Сунул мне камень и махнул рукой. Этот высокий, стройный тихий человек обладал уникальной защитной магией, о которой мечтала вся разведка в нашей стране.

— Возвращаемся, — отдала приказ, и группа двинулась в обратный путь.

Теперь щит нас прикрывал. Аза и дракон находились позади основной группы, которая шла, готовая к атаке.

Необходимо было вернуться за тройкой.

Поэтому больше времени не теряли. Били всех, кто выглядывал, выползал и выпрыгивал.

Наших защитников нашли на той же площади. Они сидели у разрушенной стены и ждали. Тень держалась за раненую руку и что-то говорила старосте.

— Вперёд, — завидев нас, дал команду Возик.

В этот раз группа не скрывалась, а просто бежала к финишу. Аза еле удерживала щит, пытаясь хоть как-то организовать нам прикрытие.

Я перешла к ней, чтобы в случае необходимости подстраховать. Во главе встал Возик. К нам присоединились Виртуоз и Бог. Теперь не было необходимости в разведке, но была в том, чтобы принять бой в максимальном составе. К счастью, это не понадобилось, и мы вышли с поля вымотанные, но целые, не считая царапины Тени.

— Четыре, — коротко бросил наш преподаватель и ушёл.

Вся команда тут же попадала, кто где стояла, я так вообще разлеглась на траве.

Рядом присел дракон.

— Это невероятно, — пробормотал парень. — Это же школа? — не веря, уточнил он.

С другой стороны от меня присела Аза.

— Она самая. Только очень специфическая. Тут есть ряд педагогов, которые считают, что учить надо всему и сразу. Если выживешь — выйдет толк, а нет — так и в академию незачем идти.

— Точно, — подтвердила. — Особенно касается некромантов. Там вообще беда.

Дракон тяжело вздохнул и усмехнулся.

— Вот тебе и побыл в тишине и покое.

— Ага. Их могут тут обеспечить, например, наши некроманты. Всё, пошлите в столовую. Надо это заесть, — поднялась златовласая красотка нашего курса и поплелась за остальными.

Я тоже встала и протянула руку парню. Тот принял помощь.

— Знаешь, Ала, мне кажется, что в этом месте я получу больше опыта, чем в своём городе.

— Возможно, — довольно потянулась, позволяя мышцам прийти в норму. — Главное — сильно не высовываться и на практике чётко выполнять команды.

— А это ваш староста? — кивнул парень на спину Возика, идущего впереди в обнимку с Тенью.

Девушка, хрупкая с виду, еле доставала до плеча хорошо сложенному парню.

— Он умница. Самый сильный маг из нас.

Я довольно размяла шею и подмигнула собеседнику.

— И вы все ему подчиняетесь? — хмурился дракон.

— Мы ему доверяем. И одно дело учёба, другое — практика. Скоро сам всё поймёшь. Идём.

Следующий день выдался омерзительней предыдущего. Тело страшно ломило, голова от перенапряжения и почти исчерпанного резерва была тяжёлой. Я двигалась медленно. Благо на уроках была сплошная теория.

К обеду состояние улучшилось, и мои соседки решили этим воспользоваться.

Вернувшись после занятий в комнату, забросила в угол сумку и завалилась на кровать.

Рель тихо прикрыла дверь и присела рядом.

— Ала, ты же пойдёшь на обед? — как бы невзначай начала она.

— И что? — я даже не повернулась в сторону соседки.

— Дракон. Ты обещала с ним познакомить.

— Не помню такого.

— Ала! — возмущённо засопела она.

— Что? Не видишь, я после практики. Устала. Голова раскалывается. Что тебе?

— Дракон. Он, конечно, не такой красавчик, как я мечтала. Но тоже ничего.

Я лишь хмыкнула на такую характеристику парня.

Дракон был сплошным недоразумением во внешности. Но такие мелочи перед галочкой “Завоевание дракона” не смогут остановить Рель. Эта упёртая девчонка добьёт несчастного дракона с моей помощью или без неё.

Пришлось подняться с любимого места и упереть взгляд в причину своей усиливающийся головной боли, а точнее — в мою соседку по комнате. Вот не любила я её.

— Хорошо. Я вас представлю, но на этом — всё. Вы не будете меня преследовать, доставать своими расспросами и доводить до состояния разъярённого поджигателя. Особенно ты! — упёрла я свой указательный палец в грудь Рель.

— Согласна.

В столовой было тихо. Мы слегка припозднились. Дракон находился в столовой. Варим счастливо улыбнулась нам. Девушка появилась неожиданно, как только я подошла к столику дракона, за которым он сидел один. Парень задумчиво что-то жевал и в компании не нуждался.

Я присела рядом с ним, девочки сели напротив.

— Девочки, это дракон, дракон — девочки. На этом моя миссия закончена, желаю приятного аппетита.

Но встать мне не удалось, дракон успел меня схватить за руку под столом, а вторую в это время протягивал девчонкам.

— Очень приятно. Драхан, — улыбнулся он моим соседкам.

Мне пришлось сесть на место и наблюдать эту фееричную картину знакомства дракона с местными рептилиями. По-другому я не могла назвать двух змеюк. Они только что не шипели от счастья.

— Мы столько о вас слышали, — завела разговор Рель. — Меня зовут Рель, — скромно потупилась эта красота нашей школы. — Это так необычно, — она с придыханием произнесла фразу, а я аж подавилась собственным раздражением.

— Скажите, а вы планируете остаться у нас до окончания учёбы? — вмешалась в разговор вторая любительница экзотики. — Варим, — засмущалась целительница.

— Драхан, — повторил парень и слегка кивнул в знак приветствия. — Да, я получу диплом вашей школы.

Девочки переглянулись, а я отчётливо расслышала, как птички поют похоронную песнь. Конец моей спокойной жизни.

Тяжело вздохнув, я даже застонала. Драхан — его рука так и не выпустила мою — вдруг очнулся и вспомнил о моём присутствии.

— Ала? — осторожно спросил дракон.

— Голова болит. И есть хочется. Я закажу себе чего-нибудь.

Резко поднялась со своего места и пошла к раздаче.

Вернулась уже к одному дракону.

— А где? — аккуратно расставляя тарелки, спросила парня.

— Они ушли.

Для верности оглянулась. Мне совсем не хотелось обедать и отбиваться от толпы любителей драконов.

Парень же напротив как-то приосанился и теперь не казался таким нескладным, как раньше. Он довольно рассматривал кого-то за окном и не мешал мне наслаждаться едой.

Чему я была несказанно рада. Иногда сидеть в молчании очень приятно. Каждый из нас занимался своим делом и не мешал другому.

После того как я прикончила содержимое всех тарелок и, довольная и сытая, попивала чай, дракон решился на беседу.

— В моей стране на меня никогда не обращали внимания девушки, — не глядя в мою сторону, заметил дракон.

— Тут ты диковинка.

Я не видела причин для особой радости. Мне внимание девчонок только мешало.

— Диковинка, — вдруг улыбнулся дракон.

— Уж поверь мне. Это только цветочки.

— Буду получать удовольствие.

— Как знаешь, — я лишь посочувствовала дракону.

— Спасибо тебе.

Он смотрел на меня спокойно, но от этого взгляда веяло