тихо.

Вздохнув, он включает фары и трогает машину.

– Эй! Куда?! Я на такси поеду!

Будто не слышит. Выезжает с парковки и, притормозив на выезде, ловко вливается в автомобильный поток.

– Говори адрес.

– Нет! Ты Артему расскажешь!

– Не расскажу. Говори.

Глава 22

Филипп.

Грызет паршивое чувство, словно нарушаю собственные же принципы, но я все равно везу ее домой. Это лишнее, но оправдание находится без труда. Ночь, окраина города, да и поговорить нам надо.

Кристина сидит тихо, крутя в руках свой телефон. На меня почти не смотрит, но выводит из равновесия одним только своим присутствием.

На голове теплая серая шапка, светлые пряди волос обрамляют чистое лицо. Курносая, губы бантиком, а в глазах лед.

Неосознанно сжав пальцами руль, отворачиваюсь.

Это, бл*дь, просто физический интерес. Девчонка ассоциируется с острыми ощущениями. Ничего более.

Ну, и чувство ответственности. Я, как ни крути, являюсь невольной причиной ее теперешнего положения.

– Ты квартиру снимаешь?

– Да, – отвечает негромко, – у меня все нормально.

– Почему барменом не устроилась?

– Не взяли, – невозмутимо ведет плечом, – у меня ведь нет официального опыта работы.

– Тёмыч мог бы тебе и запись в трудовой сделать, и рекомендацию дать…

Сощуривает глаза и упрямо поджимает губы. С характером. Неулыбчивая, необщительная, стреляет сарказмом, как дротиками, но я-то помню, какой она была тогда. И как реагировала на меня – тоже помню.

– И не пришлось бы с подносом бегать.

– Мне нравится.

– Кому ты пи*дишь?..

Останавливаюсь на очередном светофоре и, заметив, как она смотрит на меня, перехватываю ее взгляд.

По телу легкая электрическая волна пробегает. Как отголоски той ночи. Слишком свежи еще воспоминания.

У нее тоже. Вспыхивает, воздух ртом тянет. В серых глазах стыд с тенью той самой беспомощности, что вывернула меня тогда наизнанку.

Отворачиваюсь первым.

Как член Бурковского в ней туда – сюда елозил тоже не забыл.

На*уй.

– Старый лес твое наследство от отца. Я правильно понимаю?

– Нет там ничего моего, – прочищает горло, – официально все на Кристине Дмитриевне, моей мачехе.

– Артем говорил, она на него переписала, – проговариваю, поглядывая на нее, – он тебе сказал?

Вижу, что не сказал. Отрывает спину от сидения и распрямляет плечи. Утаил, сука! А ведь мог на Крис хотя бы помещение переписать.

– Откуда ты знаешь?

– Документы видел.

Хлопает ресницами, но быстро берет себя в руки и возвращается в исходное положение.

– Не считаешь, что пора бы заявить о своих правах?

– А тебе какое дело? – выпаливает резко, а я от ее выпада подобие удовлетворения чувствую.

– Терпилой нравится быть?

– Я сама знаю, что делать! Обойдусь без твоих советов!

Замолкаем оба. Крис застывает статуей, но я кожей чувствую ее состояние. Не такая она циничная и смелая, какой хочет казаться.

– Могу помочь, – выговариваю, сам от себя охреневая.

– Зачем тебе?

Зачем мне?.. Робин Гуд, бля, не иначе… Но девчонку с отцовским наследием реально кинули. Это даже Тёмыч не отрицает, утверждая, что Кристина все равно никогда ни в чем нуждаться не будет. На деле же живет у черта на куличках и работает официанткой в третьесортном баре.

– Просто есть такая возможность.

– И каким образом?

– Для начала консультация юриста, потом суд…

– У меня денег на юриста нет, – бормочет, потупив взгляд.

– Не проблема.

– Нет.

