эхом отозвалась Зоя. Ничего себе только!

Её опалило лихорадочным жаром, кровь набатом зашумела в висках.

– Сейчас буду! – выкрикнула она в трубку и отключилась.

И только тут заметила, что Антон сидит рядом на неудобном бордюре и держит ее за плечи.

– Я всё слышал. Едем!

Он быстро поднялся и протянул Зое руку.

– Вставай, и спускаемся вниз! – сказал он и поинтересовался: – А почему позвонили тебе, а не владельцу кафе? Ты, как я понял, администратор!

– Я владелец, – мрачно ответила Зоя.

– Вот как! – задумчиво покачал головой Антон и крепко ухватил её за руку.

Они заскользили по склону вниз, к трассе.

Ниссан ждал на обочине.

– Николай, к «Жемчужине! Быстрей!

Через несколько секунд машина сорвалась с места. От резкого старта Зою качнуло к Антону. И тут же она оказалась в кольце его рук.

– Не волнуйся, всё будет хорошо, – прошептал ей в висок.

Она почувствовала, как обожгло горячими слезами глаза. Её давно, очень давно никто не успокаивал. Никто не жалел! Некому было успокаивать и жалеть. Все ушли: – и мама с папой, и Леон. А Стас… пусть шлюх своих жалеет!

В каком-то неожиданном порыве уткнулась в плечо Антона и всхлипнула.

– Прости,– пробормотала Зоя и попыталась сесть прямо. – Я гружу тебя проблемами.

Но он только крепче прижал ее к себе и как маленькую погладил по голове.

– Не плачь! Не стоят выбитые стекла твоих слёз.

Но вместо того, чтобы успокоиться, она опять заплакала.

– Что мне делать? – судорожно всхлипывала она. – Надо что-то срочно делать! А что я могу глубокой ночью?! Где возьму стекло и специалистов?

– Не волнуйся, – Антон чуть отстранил Зою и вытер её мокрое от слез лицо, невесть откуда взявшимся в его руке платком. – Положись на меня!

– Нет! Ты не обязан, я не имею права…– она полезла в карман пальто. – Я сейчас Вадиму-мастеру позвоню! Это рабочий кафе, – пояснила она. – Мы с ним что-нибудь придумаем!

Антон решительно пресёк ее «барахтанья», накрыв широкой ладонью дисплей смартфона.

– Не надо никому никуда звонить!– отчетливо произнес он.

Произнес так, что Зоя поняла, что возражать не надо, разом притихла и успокоилась. Откуда-то пришло твердое убеждение, что Антон все решит.

– Ну ладно тогда! Не буду звонить.

Машина резко остановилась и Зоя, прижавшись носом к стеклу, увидела, что они стоят во дворе «Жемчужины» возле уазика охраны.

***

Через два часа кафе бликовало новыми стёклами витрин.

Пока Зоя в своем кабинете, сотрясаемая нервным ознобом от вида вдребезги расколоченных витрин, писала заявление, Антон куда-то позвонил. Через полчаса на джипе прибыли ребята в темно-бордовых спецовках, а следом грузовичок с новым стеклом.

Она ставила последние росписи в документах, когда в кабинет вошел Антон с довольной улыбкой на лице.

– Все в порядке! Ребята всё сделали и даже убрали за собой. Принимай, хозяйка, новые витрины!!

Зоя рывком вскочила с кресла.

– Антон! – благодарно выдохнула она. – Спасибо! Чтобы я делала одна?! Ты мне очень помог.

Он смотрел на нее и улыбался.

Охранник сгрёб бумаги в папку, и устало потёр лицо ладонями:

– Ничего непонятно! – пожал он плечами. – Камера зафиксировала парня в куртке с капюшоном. – И озадаченно пробормотал: – Разве сейчас найдёшь его!

– Давайте в понедельник встретимся и ещё раз обсудим, как и что! А сейчас уже поздно, – предложила Зоя.

– Конечно, – согласился охранник. – Можете ставить здание на охрану!

