питаясь энергией людей даже не убивая их. Люди сами выплёскивают её вместе с проявлением сильных эмоций, будь то ярость или даже радость. А полностью высушенного человека монстру хватит на несколько лет существования при экономном использовании магии. – Это всё, или есть еще что-нибудь?

– Всё. – даже с некой жалостью ответила Зема. Уж больно хотелось доказать свою полезность, своим давним кумирам.

– Господин Фатий, – обратился к предводителю восстания Арамонт. - Им должно присутствовать на совещании командования? Если нет – пусть отдыхают. Как я понимаю они только с дороги.

– Да, да, магистр. – произнёс седовласый и жестом руки дал четвёрке воинов вольную. Те, сделав еще один поклон, удалились.

– Это действительно рыцари ордена Белого союза? – спросил Кесей и, получив утвердительный кивок от отходящей от впечатлений Земы, продолжил. – Не может быть!

Из поколения в поколение с детскими сказками переходят легенды о Белом союзе, что вместе с великим Белиором спасли человечество. И, разумеется, парень не стал исключением. Смутно вспомнив рассказы отца, а после и приютившего его дедушки, которые были в памяти намного свежее отцовских, он сложил картинку и не смог в неё поверить.

Не только молодые были под впечатлением, даже для матёрого Кефара данная встреча была огромной честью. И только Табит отнёсся к ней без энтузиазма. Он был северянином, а данный народ признавал заслуги только своего соотечественника – Белиора. В интерпретации северных народов, именно он является главным героем, достойным поклонения, а Белый союз выступает в роли второстепенной вспомогательной силы.

Трудно сразу разобрать кто прав. Легенды древние, и хоть в большинстве стран признавали ведущее значение союза, но именно имя полумифического северянина вошло в народную память. Говорят, что в могущественнейшей державе севера – Олонгарде, правит священная династия прямых потомков этого героя. Царский род пользуется огромным престижем и даже состоит на особом положении у Белого союза.

Но не о том речь.

В шатре командования

Убедившись, что вокруг только нужные люди и лишних ушей нет, собравшийся совет начал обсуждение. Арамонт, слегка прогремев доспехами, встал с места и явил собравшимся свой исключительный рост и осанку.

– Как мы и предполагали, трехъгорье проявляет необычную активность, заметную не только нам. Тёмные твари также чувствуют её и по необъяснимым причинам стягиваются в окрестности её очага, – вокруг стояли воины его свиты, трое вожаков восстания и Фатий. Все слушали его молча, не смея чинить ни малейших звуков. – Настало время решительных действий.

Сказав это, магистр окинул взглядом всех присутствующих.

– Мы окажем всевозможное содействие силам сопротивления и добьемся безоговорочной победы над Статисом… – эти слова вызвали воодушевление у повстанческой верхушки. Еще бы! Заполучить в союзники орден Белого союза, было практически равнозначно победе. – … но при определённых условиях. – продолжил глава ордена, заставив расплывшихся в улыбке военачальников стереть их с лица. – Как бы ни сложились дальнейшие обстоятельства, контроль над главным городом должен перейти в руки ордена… и кончено же Белого совета.

“Они хотят заполучить Тер’хорн!” – прогремело в умах военачальников.

Цена не малая. Город является чуть ли не священным и именно на нём держались все мотивации сопротивления. “Отбить у тирана священный город!” – один из главных лозунгов восставших. Но помощь ордена того стоит. Осознав, что торг не уместен, командование, кивнув друг другу, приняло решение.

– Да будет так. – с болью в сердце, утвердил Фатий, будучи главой совета.

Посмотрев в глаза магистра, тот разглядел в них тщательно скрываемую под железной маской воинственной строгости, радость, о которой свидетельствовал лишь приподнявшийся кончик губы.

У шатра Земы

После долгого пути и волнительной встречи отряд отдыхал. Скинув с себя всё снаряжение наконец-то можно было расслабиться и искупаться. И благодаря удобному расположению шатра, что находился в непосредственной близости к одной из рек, это представлялось возможным.

Чтобы “разрядиться” Зема первым делом отправилась в воду. Купание после каждой миссии стало для неё вроде традиции. Сняв с себя только амуницию, она прямо в одежде вошла в тихую реку. Продемонстрировав свои навыки в плавании несколькими стремительными заплывами, она дала выход накопившимся эмоциям, и освободившись от них, отдалась еле заметному течению. Полностью расслабившись, она неспешно проплывала мимо своих боевых товарищей, щурясь от лучей солнца.

Те почему-то не спешили последовать её примеру. Жители пустыни не сильно любили воду. За последние столетия, пески распространились на чудовищные площади, и всё большему количеству местного населения приходилось привыкать к новым условиям жизни. Именно такими и являлись Кефар и Кесей. Воитель не любил купаний, но и о чистоте, конечно, не забывал. С опаской поглядывая на водоём, он оставался на суше, устроившись поудобнее в тени произраставшей здесь растительности. Второй же и вовсе никогда не видел рек, так как не покидал пределов города. Первое знакомство с водной стихией для него произошло, когда они впервые подходили к лагерю сопротивления, но самое яркое знакомство с водой было позже, на подходах к Тараману. Портовый город располагался возле достаточно крупной судоходной реки. Вид сверкающей водной ленты устремляющейся за горизонт, произвел на него сильное впечатление, но в силу занятости, времени сходить на набережную, не было. Поэтому манящий зов речной глади пришлось проигнорировать. Но в этот раз всё по-другому, хоть и в уменьшенных масштабах. Времени было полно, но лезть в неведомую ранее стихию не позволял страх.

Вот так и бывает. Видишь что-то большое и очень интересное и так хочется рвануть ему на встречу, утолив жажду внутреннего исследователя, но обстоятельства, увы не позволяют тебе этого сделать. Но когда представляется такая возможность, то якорем встаёт уже твой собственный страх.

Наблюдая за купающейся, парень подобно старшему товарищу сидел в тени пышного куста. И только Табит в усталом одиночестве развалился внутри палатки. Усталость всё также преследовала его, и хоть с каждым днем становилось все легче и силы будто возвращались, но происходило это слишком медленно. Вернувшиеся силы быстро кончались и даже удержать руку поднятой, спустя некоторое время превращалось для него в настоящее испытание. Распластавшись в привычной для себя позе “павшего на поле боя” (лежа на животе с повернутой головой, левой рукой вверх, правой вниз), он тяжело вздохнул и почти моментально впал в полудрёму.

А тем временем, оставшиеся снаружи мужчины продолжали наблюдать за Земой. От нечего делать, Кесей рылся босыми ногами в прохладном песке, провел для себя сравнение: песок – вода. И наблюдая за движениями ног пловчихи, пытался незаметно повторять их, как бы учась плавать. Заметив эти забавные манипуляции,