Столкиваемся лбами до искр перед глазами. Я скриплю оплеткой руля, Кристина, обняв себя за плечи, насуплено молчит. Доезжаем, наконец, до нужной улицы, встаем на перекрестке на светофоре.

– Артем тебе вообще друг! Ты ему мстишь за что-то? – произносит неожиданно.

Мщу… за что?..

Бред.

– Не люблю несправедливость.

С каких пор, интересно? Раньше этой черты за собой не наблюдал, но неспокойно мне. И пока не буду уверен, что все у этой девочки свободных нравов все хорошо, не успокоюсь.

Две недели ее искал – ребята помогли, по фото опознали официантку из рок – бара. А Бурковский все ждет, когда она в вузе объявится.

– Я сама… чуть позже…

– Когда деньги на юристов накопишь?

– Да, а что?.. – заламывает бровь, указывая рукой в сторону, – вот здесь высади.

Но я проезжаю место, на которое она указала, и сворачиваю в плохо освещенный переулок. Проехав мимо двух девятиэтажек, въезжаю в густо заставленный машинами двор.

– Здесь?..

– Да. Спасибо большое, – одной рукой прижимает сумку к груди, второй тянется к двери.

Не успевая подумать, хватаю за ткань ее куртки и тяну на себя. Крис тихо вскрикивает от неожиданности или от страха. Но и я в шоке. Так и застываем, вцепившись друг в друга взглядами.

– Пусти, – неслышно шевелит губами, чем привлекает мое к ним внимание.

В голове короткое замыкание, и глухой стук в висках. Но я отпускаю.

Дебил, бл*дь…

– Подумай на счет адвоката, – выдавливаю глухо.

– Хорошо, – потянувшись к двери, бросает через плечо.

– Стой!

Оборачивается и смотрит на меня огромными серыми глазами.

– Номер мой запиши.

Колеблется, кусая нижнюю губу, но телефон свой из кармана вынимает и записывает, цифры, которые я диктую.

– Дозвон мне сделай, – требую, когда она гасит экран.

– Зачем?

– Набирай.

И снова упрямится, а мне хорошенько тряхануть ее хочется. Твою мать, неужели нельзя быть попроще?! Вести себя адекватно и не ощетиниваться каждый раз, когда к ней обращаются!

– Давай, – продавливаю взглядом, и она уступает.

Вижу, что сохраняет меня как Эйне и жмет на зеленую кнопку вызова.

– Все? – спрашивает с вызовом, – теперь могу идти?

– Иди.

– Спокойной ночи, – звучит как издевка.

Выходит и, аккуратно закрыв дверь, вешает рюкзак на плечо и шагает к тускло освещенному козырьку подъезда. Жду зачем-то, пока она скроется за обшарпанной железной дверью, и только после этого уезжаю.

В салоне тонкий запах ее витает. В ушах тихий голос звучит. И внутри взбудораженность неясного происхождения.

Удерживая руль одной рукой, второй достаю из бардачка в подлокотнике бутылку воды. Смачиваю горло и бросаю ее на сидение, где недавно сидела Кристина.

Тёмыч просил сообщить, если она выйдет на меня. Не буду с этим торопиться, подумать надо.

Почти час добираюсь до дома, но уже паркуясь, вспоминаю, что в телефоне непрочитанное сообщение от Сони.

«Привет. У меня вечер сегодня свободный. Может, встретимся?»

Бл*дь.

Вида не покажет, но, наверное, обиделась. Забыл о ней сегодня, хотя обещал позвонить. Ей сейчас мои поддержка и общение нужны. Новый город, новая работа, минимум знакомых. А я за девушкой друга гоняюсь. Приехали, бля…

Пишу ей, что занят был, что завтра обязательно куда-нибудь сходим. А потом поднимаюсь в квартиру и после душа заваливаюсь спать.

Чувство облегчения, которого я справедливо ожидал после, как узнаю, что