Виртуоз знал, как действовать, потому как был разноплановым разведчиком и мог уйти от любой погони.

Пока мы готовили заслон, нас догнали потрёпанные одногруппники. Над нами кружил дракон.

— Уходим! — крикнул Возик.

Бросили заслон и понеслись к виднеющейся магической линии. Эта магическая нить, способная спасти нам жизнь, стала для нас главной целью. Бежали так, как никогда не бегали.

Когда мы перебрались через барьер и немного сбавили темп, я оглянулась. Нас прикрывал дракон. Красивый, белый. Без тёмной магии стало видно, насколько он прекрасен.

— Ала, щит. Движемся перебежками.

Группа удалялась на безопасное расстояние от города. Когда сил уже не осталось, мы остановились. Впереди был лес. Начались поля. Обугленная пустынная земля осталась позади, как и дыхание смерти.

Обессиленные, упали на траву. Дракон спикировал в нескольких метрах от нас.

Я даже не поднялась.

Когда дыхание выровнялось, смогла сесть. Оглядывая нашу группу, удивилась. Все были живы. Раненые, потрёпанные, но живые.

Ко мне подошёл Возик и присел рядом.

— Как догадалась? — тихо спросил он.

— Про город первым просёк Колобок. А заклинание — не знаю, — я покачала головой. — Пришла мысль. Словно увидела.

— Да, дела, — пробормотал парень. — И как нам теперь добраться до школы?

— Мы вышли из зоны аномалии. Нас скоро найдут.

К нам присоединился дракон. Его штаны были местами обуглены, местами порваны, рубаха также.

Я выразительно взглянула на парня.

— Завязали на лапе, — пожал он плечами и присел рядом.

В это же мгновение открылся портал и из него вывалились наши педагоги и с ними куча народу.

— Как думаете, а мы сдали экзамен, или нас заставят проходить ещё и наш полигон? — ничего не выражающим голосом спросила я у ребят.

Через три часа я уже готова была сдать ещё парочку полигонов, но не отвечать на повторяющие вопросы военных и следователей. Нас разделили и расспрашивали, допрашивали и мучили. Наиболее пострадавших забрали лекари, а вот тех, кто мог говорить и стоять на ногах, решили допросить, пока воспоминания свежи.

Я сидела напротив трёх дородных мужчин, голодная, злая и очень уставшая.

— В какой момент вы поняли, что это не полигон? — уже в пятый раз уточнял следователь.

Я запрокинула голову вверх и тяжко застонала.

— Я уже рассказывала. Больше на глупые вопросы отвечать не намерена.

— Вы понимаете, что совершили преступление? — решил надавить его коллега.

На это я развернулась и скептически приподняла бровь:

— Это какое? Пошла сдавать экзамен… — Следователь решил меня перебить, но я предупреждающе подняла руку. — Напоминаю, что сейчас закон нарушаете вы. Я несовершеннолетняя, пострадавшая. Меня пытались убить. Вы допрашиваете меня без родных и преподавателей. — многозначительно замолчала я.

— Вы попали на запретную территорию, — включился третий. Всё это время он лишь слушал.

Я повернулась к этому уже немолодому военному:

— Хреновая же у вас защита на этой территории, раз её использовали, чтобы избавиться от дракона.

— Почему вы решили, что именно от него? — поддался вперёд второй.

Самый резвый из трёх. Его пронзительные взгляд и оплывшая фигура выдавали в нём следователя. Военные редко себе позволяли до такого опуститься. Двое других мужчин были в прекрасной форме.

— Ну или меня, — пожала я плечами. — Больше у нас в группе нет аристократов высокого ранга. Тех, за кем действительно могла вестись охота. Но если учесть, что его спрятали в закрытой школе в другом государстве, то ответ очевиден.

Мужчины молчали. Они смотрели на меня, я — на них.

Дверь резко открылась, и появился мой дед.

Он довольно улыбнулся и, словно не замечая возмущённых взглядов, встал за моей спиной.

— Господа, хочу представиться. Граф Валис Толд, дед этой леди.

Мужчины, до этого момента смотревшие на меня с холодным равнодушием, резко изменились в лицах. Особенно следователь. Вот уж кто точно почуял ветер перемен. Дед не обладал высоким постом или званием, он был графом средней руки по происхождению. Род был известный, древний, но не слишком влиятельный до того, как в нём родился дед. А прославился мой родственник тем, что был приближенный нашей вдовствующей королевы, которая до сих пор правила железной рукой своим сыном, внуком и всем королевством. В своё время этим двоим приписывали бурный роман, который перерос в крепкую дружбу.

А крепкая дружба с короной стоит намного больше, чем титул или деньги.

— Я могу присесть? — улыбнулся этот эталон подковерных дворцовых игр на выживание.

Противиться никто не стал, и он опустился рядом со мной на край стола, потому как больше стульев не наблюдалось.

— Господа. В данный момент в школе идёт масштабная проверка. Исполнителя уже нашли, поэтому не вижу особого смысла в том, чтобы мучить детей. Им и так досталось. — Он говорил легко и просто, но мне от его тона стало не по себе. — Предлагаю отпустить их обратно. Школа оцеплена, уйти они не смогут, да и куда?

Он учтиво поклонился и по-молодецки соскочил со стола.

— Если возникнут вопросы, обращайтесь.

Трое мужчин молчали. Какие вопросы могли быть теперь — непонятно.

На выходе мы столкнулись с нашим некромантом.

— А, явился, — тонкие губы изогнулись в снисходительной усмешке. — А я уж грешным делом решил, что ты опять так занят, что и внучку проворонишь.

— Как ты упустил? — перешёл сразу к сути дед.

Он взял меня за руку и вёл за собой по узким коридорам местной охранной заставы.

— Эльфийская магия, — сморщился некромант. — Тёмных. Она слишком легко вживалась в сеть.

— Мощно, — заметил дед. — Вот только это тебя не оправдывает. Чуть драконёнка не потеряли, ребят под удар подставили.

— Да знаю, — отмахнулся некромант.

— А мы зачёт сдали? — влезла я в разговор.

Мужчины остановились и в недоумении посмотрели на меня.

— Естественно, — ответил почему-то дед. — Как иначе? Вы же там как заправская команда чистильщиков сработали. Ещё бы немного — и доблестным магам из этого славного оплота нашего государства и охранять было бы нечего.

— Сдали, — сморщился некромант и вновь пустился вперёд.

Я довольно улыбнулась. Всё! Самое страшное позади. Впереди Васик с выпускным, красивое красное платье и академия. Я была уверена, что после случившегося меня дед туда пустит. Мама, конечно, будет против, но её переубедят. Я стану сильным магом. Стану самостоятельной и сама смогу выбирать, с кем быть.

До школы мы добрались в кратчайшие сроки. Нас вместе с учителями перекинули прямо к центральным воротам порталом военные, которые уже и сами были не рады, что ввязались в эту мутную историю. Столько гражданских в этих местах давно не было.

После того как мы вернулись в школу, в первую очередь нас осмотрели целители и распределили. Кого-то —