после припал своими губами к моим. Поцелуй получился жадным, горячим и необузданным. Я задыхалась от его желания, никогда не думала, что можно так остро и горячо целоваться. Его рука хищно вцепилась в мое бедро, а другая ласкала мою спину, посылая мурашки по моему телу. Оборвав поцелуй, он прижался лбом к моему лбу, несколько секунд молчал, потом прохрипел, легко касаясь губ:

— Ты остаешься на острове Артариес.

— Нет. Я могу помочь, и ты это знаешь. Я лечу с вами! — отрезала я.

Он немного отстранился.

— Даниэлла, ты будешь здесь, — твердо произнес он. — Не заставляй меня закрывать тебя в иритэс. Я ухожу, а ты меня ждешь здесь, — его антрацитовые глаза грозно сверкнули.

Я кивнула, соглашаясь. Понимая, что я все равно попаду на остров-спутник. Прочитать такой силы заклинание дважды за сутки — это что-то невероятное. Остров, который богат игрикан, не зачищен от дайфринов. Согласно данным разведки, нападение на артефакторов планируется именно в эту ночь. Стражам нужна помощь, иначе живыми вернутся на Артариес единицы.

Данакс стремительно покинул гостиную. Подойдя к окну, я подождала, пока улетит вся группа грейдфринов, и позвала своего грифона Анет. Моя красавица с клекотом приземлилась на поляне рядом с иритэс. Обняв ее за шею и пристально заглянув ей в глаза, я произнесла:

— Анет, нам нужно лететь за стражами на соседний остров.

Я взобралась на нее, и мы взлетели, поймав попутный ветер. Подлетая к острову, я заметила, что грейдфрины империи читают заклинание, а к Нестору уже присосался дайфрин и пожирает его магию. Я создала магический лук, быстро натянула тетиву. Выстрел. Прямое попадание в голову, и тварь развеялась.

Спрыгнув с Анет, замечаю, что на меня бежит еще одно чудовище, раскрыв свою пасть, демонстрируя желтые клыки, которые покрыты ядовитой слюной. Я встретила его точным ударом клинка в голову.

Пронзая голову очередного монстра, замечаю, что они стали спускатьтся с вершины горы. Подойдя поближе к подножию горы, я почувствовала, как кровь пошла из носа. Вытерев ее рукавом блузки, я поймала на себе внимательный и не предвещавший ничего хорошего для меня взгляд Данакса. Голова снова стала адски раскалываться, сжав пальцы в кулак, почувствовала, как ногти вонзаются в кожу. Надо терпеть! Голова кружилась, перед глазами все расплывалось. Порывистый ветер влияет на прицеливание и полет стрелы, по несколько раз пытаюсь попасть в бегущую цель.

Пошел сильный дождь. Чувствую, как чьи-то сильные мускулистые руки хватают меня за талию и уносят ввысь. Поднимаю голову и натыкаюсь на недобрый взгляд Данакса. Его лицо потемнело, а белки антрацитовых глаз покрыты густой сеткой капилляров. Он постарел лет на десять.

Аккуратно приземлившись в темном гроте, он отпустил меня на скалистую породу.

— Я просил не покидать Артариес, — едва слышным, уставшим и хриплым голосом произнес он. — Не смей выходить отсюда, а не то я тебя точно отшлепаю по твоей прекрасной попке, — бросил он мне, вылетая из грота.

Я слышала, как снаружи барабанит о скалы проливной дождь и воет студеный ветер. Опираясь о о стену грота, я подошла к выходу. Увиденное повергло меня в шок. Движения мощных чернокрылых грейдфринов стали замедленными, словно они превратились в восковые фигуры. Замечаю, как серебристые крылья раскинулись над лежащим на земле Нестором. Меня охватил страх, дыхание участилось, сердце стало бешено стучать в груди. Он хоть меня и недолюбливает, но не заслуживает смерти. Данакс поднял его тело и вместе с ним направился в ближайший от них грот. К ним стали подлетать или подходить другие стражи, кто как мог, пока все не укрылись в пещере.

Я обессилено сползла по стене. Замерзающее в сырой одежде тело начинало непроизвольно дрожать, покрываясь мурашками, зубы стучали от холода. От костра я бы сейчас не отказалась, но мой магический резерв истощен.

Сквозь плотную завесу дождя стремительно влетел Данакс. Даже в таком состоянии он был прекрасен.

— Ночевать нам придется здесь, — констатировал он.

— Как Нестор? Как щит?

Он приблизился и сел рядом, поднял меня на руки и усадил к себе на колени.

— Установлен. Нестор жив. Завтра его доставят на остров Салкарф, где целители помогут ему восстановиться.

— Мы все живы, это главное, — ответила я, кладя голову ему на грудь.

Данакс распахнул свои крылья, окутывая меня. Одна его рука расположилась у меня на талии, а другой он медленно поглаживал мое колено.

Мое уставшее тело обмякло, я чувствовала боль в мышцах, как после изнурительной тренировки. В объятиях крыльев ощущалась его теплота, забота, доброта и внимание ко мне.

— Ты не думай, я прекрасно помню, что тебя здесь быть не должно. Завтра я с тебя спрошу.

— Хорошо, — обняла я его.

— Ты молодец. Спасибо, что помогла, — он осторожно погладил меня по волосам и поцеловал в макушку.

Я, улыбаясь, всматривалась в темное ночное небо сквозь непрекращающийся ливень и вдруг увидела странный белый густой пар, который исходил от горной породы.

— Что это такое? — машинально произнесла я вслух.

Он проследил за моим взглядом.

— Яд. Грейдфринам он не причиняет вреда. А вот ты получишь сильные ожоги от соприкосновения с паром. Эта горная порода и есть игрикан. При контакте с водой она выделяет ядовитый пар.

— Как артефакторы с ним работают?

Усталым голосом он произнес:

— Избегают контакта с водой. Игрикан покрывают прозрачным стеклом, так что его можно смело носить в непогоду.

В крепких и надежных мужских объятиях, я быстро погрузилась в сон.

Глава 10

Даниэлла

Я проснулась от ощущения яркого света, проникающего сквозь сомкнутые веки. Распахнув глаза, увидела множество вспышек, которые излучали сильный свет. Я вздрогнула, но Данакс не дал мне запаниковать, жестом руки показывая на всадника на грифоне, атакующего купол.

Всадников было достаточно много, они окружили Артариес и его остров-спутник. Все небо было покрыто огненными вспышками. Отраженная от щита сила выжигала магов, которые направили боевой импульс на панцирь. Кто-то разворачивался и улетал, а кто-то настойчиво пытался сделать невозможное. У меня внутри натягивались струны страха, но понимание, что панцирь