, но больше не собираюсь ему звонить.

— Как ты думаешь, Кевин действительно пользуется его услугами, когда ему нужен сантехник, или он решил поиздеваться над нами, потому что мы так и не заплатили за уборку?

Энди покачал головой.

— Кевин не такой.

— Значит и с ним не все в порядке, если это его любимый сантехник-эксперт.

С другой стороны дома донесся пронзительный вой электродвигателя, за которым сразу же последовал грубый скрежещущий звук. Могло ли в его сумке находиться что-то, способное издавать такие звуки? У Энди не укладывалось в голове, как такое возможно. Он бросился обратно в ванную комнату и увидел сантехника, стоящего в душевой кабинке с чем-то похожим на исхудавший отбойный молоток. Устройство располагалось над сливом душа. Вой мотора и скрежет отражались от плитки единым какофоническим грохотом. От механизма, непосредственно прочищающего трубы, Энди чувствовал вибрацию под ногами. Пока он стоял пораженный, громкое Хлюп! вырвалось из сливного отверстия ванны, затем раздался идентичный звук из раковины, потом заклокотал унитаз, и вода спустилась.

Бад выключил своё устройство.

— Все чисто.

Он открыл все краны и ещё раз спустил воду в унитазе. Казалось, все работает.

— Спасибо, — с благодарностью сказал Энди.

Сантехник разобрал своё оборудование и по частям запихал в сумку.

— За все шестьсот долларов.

— ШЕСТЬСОТ ДОЛЛАРОВ?

Бад застегнул молнию на сумке.

— Так точно.

Энди не мог поверить в то, что услышал.

— Парни из Рото-Рутер берут около восьмидесяти баксов!

— Ну, я даю гарантию на свою работу…

— Все дают гарантию на свою работу! Это закон!

Это было невероятно. Шестьсот долларов?

— От меня вы получаете полный сервис, — Бад спокойно посмотрел на него. — Услуги Рутер? Конечно, существенно дешевле. Но один звонок для большинства их сантехников — это сотня баксов. Просто за выезд. Независимо от того, делают они что-нибудь или нет. Я же предоставляю вам полное обслуживание всей ванной комнаты — раковины, унитаза, ванны, душа — на целый год, — он вызывающе вздернул подбородок. — Я отвечаю за свою работу.

Энди начал осознавать чудовищность этого числа. Он по-прежнему считал эту сумму возмутительной, но стал понимать точку зрения сантехника. Что, если у них действительно возникнут проблемы с канализацией в течение следующего года, было бы логично заранее заплатить за возможный ремонт. Он велел себе думать об этом как о своего рода страховке.

— Вы принимаете чек? — побежденный, сказал он.

— Конечно.

Десять минут спустя Бад выписал квитанцию, собрал свои вещи и уехал. Через переднее окно они наблюдали, как отъезжает его грузовик.

— Господи, — сказала Джули. — Что не так с этим типом?

— Я не знаю, — сказал Энди, отворачиваясь. — Но хотя бы все починил.

* * *

Унитаз переполнился посреди ночи, затопив ванную комнату, и утро началось с лужи воды, просочившейся в коридор.

Джули первой обнаружила потоп, когда встала и пошла в ванную комнату, и именно её крик вырвал Энди из снившегося ему кошмара. На короткую долю секунды он подумал, что кто-то проник в их дом и ударил её ножом — остаточные образы из его сна, — но в ту минуту, когда он выбежал в коридор, он уже точно знал, что произошло.

— Пол, — простонала Джули. — Он испортится!

— Этот ублюдок заплатит за это, — поклялся Энди. — Какая бы франшиза домовладельца у нас ни была, он её оплатит.

Но Джули не слушала. Совсем позабыв о том, что ей нужно пописать, она помчалась в подсобку, вернувшись через несколько мгновений со шваброй, ведром, губкой и рулоном бумажных полотенец. В это время Энди перекрыл кран, подающий воду в унитаз, и они оба начали убирать воду с пола. Когда вроде как удалось взять ситуацию под контроль, Энди пошёл вызывать сантехника. Было всего шесть часов утра, и он очень надеялся разбудить мужчину, но на звонок тот ответил уже после второго гудка.

— Бад слушает.

Сантехник не только не спал, он даже не был сонным. По силе его голоса казалось, что он не спит уже несколько часов.

А может он вообще никогда не спит…

Что натолкнуло его на такие бредовые мысли?

— Это Энди Брок, — сказал он. — Вы вчера работали в нашей ванной комнате? Мы только что проснулись, а унитаз переполнился и вода разлилась по всему полу в ванной комнате и в коридоре.

Тон был обвиняющим, и он хотел, чтобы его голос звучал именно так.

Сантехник, по-видимому, заметил это.

— Насколько я помню, я прочистил все ваши канализационные трубы. Этот потоп вызван забитой канализацией?

— Я не знаю, — признался Энди.

— Думаю, нет. Как мне кажется, судя по всему у вас есть какие-то дополнительные проблемы с сантехникой, скорее всего, внутри сливного бачка. Ладно, я приеду и посмотрю. Тогда и решим, что делать дальше. Вас устроит такой вариант?

Сантехник не стал дожидаться ответа и отключился. Энди только и оставалось, что слушать длинный гудок. Он вышел обратно из спальни. Коридор был практически сухим; ряды бумажных полотенец впитывали остатки воды. К счастью, никаких отдаленных повреждений пола от воды вроде не предвиделось. Когда он вчера позвонил сантехнику, тот появился примерно через час, и сегодня он ожидал, что ему потребуется примерно столько же времени. Но буквально через пару минут после того, как Энди повесил трубку,