при своей низкой для найтгарта эмпатии Аксель чувствовал, как ей сейчас паршиво.

– Все нормально, Джонсон. Иди в спальню, я сам все соберу и исчезну.

Добавлять последнее не хотелось, у него в голове уже роились заманчивые планы на ночь с Тесс. Но, в пасть ему пепел, если человеку плохо – не надо делать ему еще хуже.

Он дождался, пока Джонсон поднимется по лестнице вместе со своим цветком, после чего открыл холодильник и по одному выставил контейнеры на стол. Штук двадцать, не меньше! Как их нести теперь? Аксель обошел кухню по периметру, порылся в ящиках, пока не нашел свернутые в рулоны хозяйственные сумки. Вытащил пару и набил их контейнерами, чувствуя себя тупым и неудачливым преступником, который влез в окно ради дорогой техники, а в результате ушел с куском забытого на столе пирога.

Удивляться нечему, у него в последнее время все идет наперекосяк. Проклятые драконы, дейгарты и убийца, гадящий на его земле! Сжег бы ублюдка!

Огонь в самом деле затрепетал где-то за грудиной, требуя выхода, как будто сейчас для этого подходящее время. Аксель быстро покончил со сборами, вышел наружу и забросил пакеты на заднее сиденье машины. Дома разберется, что с ними делать.

Рабочий день найтгарта давно закончился, возвращаться в офис ради тыкв кру Ярвинен не хотелось, зато оставалось кое-что зудевшее и требовавшее немедленного разрешения. По счастью, дело это было связано с пабами, а их Аксель любил даже больше горячих феечек.

Его до сих пор преследовало ощущение обманчиво хрупкого тела Джонсон в объятиях, вкус ее губ и запах. Проклятый запах впитался в куртку и бил по ноздрям, вызывая ненужные воспоминания. Аксель невольно поднял воротник, чтобы вдохнуть его еще раз, затем захлопнул дверь машины и направился к ближайшему пабу. Не найдет там Фрейзера, так хоть возьмет себе пива на вечер, без алкоголя ему точно не заснуть.

Пабов в Хезертауне было почти два десятка, посетители съезжались в них со всей префектуры – угадать, в каком именно отдыхает фермерский сынок, не получится. К тому же Кадди мог остаться дома или уехать в модные клубы Брукса. Но отступать Акс не собирался, поэтому пошел в обход, начиная с самых популярных. Чем больше людей, тем больше шансов нарваться на драку, а Кадди тянуло к неприятностям куда сильнее, чем Акселя.

Повезло ему в третьем по счету заведении, где официантка с порога набросилась с жалобами на «этого ублюдка». Аксель обогнул девушку и побежал к бильярдным столам, где уже назревала драка. Пробираться по узкому проходу было неудобно, Акс дважды задел кого-то и отмахнулся от несущейся вслед ругани.

Кадди стоял рядом с компанией дальнобойщиков и демонстративно лил пиво на середину их стола. Парни уже сжимали кулаки, чтобы вмазать ему как следует, а самый старший из них нехорошо сжал кружку с пивом. От такого удара можно и в больницу загреметь, и это в лучшем случае. В худшем – на ферме Фрейзеров станет на одного работника меньше.

Аксель напрыгнул на Кадди, скрутил его и уложил лицом на зеленое сукно, от остальных отгородился удостоверением стража.

– Найтгарт Орм. Если у вас есть претензии к этому недоумку – жду вас завтра в офисе в любое удобное время.

– К мамаше его претензии, раз не смогла воспитать нормально, – огрызнулся один из них, отчего к нему сразу же обернулась добрая половина завсегдатаев.

Кру Фрейзер знали и любили многие, без ее пирогов не обходилась ни одна ярмарка, а еще на их ферме всегда можно было заказать необходимые блюда к праздничному столу, вроде запеченной рульки или колбас для жарки, и быть уверенным, что получишь все самого лучшего качества и точно в срок.

– Ох и зря вы тронули матушку Фрейзер, – покачал головой Акс. – Уважаемая женщина в нашем городе, один из членов городского совета.

Кадди дергался в захвате и выкрикивал ругательства в их адрес, остальные посетители тоже нервничали, но пока Аксель судорожно прикидывал, как ему выйти из этой ситуации и не спалить всех, самый старший из дальнобойщиков примирительно поднял руки вверх и отошел назад.

– Не хотели обидеть кру Фрейзер, был тяжелый день, и все на нервах.

Парни за его спиной недовольно хмурились, но дальше нарываться не стали. Драка с местными, конечно, весело, но тех в разы больше, еще оставался Акс и его магия, аргумент даже против огнестрела.

– Отдыхайте. Надеюсь, вечер будет тихим и приятным. Для всех.

Аксель сжал кулак, и из того посыпались искры, заставившие дальнобойщиков отскочить от него на метр. Владелец паба снова будет ругаться за испорченный пол, хотя лучше он, чем вся мебель в труху и слой гари.

Кадди был выше Акселя и шире в плечах, а немаленькая физическая сила подстегивалась искрой. Сейчас он дергался и пытался освободиться, насколько позволяла вывернутая рука.

Дотащив фермерского сынка до задней двери, Акс вытолкнул его на улицу и отпустил.

– Сдурел? Их там пять человек было, тебя бы прикончили!

– Не твое дело!

Кулак Фрейзера полетел с такой скоростью, что Аксель едва успел повернуть голову. Даже скользящим, удар вышел неслабым, перед глазами полетели черные мошки, а скула вспыхнула болью. В ответ Акс приложил Кадди по корпусу, затем без перерыва – в челюсть и зарычал, когда Фрейзер выбил из него воздух. Техники парню не хватало, зато ее с лихвой компенсировали сила, ярость и длина рук.

Аксель быстро подстроился под Кадди и больше не пропускал ударов, и так горела кожа на скуле, а в паре ребер точно трещины. С его регенерацией к завтрашнему вечеру все заживет, но это не повод подставляться снова.

– Уймись, – спокойно ответил он и опустил руки, больше не закрывая ими корпус. Для Фрейзера это был знак, что следующий его удар станет началом настоящей драки, а не почти дружественного махания кулаками ради разрядки. – Что на тебя нашло? Это из-за Киры?

– Тебе какое дело? – со злостью прорычал он, сжимая кулаки.

– Такое, что ты главный подозреваемый. Я поэтому и пришел, хотел поговорить с тобой вне офиса.

Кадди покачал головой и засунул руки в карманы, намекая, что никакого разговора не будет. Этот парень как бык, что габаритами, что упертостью: если решил молчать, то и под пытками не расколется. Зато он не нервничал, не убегал, не пытался вывалить на Акселя подставное алиби, не интересовался уликами – словом, вел себя не как закоренелый преступник, а как обиженный подросток.

Сынок Фрейзеров вообще не вязался с образом серийного убийцы. Влезть в драку, нахулиганить – это его, а