Смотреть в ведро на содержимое своего организма Эдвину было неприятно с самого начала, поэтому не стал говорить, что зрение пропало еще полчаса назад.

— …из-за применения магии крови во время создания зелья, услуги целителя лишь усугубят и увеличат длительность побочных эффектов…

Страдал Эдвин уже третий час. Если верить оговоркам графа, то терпеть ему все это еще почти сутки. Как он вытерпел эти три часа, он уже не помнил.

— К счастью, есть один непроверенный способ. Пришел мне в голову час назад, — вдруг сказал граф. Возможно, он вам сможет помочь.

Возмущению Эдвина не было предела. Он благоразумно не стал вставать, хоть желание посмотреть в наглые глаза графа и было велико. Вместо этого он сконцентрировал всю свою силу воли, чтобы выдавить из себя все возмущение в одной фразе.

— А раньше вы сказа…аааа… — до конца он фразу не договорил, и вновь вернул голову в ведро.

— Раньше я сказать вам не мог, — ответил на его недосказанную фразу граф. — Сейчас же самое время. Разве что способ может оказаться… неприятным.

Неприятным? Куда уж неприятнее. Эдвин был согласен на все, чтобы избавиться от этих, так называемых, побочных эффектов. Он не стал ничего говорить, вместо этого, он поднял правую руку (левую в этот момент крутила судорога, которая чуть ли не ломала кости) и показал графу большой палец.

— Что же, — произнес тот. — Видимо, это знак согласия.

Эдвин не почувствовал, как его шею обхватили руки. Через некоторое время молодой человек обмяк. Граф аккуратно положил его на пол и осмотрелся вокруг.

— Надо бы как-то зафиксировать, чтобы не захлебнулся, — озвучил он свои мысли.

Через десять минут Эдвин лежал на столе лицом вниз. Для головы граф заклинанием вырезал отверстие, а самого мага прикрутил к столу, чтобы тот не смог даже пошевелиться. Ближайшие сутки маг проведет без сознания в таком положении. Под отверстием он поставил ведро, решив сменить его через пару часов.

— Зато многое выучил, — сказал довольный граф, глядя на конструкцию с магом, и, весело насвистывая, отправился спать.

Глава 9

— Да беги ты! — Марти держался наравне с Эдвином, хоть и мог быть далеко впереди.

— А я что по-твоему делаю?! — огрызнулся Эдвин, который и так развил максимально доступную для себя скорость. Учитывая обстоятельства, а именно бег по ночному лесу с кучей ям и препятствий, а также погоню за спиной, быстрее он бежать не мог. И так чудо, что не споткнулся и не свернул шею.

— Ползешь как черепаха! — Марти на ходу выпустил несколько заклинаний себе за спину, впрочем, без особого эффекта.

— Да не могу я быстрее! — Эдвин последовал примеру вампира, и запустил несколько ледяных игл назад.

В этой операции все пошло не так с самого начала, и разгром небольшого хутора превратился в настоящую гонку со смертью. Хотя ничего не предвещало такого поворота…

Днями ранее

После ночи обучения под эффектом от зелья графа, Эдвин проснулся спустя сутки. Вернее даже не проснулся, этот термин даже отдаленно не подходил. Правильнее было бы сказать очнулся. Выплыл из омута кошмаров.

Первым что он увидел, когда сумел открыть глаза, было ведро. Молодой человек почувствовал, что лежит на чем-то твердом. Эдвин прислушался к ощущениям, и с радостью осознал, что несмотря на боль в мышцах и слабость в теле, его голова почти не болит, а сознание ясное. Тошнота тоже не думала проявляться.

— И где я? — задал он вопрос вслух, и тут же приготовился к рвоте. Ничего не последовало, и Эдвин понял — прошло.

Шевелиться у него по-прежнему не получалось. Эдвин отвел взгляд от заполненного ведра (стараясь не думать чем оно заполнено), и скосил глаза. Очевидно, что он лежал на столе. Попытки пошевелить ногами или руками пресекались путами на них. Надо ждать графа.

— Граф Дерби! — позвал Эдвин. — Марти! Я проснулся!

Реакции на его крики не последовало. Ни граф, ни молодой вампир не появлялись. Проблемы в том, чтобы подождать графа не было, но сутки «некоторых побочных эффектов» сказались на организме — ему жутко хотелось пить. Желательно суп, потому что это и питье и еда сразу.

Эдвин еще несколько раз покричал, но ничего не добился. Ожидание начинало его утомлять, а затекшие конечности принялись болеть. Надо было предпринимать действия по своему спасению. Подергавшись изо всей силы, Эдвин выяснил, что веревки крепкие, а вязал его мастер.

— Ну что же, — усмехнулся пересохшими губами Эдвин. — Теперь пробуем другой способ.

Другим способом оказались заклинания. Водяной нож, если его верно направить порежет веревку на руке. Освободив же одну руку, он сможет разрезать другие в течение минуты. Как это часто бывает, простое действие по описанию превратилось в трудновыполнимое испытание. Эдвин выкручивал руку под разными углами, и запускал водяные ножи (во все стороны, кроме своего тела), но не попадал по веревке. Большинство заклинаний ушло в стол, но часть, судя по звукам попала в стены и в полки. Маг надеялся, что непоправимого урона не принес. К его удивлению первым сдалась не веревка, а стол. Десятки, если не сотни ножей направленные в одно место пробили в столе дыру, которая облегчила процесс освобождения. Дальше процесс пошел быстрее, и уже через минуту Эдвин стоял на ногах. Простоял он, правда, всего пару секунд, после чего упал — ноги болели, а мышцы не слушались.

— Одежду придется выкинуть, — Эдвин осмотрел себя. Затем он принюхался. — Нет, одежду сжечь, самому помыться, и забыть об этом, как о страшном сне.

Мыться прямо в помещении он постеснялся, но не стал терять времени даром, и начал раздеваться. Ходить в такой одежде дальше он не мог. За этим занятием его и застал граф, который вошел в комнату с простыней в одной руке, и флягой в другой. Граф картинно принюхался и картинно осмотрел помещение.

— Мне этот стол никогда не нравился, — сказал он глядя на дополнительно изуродованную столешницу. — Давно хотел его на дрова пустить, да все повода не было. Комнату, к слову, будете мыть самостоятельно.

— Знаете, граф, — Эдвин продолжал раздеваться. Там, где не получалось снять сразу, он рвал или резал заклинанием. — Я вам один совет дам на будущее: вы о таких побочных эффектах сразу говорите. До описания действия зелья, и даже до того, как его покажете. Сначала весь длинный и неприятный список побочных эффектов, и только потом, после согласия, зелье.

— Учту, — кивнул граф.

— А что вы сделали? — поинтересовался Эдвин. — Помню только утро, потом множество кошмаров, и очнулся уже здесь, на столе.

— О! Я