Делиться своими переживаниями, находками, эмоциями. Все, что сказано во время Свечи, остается во время Свечи. Не бойтесь, что кто-то будет дразнить вас за страх или волнение.

Клара обвела взглядом свой отряд. Все сидели с таким почтением, будто и впрямь переместились в давние времена и внимательно слушали вождя племени.

– Я начну. Сегодня утром, увидев вас, я… испугалась. Мне было страшно, что вы окажетесь безумными, шумными и неконтролируемыми. – Клара продумала каждое слово еще днем и надеялась подкупить ребят честностью. Кажется, сработало: ее слушали в полной тишине. – Рада, что я ошиблась. Я смотрю на других инструкторов и думаю, как же им не повезло, я бы точно не смогла справиться с безумной малышней. И сейчас я правда рада, что мне достались такие взрослые, самостоятельные ребята.

Она сказала еще несколько слов про дневные впечатления и передала свечу вправо – Катя бережно взяла ее из рук инструктора.

– Я боялась, что тут меня будут дразнить. В школе мне почему-то постоянно достается от одноклассников. Им не нравится, что я стараюсь хорошо учиться и помогать учителям. Но вы все такие хорошие…

– Мне понравилось играть с Артемом в футбол, – поделился в свою очередь Хомяк. – Мы круто разыграли мяч. Я вообще-то спорт не очень люблю, по мне, наверное, видно? – его поддержали несколькими скромными смешками. Артем, сидящий рядом, похлопал Хомяка по спине, из-за чего свеча чуть дрогнула.

– Ты отлично пасуешь, не стесняйся.

– Спасибо… В общем, пока что мне все нравится.

– Сегодня на кружке музыки было так здорово! – восторженно поделилась Алена – девочка, представившаяся на первой встрече Ангелом. Сейчас, когда пламя свечи освещало ее лицо и светлые кудряшки, обрамляющие лицо, она действительно выглядела какой-то неземной. – Мы вместе пели песню под гитару, там у всех такие хорошие голоса!

– А мы даже немного подружились, – поделилась Оля, поправляя очки. – Правда, Паш? После того, как я его в карты два раза обыграла!

Кажется, все были довольны первым днем. Ничего страшного, что пока что высказывались коротко, к последнему дню, как рассказывали старшие инструкторы, Свеча может растягиваться хоть на целый час.

Свеча дошла до Артема, осветив его худое лицо снизу.

– Это будет хорошая смена, – сдержанно сказал он и передал свечу Кларе. – Ты самый красивый инструктор за все три смены.

Она нервно дернулась, не зная, как поступить. С одной стороны, Клара сказала, что при обращении на «ты» будет игнорировать, но нельзя же не взять у него свечу? Артем держал ее не снизу, за подставку, а по бокам, будто специально наклонив, чтобы воск стекал ему на пальцы, причиняя боль.

– Ко мне – на «вы», – в конце концов, напомнила Клара, так и не взяв свечу, и зажгла свет. – А теперь – мальчики, в свою комнату. Ночью никаких гостей! Я сплю так чутко, что вы и не представляете.

Комнаты инструкторов располагались этажом ниже – была общая, где все собирались после отбоя, и спальные – расселялись по двое. Клару прибрала к себе в соседки Ольга Владимировна. Похоже, решила приглядывать за новенькой хотя бы ночью.

– Проверяй своих периодически, – напомнила старший инструктор, когда Клара зашла в комнату.

– Да, стоило бы… Я сегодня слышала, как они побег задумали.

– Куда? – насторожилась Ольга Владимировна. Она сидела за бумагами, разбирая план мероприятий на ближайшую неделю.

– Не могу же я прямо спросить? Мне не расскажут. Что-то Артем придумал, про мертвеца какого-то…

Ольга Владимировна нахмурилась.

– Новости ты не читаешь, да?

– Ну почему, погоду там…

– Не читаешь, – кивнула Ольга и оторвалась от бумаг. – В прошлом году у нас девочка пропала. В одном отряде с Артемом была – он тогда тоже приезжал. Исчезла, в розыск объявили… Инструктор, до тебя был, в этом году ехать отказался. Да и вообще вряд ли еще захочет этим заниматься.

– А за это разве не должны были… ну не знаю… лагерь закрыть?

– Закрыли бы непременно, – подтвердила Ольга. – Расследование было, куда без этого. Но наши делали все по инструкции, никаких нарушений не нашли. Только вот девочка все равно пропала. Да и про криминал говорить не приходится, тут скорее мистика… По камерам-то потом смотрели: в общую спальню она вошла, да так и не вышла. Исчезла среди ночи. Камеры нас и спасли. Как можно привлекать сотрудников к ответственности, если ребенок просто исчез? Кого обвинять?

– Может, через окно?

– Четвертый этаж, Кларочка, – протянула Ольга. – Про окно тоже подумали, конечно, но следов падения внизу не было. Исчезла, испарилась!

«Странно, что я про это раньше не слышала, – думала Клара, ненадолго устраиваясь под одеялом. Она установила несколько будильников на ночь, чтобы проснуться и проверить свои комнаты. – Не может же быть, что никто из инструкторов не знал? Наверное, просто пугать меня не хотели… Лишь бы мои не сбежали ночью».

Но боялась она этого все-таки не слишком – у входа дежурила охрана, а с четвертого этажа, где располагались спальни, так просто не сиганешь.

Глава 4

Ночью ей удалось поймать только Алену-ангелочка – та болталась по коридору, а когда ее нашла Клара, невинно захлопала глазами – девочка просто спускалась в туалет.

Остальные ребята, уставшие за насыщенный день, спали без задних ног. Клара и сама с удовольствием возвращалась к кровати после своих проверок. В комнате мельком заметила свое отражение в зеркале – в темноте она больше похожа на привидение, пугающее детей, чем на ответственного инструктора. Утром это впечатление развеялось – то же зеркало показало вполне выспавшуюся девушку. Синий галстук, который полагалось носить всем инструкторам, подчеркивал голубой цвет глаз.

«Осторожнее, смотри, чтобы мальчики в тебя не влюблялись», – шутил кто-то из учителей на инструкторских курсах. Потом добавляли, что влюбляться в лагере, особенно в инструктора – это вообще чуть ли не главная традиция любой смены.

«Утро начинается не с кофе», – подумала Клара, закалывая волосы. Ее старшая соседка уже была на ногах, Клара тоже быстро собралась и отправилась всех будить – для этого в лагере был специальный гонг. Прошла по коридору, постучала в тарелку, оглохла. Вернулась через пять минут, девочки в своей спальне уже красились, а мальчики в своей – лениво поглядывали в телефоны, даже не пытаясь встать с кроватей.

– Подъем на зарядку! – подогнала их Клара, мысленно пересчитывая ребят. Все на месте.

Зарядку вновь проводил Миша с помощью еще нескольких инструкторов-парней. В принципе, Клара тоже была достаточно спортивной и смогла бы провести зарядку, но сейчас радовалась, что другие сняли с нее эту обязанность.

Они организовали беспорядочное мельтешение младших групп, обязав их бегать за старшими товарищами. Осалили – и ты тоже должен ловить остальных. Восьмилетки быстро перебирали короткими ножками, пытаясь поспеть за старшими, но им явно не хватало скорости. Один мальчишка даже упал – к нему тут же подлетел Паша из тринадцатого отряда и помог подняться,