же ярко, как тогда в лесу, и нам тяжело оторваться друг от друга на протяжении часов.

Однако самым настоящим шоком для всех нас становится, когда спустя пять самых счастливых лет меня регулярно начинает тошнить от запаха жареной еды. Вначале сёстры решают, что я чем-то заболела, но чем дольше это продолжается, тем тревожнее становятся все Мары и Ирай, который приезжает, узнав о моём состоянии. И именно в это время одна из самых старших смотрительниц храма уверенно заявляет, что знает причину моего недуга и поздравляет нас с Ираем с будущим ребёнком.

Вначале эта новость ужасает своей невероятностью, потом мы отнекиваемся, решая, что это не более чем отравление. Мары не могут иметь детей. Даже старшей из нас, Руслане, неизвестно о таких случаях, да и в хрониках в нашей библиотеке нет никаких упоминаний о подобном. Однако спустя ещё несколько месяцев становится невозможно отрицать очевидное, и всеобщее замешательство сменяется восторгом и предвкушением. Мы все знаем, что растить ребёнка в храме нельзя, поэтому этим займётся Ирай, а Валад обещает принять наше дитя в свой двор, если мы того захотим.

Только мы с Ясной догадываемся, что всё дело в даре Морока и в том, что он меня оживил. В то время как другие сёстры предполагают, что всему виной прикосновение Сумерлы. Мы их не переубеждаем, чтобы теперь тем более не раскрыть истинную личность Ирая, догадываясь, что сёстры могут отвернуться от нашего ребёнка.

Мне жаль, что я не смогу быть полноценной частью жизни нашего дитя, но сам факт его существования радует меня и всех вокруг, а Ирай не перестаёт крутиться у нашего храма, не желая уезжать. И мысль о счастливых годах жизни, ожидающих нас впереди, заставляет меня жмуриться от удовольствия, как от тёплых лучей яркого летнего солнца.

32

Я не горжусь своим поступком, но ради того, чтобы узнать всю историю, мне пришлось влезть в заброшенный храм богини, и я надеюсь, что она не очень на меня зла, ведь всё это я сделал ради правды.

Я родился через 79 лет после исчезновения всех Мар, поэтому к моему приходу в храм Мораны – обители её приспешниц – прошло более сотни лет, и многое уже исчезло, сгнило или было забрано Ласнецовыми, которые приезжали, чтобы увезти к себе тело Анны.

Однако правители Серата не стали трогать библиотеку, боясь гнева богини, а воры, к счастью, имеют страх хотя бы перед смертью, поэтому ничего там не разграбили. Однако ветхие страницы пергаментов рассыпались у меня в руках, чем затрудняли поиск истины. Именно там я удостоверился, что Мара по имени Вела в действительности была Веледарой ашорской.

В одних исторических сводках пишут, что княжна умерла в шесть лет, в ту же ночь, когда произошло нападение на её брата и всю княжескую семью. В других говорится, что ту ночь она пережила, но умерла спустя год.

Удивительная история Валадана ашорского, который спустя много лет не просто вернулся невредимым домой, но и стал великим князем всего севера, привела меня к тому, что я имею сейчас.

На самом деле Веледара умерла при тяжёлых родах. Единственная из Мар, которой по неясной причине удалось произвести на свет новую жизнь. По записям Мары по имени Ясна, у Веледары родился мальчик, он выжил, и его забрал на воспитание отец. Ясна не записала его имени, но назвала этого мужчину косторезом, упоминая, что он был безутешен после внезапной смерти Веледары. Именно из-за этих записей я практически уверен, что отцом ребёнка был Ирай Косторез. Тот появился при дворе Валадана примерно спустя семь лет после чудесного воскрешения князя. И, никому ничего не объясняя, князь Валадан признал Ирая едва ли не своим братом, а его ребёнка своим племянником и родной кровью.

Вначале бояре и приближённые были в смятении из-за подобного неожиданного родства, но к тому времени Валадан уже прослыл справедливым и мудрым правителем. Да и стареющий Верест, его отец, поддержал сына в этом решении и также принял ребёнка в семью.

К тому же слухи о том, что Мары часто навещали дитя, только укоренили мои догадки, что ниоткуда взявшийся ребёнок – сын Веледары ашорской.

Спустя ещё три года князь Валадан полностью объединил все территории севера в единое и первое королевство. Так появился Серат. Князь Верест обещал сохранить память о Сератском княжестве, поэтому его сын сдержал слово. Но столицей стал город Ашор, а город под названием Серат переименовали, чтобы не возникало путаницы.

Три южных княжества, будучи разрозненными и уязвимыми перед могущественным соседом, начали войны между собой. Аракенский князь оказался сильнее остальных. Он полностью подавил Соленск и сжёг город дотла. Он также захватил и Яратское княжество, но, увидев блистательный Ярат, захотел сделать этот город столицей юга. Поэтому теперь южное королевство называется Аракен, но главным городом по-прежнему является Ярат. Город под названием Аракен всё ещё существует, но многие перебрались в новую столицу, и старый город обмельчал и сейчас больше похож на простую деревню на самом юге.

Так началась история двух семей. От победителя на юге взяла начало семья Рахмановых, а Валадан ашорский в середине своей жизни стал Валаданом Ласнецовым.

Малахий Зотов. Забытое о Марах и Мороках

Эпилог

Анна порывисто распахивает двери в тренировочный зал. Хоть их и предусмотрительно прикрыли перед тренировкой, но молодая королева с лёгкостью ещё издалека поняла, что сможет найти Александра и Северина именно в этой комнате.

Сидящая на скамье Агата поворачивает голову в сторону сестры, улыбается ей и вновь возвращает внимание к братьям Ласнецовым. Анна возмущённо набирает полную грудь воздуха, глядя, как Александр прижимает голову Северина к полу и бесстыдно давит коленом ему на хребет, выкручивая руку за спину.

– Александр! Отпусти его! – приказывает Анна.

Александр разве что лениво поднимает взгляд и коротко отвечает:

– Нет.

– Отпусти Северина, он твой король!

– В первую очередь он мой младший брат, у которого всё ещё проблемы в защите слева, – раздражающе ровным тоном немедленно парирует принц.

– Ты делаешь ему больно! – не успокаивается Анна, пока Агата наблюдает за их перепалкой с заинтересованной полуулыбкой.

– Будь ему больно, он бы скулил. Вот так. – Одновременно с последней фразой Александр сильнее выкручивает левую руку Северина, и тот, ругаясь сквозь зубы, несколько раз бьёт кулаком правой руки по деревянному полу.

Анна раздражённо взмахивает руками, понимая, что Александр не просто не слушает, а намеренно делает всё наоборот.

– Агата, ты не можешь его разлюбить?! – обращается девушка к сестре. –