– Ты в порядке? – озабоченно спросил друг, внимательно меня осматривая, – что случилось?

– Ерунда. Просто он удовлетворил моё любопытство.

Лестер недоверчиво покачал головой:

– Твоё лицо говорит о другом. Но слава Спящему, ты жив, здоров и разгуливаешь на свободе. Может, пройдёмся, подышим свежим воздухом, и ты всё расскажешь, как есть?

– Что ж, пошли, всё равно от тебя не отвяжешься, – в шутку ответил я, – а здесь и вправду не лучшее место для разговоров.

Вокруг нас было не очень много народа: группа послушников всё также увлечённо молилась у постамента с молчаливым гуру, стражи истуканами стояли на входе в храм, и лишь несколько послушников что-то оживлённо обсуждали в дальнем конце площади. Тем не менее, на открытом пространстве звук распространялся очень хорошо, а у меня не было желания ставить весь лагерь в известность о случившемся. Это дело касалось только магов огня и лидера Братства. Впрочем, не удовлетворить любопытство приятеля было бы, по крайней мере, не вежливо, ведь он приложил немало усилий, чтобы помочь мне. Потому мы пошли прогуляться к самой границе болот, на самый край лагеря, куда почти никто не заходил. Присев там на какой-то коряге, мы смогли обсудить всё в тишине и спокойствии.

Лестер был обеспокоен случившимся, в том числе тем, как это отразится на его судьбе, ведь именно он привёл меня в лагерь. Когда я дошёл до момента, где активировал огненный шар, мой друг в отчаянии закрыл лицо руками. Впрочем, дальше он немного успокоился, ведь соглашение, причём обоюдовыгодное, было в итоге достигнуто. Лестер едва ли мог как-то пострадать, скорее наоборот, Юберион в очередной раз убедился в его полезности.

– За этот короткий разговор ты узнал больше о планах Юбериона, чем все послушники Братства вместе взятые за долгие годы, – подытожил Лестер мой рассказ. – Пожалуй, только гуру так хорошо осведомлены. В этом ты, конечно, преуспел, но в результате чуть не был расплющен об пол. Интересные у тебя методы ведения переговоров… Да уж, удивил ты меня, Мильтен. От Горна я бы ещё мог ожидать нечто подобное, но от тебя? Вот уж не думал, что ты наплюёшь на все мои наставления, да и на элементарный здравый смысл, и станешь дерзить пророку. Спасибо, что хоть не стал устраивать магический поединок. Ты уж извини, но я больше ни за что не соглашусь организовывать тебе встречу с Юберионом. Да и вообще с кем-либо… можешь даже не просить.

– Я надеюсь, что больше мне этого и не понадобится, – пожал я плечами, – а что касается неуважения – это для тебя он пророк, а для меня обычный еретик, отрёкшийся от трёх Богов.

– Давай на этот раз обойдёмся без этого занудства, а? – возмутился Лестер, – сдаётся мне, это уже сто раз обговорено. Мы остаёмся при своих взглядах, ты при своих.

В целом, с Лестером мы не поссорились, чему я был очень рад, хотя некая натянутость в отношениях осталась. Он был возмущён моим поведением и непочтением к избраннику Спящего. Попрощавшись, я активировал руну телепортации, и с некоторым облегчением, наконец, покинул Болотный лагерь. Не сказал бы, что был очень рад возвращению в замок, но последние события меня изрядно вымотали, хотелось отдохнуть в привычной и безопасной обстановке.

Корристо встретил меня у пентаграммы сразу по прибытию. Он был явно недоволен моим долгим отсутствием, и, хотя не высказал этого вслух, в его голосе чувствовался такой холод, что можно было покрыться инеем:

– Рассказывай, – коротко сказал учитель вместо приветствия, оценивающе разглядывая меня и нахмурив брови.

Я был готов к худшему – к «извержению вулкана», потоку ярости и всеуничтожающего огня. На этом фоне ледяной, но спокойный тон показался приятной альтернативой. Впрочем, Корристо никогда не был склонен бурно выражать свои эмоции. Не испытывая терпения наставника, я рассказал практически обо всём произошедшем, утаив лишь некоторые детали. Например, не упоминал, что предупредил друзей о возможной слежке. Кроме того, естественно, я опускал всё, не имеющее прямого отношения к раскрытию планов Братства. Слушая мой доклад, Верховный Маг не перебивал и не задавал никаких вопросов, предпочитая делать выводы лишь когда получит всю имеющуюся информацию. То, что Юберион использовал против меня руну, позволяющую повелевать ветром, особенно заинтересовало учителя и, когда я закончил, он уточнил этот момент в первую очередь:

– Ты сказал, что воздух сгустился прямо перед тобой? Уверен, что это не был обычный телекинетический удар?

– Абсолютно. Телекинез передвигает непосредственно сам предмет, а в данном случае явственно ощущался ветер, воздух пришёл в движение, и даже слышен был характерный звук, будто от хлопка.

– Что ж, это весьма информативно. А ещё лучше то, что ты узнал всё необходимое и даже смог договориться о передаче нам этой руны. Конечно, руна сна была бы тоже интересна для изучения, но в сложившейся ситуации особый интерес представляет именно боевая магия. Прежде, чем предпринимать активные действия, нужно изучить оружие врага и продумать способы защиты. Ты поступил правильно, ученик.

За последнее время я уже успел отвыкнуть от похвалы и был весьма удивлён. Корристо же, как ни в чём ни бывало, продолжил свой монолог:

– То, что сектант так легко развеял твой огненный шар означает, что надо быть осторожней в выборе заклинаний, если дело дойдёт до открытого столкновения. Ветер даже более опасный враг огня, чем вода. Вода тушит, в то время как ветер может обратить наше оружие против нас самих. Что касается источника их магии… – Корристо в задумчивости погладил свою короткую седую бородку, – скорее всего в храме, где обосновались сектанты, сохранились какие-то записи или артефакты. Магия ветра идёт не от Инноса, её практикуют орки и друиды, а порой к ней