походил на рационалиста, и это было плохо. Трудно перехитрить человека, имеющего здравый ум и цепкую хватку. К счастью, обманывать я практически не собирался.

– На данный момент у нас общая цель, – ответил я, – уничтожить магический барьер. Я заинтересован в этом, как и все здесь. Совсем другое мнение на этот счёт у служителей Инноса. Они готовы сами покинуть барьер, но не хотят допускать его уничтожения.

– Что же тебе мешает сбежать с ними?

– То, что у Инноса, очевидно, не хватает либо силы, либо желания сокрушить древнее колдовство, поддерживающее нашу темницу. Я разочаровался в боге, который даже не может дать свободу своим сторонникам.

– Ха-ха, – сухо усмехнулся Юберион, – и ты думаешь, что, выслушав эти жалкие враки, я возьму тебя в ученики? Маг огня, отрёкшийся от Инноса? Забудь об этом, и лучше уходи, пока Спящий вновь не заговорил через меня. Я не могу позволить себе риск посвятить в наши тайны врага.

– Я не первый маг в колонии, разочаровавшийся в Инносе. Наверняка вам доводилось слышать о Ксардасе – бывшем магистре ордена. Он отрёкся от всего и погрузился в изучение тёмного искусства.

– Ты – не Ксардас, – жёстко сказал пророк, – к тому же, он всё равно еретик. Все боги-братья одинаково противны Спящему. Не важно, кому именно служить – всё едино.

– Но маги огня принадлежат Старому лагерю, – сменил я тактику, – мне казалось, что у наших лагерей дружеские отношения.

– Старый лагерь и маги огня не одно и то же. Вы – приспешники Инноса, рассадник ереси. Без вас вся колония уже давно признала бы Истинного Властителя.

– Что ж, благодарю за откровенность. Честно говоря, я ожидал более тёплый приём.

– А я ждал совсем другого человека, – ответил Юберион.

– Кого же?

– Того, на кого указал Спящий, того, кто завершит церемонию.

– Церемонию пробуждения? – ухватился я за произнесённое слово.

– Ты задаёшь слишком много вопросов, Мильтен. Не испытывай моего терпения.

– Я готов доказать свою искренность. Могу помочь в церемонии. Вам нужен человек, знающий структуру магии. Что ни говорите, вы самоучки. Если что-то пойдёт не так, гуру ничего не смогут сделать.

– Как и ты. Разве что Корристо или Сатурас могли бы быть полезны, твоих же знаний не хватит, чтобы совладать с... – Юберион осёкся, поняв, что чуть не сболтнул лишнего.

– Я могу повлиять на Корристо.

– На того, кто к тебе не благосклонен, – ухмыльнулся пророк, – похоже, что ты заврался, маг.

– Нисколько, – ответил я, – это он послал меня сюда.

Юберион на удивление не выказал никаких эмоций:

– Я знаю, – спокойно сказал он, – никто из магов огня не смог бы уйти так далеко без его ведома.

– Верно, – кивнул я, – как верно и то, что нас интересует источник вашей силы.

– Спящий её источник. Что ещё может быть здесь не ясно?

– Многое. К примеру, кто этот Спящий, и где он? Что это за алтарь? Или откуда гуру узнали тайну создания рун? К какой школе магии относятся ваши заклинания и каким арсеналом вы располагаете? Вопросов масса, Юберион, и не притворяйся, что не понимаешь меня, – пошёл я в атаку, сменив тон на более напористый и перейдя на «ты».

– Вот теперь начался настоящий разговор, без увиливаний и попыток обмана.

– Я был с самого начала честен, – возразил я, – то, что я здесь с позволения и по воле Корристо, не лишает меня своего собственного мнения.

Юберион сел. Помолчал, вздохнул, а потом ответил:

– Если ты, действительно, хочешь помочь, то должен научить гуру обращению с концентрирующими камнями, которые использовались для возведения барьера.

– Юниторами? – уточнил я. Пройдя обучение я знал, почему маги именно так называют эти камни. В переводе с древнего западного языка слово «юнитор» означало «объединитель», что полностью соответствовало их функции по концентрации разрозненных магических потоков. Тем не менее, о работе с ними мне было известно очень мало.

– Неважно, как они называются в ваших книжках. Важно то, что Спящий указал мне расположение одного из них.

– Маги давно знают расположение всех пяти камней, – усмехнулся я, – их не нужно отыскивать.

Юберион бросил на меня презрительный взгляд:

– Ты здесь затем, чтобы помочь, или посмеяться над неразумными самоучками?

– Я не хотел никого обидеть, – немного смутился я.

– Хорошо. Забудем об этом. Камень, который ты видишь перед собой, – Юберион положил руку на алтарь, – недавно ожил. Несколько недель я силился разгадать его тайну, и смог установить, что он связан с чем-то, стоящим на вершине горы, в которой вырублен этот храм. Разведывательный отряд выяснил, что именно там располагается один из этих ваших юниторов.

– Его охраняют опасные твари?

– Нет, – удивился Юберион, – с чего ты так решил?

– Маги оставили кристаллы, потому что запасённая в них энергия не вышла до конца, они были слишком заряжены для того, чтобы кто-то мог безопасно находиться поблизости. Со временем, магия рассеивается, но это должно привлекать