— Собака? — вопросительно посмотрел на вампира Эдвин.

— Я разберусь, — кивнул тот.

Эдвин животных любил, и не мог позволить вампиру убить собаку.

— Слушай, Марти, — начал он. — Я бы не хотел…

— Я не дурак, — зло зашипел вампир. — Не буду я ее убивать, люди в доме смерть даже во сне почувствуют!

Эдвин не стал признаваться, что сам он о таком даже не подумал, и им двигали совершенно другие причины. Вместо этого он одобрительно кивнул, мол, «рад что ты понимаешь».

Марти перебрался через забор с ловкостью белки. Эдвин весь превратился в слух, но ничего не поменялось. Он даже не услышал как вампир к нему вернулся.

— Все в порядке, — шепнул вампир. — Собака спит, можем приступать.

Эдвин с меньшей грацией перелез через забор (и то при помощи веревки). Марти обошел дом, и принялся бесшумно забираться на крышу. Как вампиру это удавалось, Эдвин не понимал. Глядя на графа с Марти он чувствовал себя неуклюжей коровой, а не человеком.

Молодой человек встряхнул головой, и принялся готовиться к следующей части плана. Он немного прошел вперед, и спрятался в тени сарая. Сконцентрировался, и со второй попытки почти полностью сформировал ледяные шипы. Рисунок заклинания удавался у него все лучше и лучше. В то время как Эдвин сконцентрировался на заклинании, Марти на крыше пробирался к печной трубе. Первым шагом (не считая проникновения на сам хутор), было сонное зелье. Если сказать точнее, то его главный компонент. Марти скинет высушенный сбор трав в трубу, и спустя некоторое время дом погрузится в беспробудный сон. На случай неожиданностей Эдвин караулил дверь. Оставалось добавить последнюю каплю энергии, и шипы проткнут выбегающего из двери человека. Затем в дело вступит вампир с крыши, и… и на этом план графа обрывался.

В идеальном исполнении, операция должна пройти без единого заклинания. Марти закинет сбор трав, все люди заснут, и уже никто не проснется. Затем они заберут все что им надо, а дом спалят. Лошадей и собаку отпустят, а сами рванут в имение графа.

Марти сбросил траву в трубу, и кивнул Эдвину. Молодой маг приготовился и сконцентрировался на двери. Несколько минут ничего не происходило, а затем она распахнулась, и оттуда выбежало сразу трое людей. Эдвин отреагировал неожиданно верно — добавил необходимую каплю энергии в заклинание.

Эффект же оказался не таким впечатляющим — шипы разбились о защиту двоих, и убили лишь одного. Двойка выживших, впрочем, не обратила на это никакого внимания.

— Всего один? — спросил первый.

— Да, я еще полчаса назад запустил заклинание поиска, — ответил второй. — Оно показало одного молодого вампира.

Эдвина возмутило то, что они не обращают на него ни малейшего внимания, и он с первой попытки выдал еще одни ледяные шипы, а следом метнул несколько водяных плетей. Все заклинания разбились о защиту магов, и те, наконец, обратили внимание на Эдвина.

— Ну и что маленький кровосос забыл у нас в гостях? Еще и убил нашего друга.

Эдвин не ответил, а выпустил еще несколько плетей. С тем же результатом, впрочем. Темных магов ситуация явно забавляла, и они не торопились отвечать на атаки Эдвина.

— Может заблудился? — со смешком предположил первый.

— Тогда мы просто обязаны отвести его обратно к мамоч…

Сложно говорить, когда тебя разрубили от макушки до живота. Марти видел все неудачные магически атаки, и поступил проще — спрыгнул с мечом, ударив еще в полете. На этом успех напарников закончился.

Направленный воздушный таран смел вампира в сторону. Заклинание было настолько сильным, что Марти пролетел через весь двор, и ударился в ворота. Ворота оказались слабым звеном, и от удара открылись. Эдвин рванул в сторону ворот, на бегу отправляя в полет все доступные заклинания, но они не причиняли темному магу никакого беспокойства.

— За мной! — заорал темный, и из дома начали выходить люди.

— Марти, поднимайся, мать твою! — тормошил Эдвин лежащего вампира. Периодически он бросал взгляды в сторону темных. Около десятка людей.

Вампир с трудом приподнялся, и мутным взглядом посмотрел в ту же сторону.

— Кажется… у меня в глазах… ммм… десятерится, — выдал наконец он.

— Не кажется, — зло рыкнул Эдвин, и неожиданно для самого себя одним рывком поднял вампира на ноги. — Бежим!

Пока темные маги разбирались, стоило ли первой тройке выпендриваться («Да я уверен, что там был один молодой вампир» ©Темный), напарники убегали в сторону леса. Четкого плана у них не было, главное забраться подальше в лес.

Спустя пять минут криков и разборок темные маги выпили зелья ночного зрения и отправились в погоню. Тем временем напарники ругались на бегу, и пытались придумать план действий. Эдвину не хватит скорости убежать, — его рано или поздно догонят. Вампир сможет убежать далеко, но его выследят, и доберутся до него днем, когда он будет прятаться от солнца. Оставалось только сражаться, но с десятком темных магов легко справиться не выйдет.

— Кажется им весело, — сделал вывод немного запыхавшийся Эдвин, прислушавшись к крикам за спиной.

— Не то слово, — ответил вампир. — Они убедились, что мы молоды и нас всего двое. С развлечениями у ребят не очень, вот они и веселятся.

— Есть идея, — вдруг сказал Эдвин. — Но для этого надо сделать крюк, и вернуться к хутору раньше их. Желательно минут пять форы. Чем больше, тем лучше.

— Что за идея?

— Используем их запасы алхимии против них же, — улыбнулся Эдвин смещаясь на бегу немного правее. — Только используем не самым очевидным способом.

К хутору добрались сделав приличный круг в целый час. Если бы не чувство направления вампира, который ориентировался в лесу, Эдвин бы заблудился. Когда они ворвались в дом, у молодого человека было сильное желание выплюнуть собственные легкие. Последние километры он бежал исключительно за счет силы воли. Позволить себе слабости он не мог, и принялся перебирать запасы баночек в самой большой комнате, которую использовали как склад.

— Сколько у нас времени? — уточнил он у вампира.

— Также рвать мышцы они не будут, поэтому минут десять запаса есть. Пока по следу пройдут, может и больше.

— Будем рассчитывать на пять минут, — вспомнил Эдвин слова графа про минимальные и максимальные сроки. — Подай мешок.

Алхимию Эдвин не сильно жаловал, но относился к ней с большим уважением. Кое-какие знания со времен академии у него остались. Пусть не все из этих знаний можно применить в столице, но сейчас они пригодились. Темные сделали хорошее дело, подписав многие из бутылок.

Молодой человек торопливо складывал их в мешок, пока не решил что достаточно. Оставалось еще три минуты.

— Еще мешок, — протянул