– А куда идем-то?

– Не знаю пока! Запишемся с тобой на бокс или что-нибудь такое! Сделают из тебя бойца, чтоб мог за себя постоять. А потом… Потом вырастешь, уедешь куда-нибудь учиться. Я троечник, конечно, но по некоторым предметам тебя смогу подтянуть – если поступишь на бюджет, то и съехать в общежитие сможешь. Короче, друг! Давай-ка вплотную займемся реальными проблемами.

Итак, игра закончена. Миху придется спасать не загипнотизированными родителями, а собственными силами. Будет чуть дольше, но честнее, да и жизнь занятие спортом никак не перечеркивает.

Со мной тоже все почти в порядке: живой, здоровый, полон впечатлений. Еще теперь я точно знаю игры, которые не хочу делать, когда стану разработчиком. Да, от этой мечты я не отказываюсь.

Кстати, про мечты… хотел бы я найти тех, кто создал NGP. Не знаю, как, но однажды обязательно найду. Как они создали Василису? Есть ли у нее какой-нибудь прототип? Возможно, мне удастся вновь с ней встретиться – даже если на самом деле она просто искусственный интеллект, или пришелец, или вообще кто угодно! И ни за что не поверю, что самый живой в моей жизни человек оказался всего лишь частью игрового кода. Я должен в этом разобраться!

Жизнь продолжается.

Отряд № 13

Глава 1

«Отряд 13» – такая табличка оказалась у Клары в руках. Потом Клару увезли в лагерь, поставили у выхода из общего здания – так называемого жилища – и приказали ждать своих ребят.

«Боже, куда же я влезла? Они меня съедят!» – с ужасом думала Клара. Она только окончила обучение на инструктора: полгода по вечерам ходила в небольшой подвальчик инструкторского центра, постигая азы, заучивая кричалки и придумывая, как бы ей развлечь воображаемых детей. Она не то чтобы собиралась на самом деле ехать в лагерь и брать на себя такую ответственность, скорее просто ради забавы ходила на самые нестандартные занятия, которые только смогла найти. Но вот ей предложили поехать в третью смену – и она зачем-то согласилась.

В рюкзаке было несколько толстенных папок, содержащих, судя по весу, описания всех развлечений на свете. Немного места осталось для вещей.

– Эй, не потерялась? – к ней подошел парень в синем галстучке – тоже инструктор.

Люди вокруг бегали, готовясь к третьему заезду, и только Клара растерянно стояла на ступенях у жилища, не зная, с чего начать. Единственная инструкция, которой ее наградили, не помогала: «На месте сообразишь, ты смышленая девочка».

– Э-э, – Клара наконец опустила дурацкую табличку. До приезда ее ребят еще полчаса.

– Я – Миша! – представился парень.

– Клара.

– О, тринадцатый отряд? – Он взглянул на опущенную табличку и загадочно подмигнул. – Везунчик ты. Туда один экземпляр приедет… в общем, на сон в ближайшие четырнадцать дней не надейся. Ты тут была? Давай все покажу, у меня свободная минутка!

Миша – инструктор третьего, младшего отряда, подхватил у Клары рюкзак и живо провел ей экскурсию: вот – жилище, в нем спят. Тут – столовая, в ней едят. А вон там – горы. К ним детей пускать ни при каких обстоятельствах нельзя, только во время организованных прогулок. Ах да, есть еще общая инструкторская комната, но бывать в ней почти не придется – по ночам нужно чутко присматривать за ребятами, чтобы какие-нибудь мальчики не перебегали к девочкам, а девочки – не пускали мальчиков.

– Так ты в первый раз на смене – и сразу старших дали? – удивился Миша. Он ни секунды не мог стоять на месте, постоянно улыбался и дергался. Клара даже решила, что у него нервный тик, а потом вспомнила: ей теперь тоже надо быть поживее. Несколько раз она тоже бывала в лагерях, и именно такие инструкторы – веселые, с шилом в одном месте – нравились ребятам куда больше, чем унылые и серьезные ворчуны, блюстители законов. Дети должны чувствовать ее любовь и доброту – от таких размышлений Клара мысленно закатила глаза и наконец пришла в себя.

– Да ладно, я лучшая выпускница на своем курсе. К тому же мне выдали самый маленький отряд. Ой, а не наши ли это автобусы?

– Точно! – почти подскочил Миша. – Раньше положенного! Так, я побежал всех звать. Не дай им разбежаться по горам!

Клара взяла у него свой рюкзак и пошла к стоянке. «Разбежаться по горам» – это как? Ей представилось, что сейчас перед носом высыплют коробку со сверчками, и придется ловить их, выискивать в траве и ни за что не дать добраться до горы. Зачем вообще устраивать лагерь в горах, если туда нельзя?

Несколько автобусов выгрузили толпу маленьких варварят – так ей показалось. Тихая горная природа по щелчку пальцев заполнилась голосами детей. Когда Миша говорил, что они разбегутся, – он не шутил.

К счастью, на подмогу тут же пришли инструкторы постарше: всех детей выстроили, поделили по отрядам, представили инструкторам: всего было по три отряда младших, средних и старших возрастов – они все шли по порядку, и только у Клары после довольно спокойного восьмого шел сразу тринадцатый. Немногочисленный, но безумный.

– Отряд, это – Клара, ваш инструктор! – объявила старший инструктор, и тринадцать пар глаз внимательно посмотрели на нее.

– Привет! А у тебя есть парень? – тут же спросил один из ее отрядовцев, самый высокий.

– Я ж говорил, этот оболтус тебе достанется! – бросил Миша, уже уводя прочь свою малышню. Он притворно строго погрозил пальцем наглецу: – Артем! Я за тобой приглядываю. Третью смену подряд к нам приезжаешь. Родители-то по тебе не соскучились?

Клара улыбнулась и посмотрела на нахального мальчишку. Он выглядел старше сверстников, скорее как почти взрослый парень, чем подросток. Аккуратно собранные в хвост светлые волосы делали его похожим на самурая. На плече – фирменная спортивная сумка, с такими парни часто ходят в тренажерный зал. Да и без того парень выглядел спортивным, будто в самом деле занимается. Он больше походил на инструктора, чем сама Клара.

– Артем, значит? Правило первое: ко мне вы обращаетесь либо на «вы», либо я вас не слышу. Правило второе: кто первый доберется до жилища, тот сам выбирает себе кровать!

Да, непедагогично. Зато быстро и эффективно: тринадцатый отряд с криками рванулся к общему дому, не замечая тяжеленные рюкзаки за спиной. Клара не слишком волновалась: там уже были другие инструкторы, они помогут распределить всех по комнатам и не дать снести здание.

«Веселая смена начинается!»

Глава 2

Отрядам не дали долго расселяться. Полчаса спустя Клара собрала ребят и увела в отдельную комнату: первым делом им нужно перезнакомиться. Для этого их в школе инструкторов и заставляли заполнять десятки папок с развлечениями, играми и вариантами знакомств, чтобы, оказавшись в настоящем лагере, все было под рукой. Из толстенных папок Клара выудила одну страничку с самым любимым айс-брейкером – специальным упражнением, которое