– Ну, вот и все, – с облегчением проговорила Зоя. – Ещё бы успеть поспать хоть чуть-чуть! – И попросила: – Пусть Николай отвезёт меня домой. Пожалуйста!

Стекла очков Антона протестующе, как ей показалось, блеснули в свете люстры.

– Нет! Пока не домой. Едем ко мне! Я угощу тебя очень поздним ужином.

– Наверное, очень ранним завтраком, – пробормотала обескураженная предложением Зоя.

Антон приподнял лацкан рукава, и взглянул на часы.

– Да, полтретьего ночи, – он сосредоточенно свёл к переносице брови. – Обещаю, что через час с небольшим ты будешь в своей постеле.

Глава 10

Не успел Антон зажечь в прихожей свет, как Зое под ноги бросился Алтей.

– Свои!

Но пёс узнал её и без реплики хозяина.

Алтей радостно поставил ей на грудь лапы и дружелюбно заглянул в глаза. Из приоткрытой пасти свисал розовый язык.

Зоя на всякий случай не стала делать резких движений.

– Алтей, ты не представляешь, как я рада тебя видеть!

Пёс радостно, с повизгиванием, заскулил.

– Зоя наша гостья, дай ей раздеться, – попросил его Антон.

Пёс снял с неё лапы и сел, преданно взглянув на хозяина и, видимо, ожидая дальнейших распоряжений насчёт гостьи.

Антон помог ей снять пальто и пошебуршил рукой в нижнем ящике шкафа.

– Держи вот! Переобувайся.

В руках у неё оказались мужские шлёпанцы с верхом из шерстяной темной ткани и утеплённые внутри бежевой фланелью.

– Это я в одной окрестной деревне приобрёл, у старенькой бабушки. Должны быть теплыми!

Зоя переобулась. Ногам сразу сделалось уютно.

– Нравятся? – заботливо поинтересовался Антон.– Не обманула бабушка?

– Не обманула! – улыбнулась Зоя.

– Проходи, – показал он рукой в сторону открытой большой комнаты.

«Гостиная», – догадалась Зоя.

– Располагайся тут, а я на кухню! – заспешил он и уже из глубины прихожей до нее донеслось. – Ванная и туалет справа по коридору!

Она почувствовала, как в бок ткнулся Алтей, будто приглашая пройти в гостиную.

Зоя опустилась на колени и обняла пса.

– Какой ты приветливый, Алтеюшка! – она потёрлась щекой о его башку. Пёс заскулил, видно, от удовольствия, и часто задышал.

От собаки пахло шерстью. Не псиной, а именно шерстью. Приятно пахло. Она заглянула собаке в глаза. Алтей ответил задумчивым и в то же время вопросительным взглядом.

– Да, я пришла в гости. Потому что меня пригласили! – призналась она.

Пёс недоверчиво пошевелил ушами.

– Ты что, не веришь?!

Пёс повернул морду в сторону гостиной, а потом покосился на Зою.

Она, кряхтя, поднялась на ноги.

– Намёк поняла! Ты хочешь сказать, что приличные девушки не сидят в прихожей на полу, а проходят туда, куда велено? – вздохнула Зоя. – Ну что же, пойдём в гостиную!

Алтей поднял на неё укоризненный взгляд и потрусил к большому кожаному дивану. Перед диваном раскинулся светло-бежевый ковёр, расцвеченный орнаментом из гирлянд мелких синих цветов. Пёс дождался, пока Зоя устроится на диване и уселся перед ней на краю ковра.

– Спасибо, – пробормотала она и осмотрелась.

Большая квадратная комната. Бледно-голубые, чуть мерцающие в отражённом свете прихожей, обои. Натяжной потолок с тремя рядами встроенных светильников. Огромный телевизор на кронштейнах. Низкий столик с ноутбуком. Всё!

И картины по стенам. Зоя присмотрелась. Кажется, пейзажи маслом! Надо бы встать, рассмотреть поближе, но к ступням как будто