class="p1">Оба уже несколько лет назад решили, что никакого толку от Марины получиться не может – невзрачная вся такая, непохожая на них. То, что приезжала к ним старшая внучка, уработавшись до состояния «упасть и лежать пластом в тёмном углу» в расчёт не принималось никогда…

Решить-то решили, а тут… нате вам! Идёт рядом с Мариной вполне себе видный молодой мужчина, причём, идёт так, что понятно – он именно с ней, а не просто так в гости на шашлык приехал. И на дармоедов – кредитохватов, которые Асю до Никиты осаждали, он был категорически не похож.

– Эээээ, здрасте! – бабушка наконец-то отмерла и решила, что раз такое дело, сначала надо гостя принять, а потом уж разбираться, что и как. – Давайте я вам комнату покажу.

– Да я сама покажу, что тебе от стола отходить, – Марина прошла мимо, аккуратно придерживая на руках двух собачонок – свою лохматую и ещё одну – чёрно-рыжую, гладенькую, окинувшую застольный людской пейзаж исключительно высокомерным взглядом. На обеих псинках ярко-леденцовым блеском сияли ошейники.

– Ой, Марина, а вторая собачка откуда? – заинтересовалась Надежда, старшая сестра Никиты – очень на него похожая рослая блондинка с блёклыми глазами навыкате.

– Это Ванина, – улыбнулась ей Марина, проходя мимо.

– Даже ошейники одинаковые, прям как в Европе принято… – выдала младшая из сестёр – Нина, очень похожая на старшую, только с чуть более яркими глазами и ресницами. И пояснила собравшимся:

– Ну, что вы так удивились? Это модно. Парочки одеваются одинаково, а если сами не хотят – собакам одинаковые ошейники покупают.

Бабушкина подруга Элеонора скривилась так, словно укусила лимон и мимолётно переглянулась со своей матушкой. Переглядывались и Никита с Артёмом. Недоуменно.

Артём был приглашен в эту поездку для «пристройства» гарантированного и беспроигрышного.

– Да, Асина сестра, конечно, в возрасте – двадцать семь уже, и внешность так себе, но зато хорошо, просто отлично зарабатывает, и квартира у неё в ипотеке есть – сдаётся, правда, сама живёт с родителями. Но, насколько я поняла, Асе от московского имущества вряд ли что-то достанется – там невестка рулит, поэтому, она любимой доченьке – Марине всё отпишет. Вот и подумай сама! Да, Марина не красавица, старовата, но будет с двумя квартирами, с дачей, плюс с очень денежной профессией. Чем для Тёмочки плохо? – внушала Элеонора своей родной сестре – матери Тёмы.

– А почему же ты тогда Никиту за Асю посватала? – удивлялась сестра, которая считать умела отлично, и сходу прикинула, что московские две квартиры да дача выгоднее, чем питерское имущество, да и Ася-учительница младших классов, явно никогда много зарабатывать не будет.

– Никита упёрся! – неохотно призналась Элеонора. – Говорит, что из Аси он вылепит всё, что хочет, а Марина эта самая ему не нравится – он фото обеих сразу видел. Да и по внешности Ася приятнее гораздо.

Промчался, громыхая и рассыпая множеством эпохальных событий век, но в этом доме на окраине Петрозаводска сидели три женщины наглухо застрявшие в том самом прошлом, когда пересчитывалось досконально невестино приданое, на зубок проверялось, а то вдруг обманут, подсунут сы́ночку что-то не то, когда перебирались кандидатки, словно бусины на нитку нанизанные, всерьёз обсуждалось их будущее, словно и нет у них своей воли, решений, прав и возможностей, ничего-то у них нет, кроме участи сидеть и ждать, пока же их рассмотрят, да расценят…

– Да, Тёмочке жена нужна такая, чтоб сама зарабатывала! – присоединилась к уговорам самая старшая из присутствующих женщин – мать сестёр. – Так что давай, отрывай его от дивана и пусть едет с Норочкой! Всё равно с последней работы уволился и никуда устраиваться не хочет, говорит, что платят везде мало…

Вопрос, а нужен ли Тёмочка зарабатывающей и вполне состоявшейся Марине, не поднимался в принципе – и ежу понятно, что нужен. А то, как же! Мущщщщина, однако! Молодой, ничейный, блондин – это ж такая ценность!

Понимания, что для того, чтобы именоваться полноценным мужчиной, только и исключительно наличия первичных половых признаков как-то недостаточно, в этой семье никогда не было. Именно поэтому, сонный, бесхарактерный, ленивый до неприличия Тёмочка, спокойно проживающий на диване на деньги матери и бабули, считался вполне-вполне приличной партией.

Тёма ехать не хотел – ему и дома было удобно. Правда, когда ему описали, что он может стать хозяином московской недвижимости и мужем состоятельной жены, он подумал-подумал… да и согласился.

И даже Марина эта самая ему понравилась – не толстая, с огоньком – видно же. Кочевряжится, правда, вон, локтём стукнула, да на ногу специально стала – и больно так стала, зaрaзa, но это ладно. Понятно же – повыпендриваться ей надо – показать себя, мол, вон какая неприступная! Ничё, и не такие приручаются!

Нет, сам Тёмочка особого опыта в приручении «и не таких» не имел, но мужики на работе, точнее на работах, которые Тёма почтил своим присутствием, сплошь и рядом об этом рассказывали.

Так что он был абсолютно уверен в успехе и уже даже подумал, что после свадьбы машинку ему надо будет прикупить. Не женину же брать – это как-то не по-мужски. Про то, как он будет на машинку зарабатывать, что показательно, он задумываться не стал – зачем? Жена зарабатывает отлично, неужели оставит мужа без средства передвижения?

После таких раздумий, в которых он уже и жениться успел и в автосалон наведаться, появление какого-то темноволосого, худощавого, не сильно высокого, но довольно-таки крепкого на вид молодого мужика со внимательным прищуром серых глаз, так по-хозяйски провожавшего взглядом Тёмину уже почти жену, Артёму ожидаемо не понравилось.

– Не понял… это ещё чего за ферт тут нарисовался? – брюзгливо возмутился он, когда гость и Марина с её отцом ушли в дом.

– Ну, что ты не понял? – рассмеялась Нина – она кузена недолюбливала, поэтому особо ему и не сочувствовала, – Это Маринин жених.

– Да нет у неё жениха… – растерянно повторила Ася. – У неё только этот… Витя был, которого машина сбила.

– Может, ты и не знала, но это же не означает, что его прямо нет… Вон – приехал фигушки сотрёшь! – хмыкнула Нина.

– Нина! Что ты разошлась? – одёрнула её Элеонора и хмуро воззрилась на подругу. – Я не поняла… Ты что, тоже была не в курсе?

Бабушка Марины открыла было рот, чтобы по привычке пожаловаться на невозможную старшую внучку – копию своей мамаши, вечно устраивающую сплошные проблемы, но бросила мимолётный взгляд на машину её жениха, и ответила неожиданно сдержанно.

– Нет, не в курсе. Марина всегда была скрытной.

Ей и нескольких минут хватило, чтобы