Я не владела магией воздуха, тем более не умела творить столько сложные заклинания, поэтому мне оставалось лишь наблюдать, как Мордейл, оттягивая палец за пальцем, подбирался к тайне, в которой заключена моя погибель.

С силой разжав последний палец Вебстера, Архимаг взял мой кулон в свою руку. Маленький камушек утонул в его ладони. Реймонд оцепенел, глядя на украшение. Глупо ведь было бы предполагать, что самый сильный маг Авалона не знает что это такое?

Я опустилась на пол, чувствуя слабость, и обхватила себя руками:

— Это я виновата, не трогайте магистра Вебстера, прошу. Я заставила его…

— Замолчи, — грубо прервал меня колдун.

Я увидела, как меняется его ладонь при соприкосновении с камнем, покрываясь этими жуткими голубыми пятнами. Реймонд выронил мой кулон, словно обжёгшись. Я успела разглядеть изменённый зрачок и удивлённый взгляд. Колдун сложился пополам, извергая проклятья.

Ползком пробралась к кулону и сажала его в руке. А затем замерла, не зная бежать мне или остаться и ждать смерти…

Мордейл распрямился и посмотрел на меня торжествующе:

— Это оно! Оно притягивало моё проклятье! Положи камень на стол, не хочу касаться его.

Я с надеждой взглянула в сторону магистра Вебстера, но он по-прежнему стоял живой статуей с выражением смертельной решимости на лице.

Поднялась с пола, чувствуя, как темнеет от страха в глазах и осторожно опустила прохладный камушек на твёрдую поверхность стола.

Забавно… Я думала дело в моей испорченной крови, из-за нее Реймонд сходит с ума, оказалось всё совсем иначе.

— Это демонова приблуда, — пробормотал Мордейл пытаясь разглядеть что-то в неприметном чёрном камушке.

Я сделала пару шагов к учёному, надеясь пробудить его. Архимаг резко обернулся, мне не понравился его цепкий и внимательный взгляд, пригвоздивший меня к полу. Замерла, часто дыша и непроизвольно кусая губы в ожидании его слов.

Реймонд подошёл ближе, его зрачки расширились, и смотрел он так, как будто видел меня впервые.

— Это любопытно, — наконец произнёс он, нарушая тишину. Его пальцы заскользили по моей щеке. Я молчала, слёзы снова полились из глаз, превращая мага в размытое чёрное пятно.

— Я ведь замечал, что ты другая. Не такая, как все, — это было сказано тихо с каким-то жутким исступлением.

Задрожала ещё сильнее, чувствуя, как его горячая ладонь ложится мне на затылок. Вот и вскрылась отвратительная правда. Как давно нарывавший гнойник, она вырвалась на свободу, затопляя всё вокруг своим скверным зловонием.

— Я — это просто я, — прошептала, всхлипывая так сильно, что едва можно было разобрать.

— О, вовсе нет, — отвращение в его голосе вползло мне в уши, вызывая новый приступ паники.

Я дышу через раз в ожидании приговора. Он убьёт меня сразу? Или залезет в голову, выискивая там мысли о том, что я хочу уничтожить этот мир?

Архимаг не делает ни того и ни другого. Ладонь на затылке сжимается, Реймонд притягивает меня к себе, и я чувствую, как он зарывается носом в мои волосы, втягивая их запах. От безумия этого жеста и чудовищности момента я схожу с ума. Ощущаю, как дыхание моего палача тяжелеет, второй рукой он скользит по моей талии. Подаюсь к нему так сильно, как только могу, лишь бы не видеть его глаз, не прочесть в них свою скорую гибель. Внезапно Реймонд отстраняется, отходит на пару шагов и глядит на меня пару секунд.

— Не-е-ет, — тянет колдун, и его улыбка пугает меня до чёртиков, — Я хотел тебя не из-за проклятья.

Меня выкручивает от его слов, от желания быть с ним, от злости на него, от животного страха перед ним.

Не сводя с меня пронизывающего взгляда, Реймонд щёлкнул пальцами, магистр Вебстер ожил, обернулся и недовольно поджал губы, понимая, что произошло. Увидев мои заплаканные глаза, он сжал кулаки и яростно пронзил взглядом спину Архимага.

— Отличный сюрприз ты мне устроил, Леннард, — Мордейл обернулся к учёному.

— Вы не смеете причинять ей вред! — я увидела, как нервно дёрнулся шрам на побледневшей щеке моего учителя.

Приложила руку ко рту.

— Ада, иди к себе, — неожиданная просьба Реймонда не доходит до моих ушей.

— Не убивай его, не убивай… — прошептала я, подбегая к Реймонду и вцепляясь в его руку.

— Тише, девочка, — магистр Вебстер успокаивающе коснулся моего плеча. — Делай, что велено.

— Я не причиню ему вреда, — спокойно пояснил Мордейл. — Иди.

Я малодушно сделала шаг назад и схватила свой камень.

— Оставь, — велел мне Реймонд. — Он тебе больше не понадобится.

— Без него меня же… — договорить мне помешал очередной всхлип.

Красноречивый взгляд Леннарда Вебстера велел мне убираться отсюда как можно скорее.

Дрожащей рукой я положила обратно на стол то, что всю жизнь меня защищало и берегло. Затем развернулась и побежала прочь.

Глава 11

Я не могла уснуть после произошедших событий, что и не удивительно — мысли бились и стучали в голове.

Когда в дверь громко заколотили, я вскочила с кровати полностью одетая и застыла в страхе, чувствуя бешеное биение пульса в своих ушах.

Станут ли стучать к тому, кого пришли убить? Рванула на себя дверь и увидела лишь Леннарда Вебстера. Он задумчиво склонил голову, ожидая пока я, наконец, открою ему.

— Магистр? — вопросительно прошептала я глухим хриплым голосом, встречаясь с его покрасневшими от усталости глазами.

— Великий Архимаг хочет, чтобы ты пришла, — пояснил мне учёный. — Не будем задерживаться.

— Что же будет? — спросила, продолжая стоять на месте. Ноги, казалось, приросли к полу.

Вебстер неопределённо покачал головой:

— Я сам не понимаю, что у нашего Лорда-правителя на уме, Аделаида. Только что Белую Башню Архимага покинул Сайрос Вермелиен. Он совсем не тот, кого вызывают среди ночи, чтобы попить чай в приятной компании.

Теперь отец Дэйвиана глава Блюстителей чистоты крови. Я почувствовала, как дрожат мои руки и сжала кулаки так сильно, как только могла.

Магистр Вебстер, заметив моё состояние, шагнул ближе и положил руки мне на плечи в успокаивающем жесте:

— Я обещал твоему дяде, что буду защищать тебя так, как если бы это делал он.

— Даже если это будет стоить вам карьеры или даже жизни? Не жалейте меня! Вспомните, я практически заставила вас привезти меня сюда! Вы не виноваты! — в голосе начали проскальзывать истерические нотки. Я держалась из последних сил, но как же тяжело одной противостоять сильным мира сего.

— Никто не может заставить меня делать то, что я не хочу! — вскинулся по своему обыкновению магистр. Я даже слегка улыбнулась, услышав в его тоне ворчливые нотки, к которым уже