время все было довольно спокойно и монотонно. Ничего, что можно было бы назвать интересным или странным, не происходило. Хотя…

Я снова погрузился в раздумья, перебирая в памяти различные моменты.

— Только вчера на меня попыталось напасть несколько рядовых из одиннадцатого отряда. С явной целью убить, — мой голос звучал спокойно и уравновешенно, несмотря на серьезность ситуации, о которой я рассказывал. — Считается ли это странным или интересным с вашей точки зрения?

Глаза рядового на мгновение расширились от удивления, и я понял, что мой ответ явно его застал врасплох. Возможно, он не ожидал услышать что-то подобное в ответ на свой, казалось бы, стандартный вопрос.

— Где именно это произошло? — спросил рядовой, и его голос зазвучал настороженно. Вокруг него другие рядовые, которые до этого стояли на некотором удалении и обеспечивали подобие порядка, теперь тоже напряглись, чувствуя, что ситуация может оказаться серьезнее, чем они думали.

— В поместье клана Тенрио, — ответил я, пожимая плечами, как будто речь шла о чем-то повседневном и не требующем особого внимания. — Хотя, если честно, я сомневаюсь, что вы там что-то найдете. Все уже сожжено.

— Эм-м, — протянул рядовой, в его глазах появилась паника, и он начал нервно оглядываться вокруг в поисках поддержки или указаний, как ему следует поступить дальше. Это не ускользнуло от взора одного из офицеров второго отряда, который находился поблизости и, видимо, выполнял роль некоего надзирателя или координатора действий рядовых.

Офицер моментально подошел к нам, его взгляд был строгим и внимательным, и он быстро оценил ситуацию. Мне стало ясно, что сейчас дела могут принять другой оборот, и мне придется объясняться уже с более опытным и авторитетным собеседником. Может не стоит рассказывать? Молчание — золото? Да?

— Двадцатый офицер второго отряда, — твердо и уверенно представился мне молодой человек, стоящий передо мной. Его духовная сигнатура была незнакомой мне, и я почувствовал, что она не особенно сильная. Скорее всего, он был достаточно молод и только недавно был повышен до этого звания. Нити, которые связывали его с его занпакто, казались довольно тонкими и не вызывали впечатления силы или угрозы.

— Я могу чем-то помочь? — спросил он, обращаясь ко мне вежливым, но решительным тоном.

— Да, — кивнул рядовой, ощутимо расслабившись при появлении офицера. — У нас тут сложилась такая ситуация. Четвертый офицер третьего отряда говорит, что несколько рядовых из одиннадцатого отряда напали на него в районе поместья клана Тенрио. В итоге он их убил.

— Позвольте уточнить, — решил я вмешаться, понимая, что нужно как можно точнее передать всю информацию. — Они напали не просто в районе, а именно в самом поместье.

— И что же привело к этому? — сразу же, не теряя времени, спросил офицер, его глаза сверкали интересом и решимостью выяснить все до конца. В его взгляде читалась настоящая заинтересованность и желание разобраться в происшествии.

— Ну, начнем с того, что я проводил тренировку с Нанао Иссе, которая является приемной дочерью влиятельного клана Тенрио, — начал я, стараясь детально объяснить ситуацию. — Все началось с того, что их верный дворецкий, человек, который до этого показывал себя исключительно с лучшей стороны, неожиданно решил поддержать парочку новобранцев из одиннадцатого отряда и показать свою удаль. Я попытался ему намекнуть, что он находится на опасной территории, попытался вразумить его… конечно, я не стал применять смертельную силу. Но когда я ушел оттуда вместе с юной Нанао для продолжения тренировки, этот дворецкий вызвал своих дружков из одиннадцатого отряда. Они вломились в поместье и начали настоящую резню, устроили кровавую баню. Женщины клана Тенрио были жестоко изнасилованы. Когда мы с Нанао вернулись, оказавшись в самом эпицентре кошмара из-за приказа капитана Саске — да, нас вызвали из-за экстренной ситуации в Мире Живых, — нападавшие бросились на нас.

— И вы их убили? — в голосе офицера прозвучало недоумение.

— А что мне было еще делать? — ответил я вопросом. — У меня был приказ от капитана как можно быстрее вернуться в бараки отряда. Я не могу игнорировать приказы своего капитана, так же, как и вы не можете игнорировать приказы капитана Йороуичи.

Офицер вздохнул, его глаза отражали турбулентность мыслей и попытки как-то уладить эту запутанную ситуацию.

— Хм-м, — он сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул. — Видимо, мне придется посоветоваться с кем-то постарше и поопытнее. Можете ли вы, офицер, подождать немного? Это не займет много времени.

— Конечно, — ответил я, демонстрируя готовность сотрудничать. — Но у меня есть задание в Мире Живых. Я должен помочь там четвертому отряду. Так что я надеюсь, ваша беседа не затянется.

— Я постараюсь уладить все как можно скорее, — обещал он, кивнув в ответ. — Спасибо за понимание.

Рядовые, видимо, решили остаться со мной на посту, пока их офицер занимается официальными делами. Он отошел в сторону, достал из внутреннего кармана маленькую коробочку и выпустил из нее Адскую Бабочку — своеобразного посредника для связи между шинигами. Судя по всему, он собирался сделать запрос к вышестоящим офицерам или даже обратиться к лейтенанту.

Чтобы как-то разнообразить свое ожидание, я решил устроиться поудобнее прямо на земле. Я осторожно присел, затем лег, подложив сумку под голову. Рядовые, стоявшие рядом, обменялись взглядами и внимательно посмотрели на меня, словно они не ожидали такого поворота. Однако ни один из них не решился что-либо сказать.

Через несколько минут я почувствовал, что Адская Бабочка вернулась и приземлилась на плечо офицера. Он что-то услышал от нее и сразу же направился обратно к нам. Я поднялся с земли, отряхнул с себя пыль и приготовился к разговору.

— Офицер Хитоши, — обратился ко мне офицер, когда он подошел достаточно близко. — Мы хотели бы уточнить некоторые детали о происшедшем в поместье с Нанао Иссе.

— Конечно, — кивнул я в ответ, показывая свою готовность к сотрудничеству. — Вы можете попытаться узнать детали у самой Нанао. Капитан Саске, возможно, даже согласится вам помочь в этом вопросе.

— Благодарю вас за сотрудничество, — он кивнул в ответ и уже было видно, что некоторое напряжение спало с его лица. — В таком случае, мы больше не будем вас задерживать. Желаем вам удачи и благополучия.

— И вам того же, — улыбнулся я в ответ, обращаясь как к офицеру, так и к рядовым, которые вели себя весьма корректно на протяжении всего этого времени.

Офицер кивнул в знак прощания, развернулся и пошел прочь, призывая рядовых следовать за собой. Я же, вздохнув с облегчением, направился к выходу из этой области, готовый продолжить свою миссию в Мире Живых.

Меня не покидало любопытство по поводу того, что же за информацию офицер получил от Адской Бабочки.