Я вспомнил рассказы Ксардаса о новом пришествии легендарного Робара и о каком-то орочьем демоне, который якобы был причиной разросшегося барьера. Не оправдывает ли он этой выдумкой собственную ошибку, которую допустил при сотворении заклинания? Что касается ожидания некого избранного, так это тоже довольно удобная позиция, чтобы объяснить своё бездействие. Слова Ксардаса уже давно не казались мне такими убедительными, как при нашей личной встрече – слишком много времени прошло с тех пор, но ничего не менялось. Однако, что если некромант прав? Кому, как не бывшему Великому магистру ордена Инноса лучше других знать историю и древние пророчества? В таком случае бежать из колонии было нельзя ни при каких обстоятельствах. Эх, если бы этот Вершитель уже появился, дал о себе знать, насколько мне было бы легче действовать в тот момент.

Для изучения руны был сделан небольшой перерыв. В основном эксперименты проводили Драго и Корристо. Они внимательно осматривали камень, активировали его с разной мощностью, пытались заставить ветер двигаться по изогнутой траектории, но, главная их задача была почувствовать момент выброса энергии, чтобы уловить её природу. Через полчаса таких манипуляций Корристо вновь собрал всех и вынес своё заключение:

– Вместе с Драго мы провели детальный анализ заклинания, заключённого в руне. Подтвердились самые худшие опасения – оно не принадлежит ни к магии Инноса, ни Аданоса. Печать, приводящая к разрыву пространства наложена именем Белиара. Энергия не приходит и не уходит, происходит лишь её перераспределение. Как вы знаете, владыка тьмы не может творить новое. Его удел – превращать порядок в хаос, соблазнять людей своими посулами, а также использовать и извращать созданное братьями. Именно поэтому ветер не сопровождается ни нагревом, ни охлаждением – воздух лишь устремляется в новое место пространства – туда, где ему не положено быть согласно законам мироздания. Можно полагать, что и вся остальная магия Братства, особенно воздействующая на сознание, дарована Белиаром. Полученные результаты однозначно идентифицируют секту как наших непосредственных врагов.

– Медлить нельзя, – вмешался Драго, когда Корристо сделал паузу, – нужно нанести удар немедленно.

– Не стоит спешить, и тем более прерывать старших, – сухо заметил Корристо, – о твоих агрессивных планах все и так уже знают. С твоего позволения, Драго, я продолжу. К счастью, я предвидел такой результат анализа ещё когда Мильтен описал мне эффекты заклинания. Как вы знаете, Юберион собирается провести ритуал призыва своего так называемого бога, который, очевидно, является плодом его воображения и навеян рассеянием магии Юнитора. Естественно, их истинного покровителя – Белиара – воплотить в нашем мире невозможно. История уже не раз показывала нам это. Тем не менее, секта от этого не становится безобиднее, они могут призвать демона или ещё какую-нибудь напасть. Нам, действительно, стоило бы беспокоиться об этом, если бы не одно обстоятельство, – Корристо сделал паузу, чтобы усилить интригу, а потом продолжил. – Благодаря альманаху, который я лично для них написал, гуру будут уверены, что контролируют поток энергии юнитора. На деле же, без сомнений, он убьёт их.

– Что? – выпалил я, от шока наплевав на приличия.

– Тише, мой мальчик, – попытался успокоить меня магистр, – в этом нет ничего удивительного. Каких бы знаний не набрался Юберион, изучая сохранившиеся в древнем храме записи или же получая демонические откровения, всё равно ему не хватит компетенции разобраться в хитросплетениях заклятья, стабилизирующего юнитор. Стоит камню наполниться силой, как она вырвется наружу и убьёт его, а вместе с ним, возможно, и тех, кто окажется поблизости. Если нам повезёт и энергии будет достаточно, то со всей сектой будет покончено разом.

– Вы знали об этом, но ничего не сказали? – открыл я от удивления рот.

– Я не только знал об этом, но и нарочно не дописал одну из процедур. Эффект от этого не будет заметен сразу и проявится лишь при критическом заполнении камня энергией.

– Но… Это же… – я не находил слов.

– Это самое разумное решение в сложившейся ситуации, – жёстко оборвал Корристо, – выбор уже сделан, и, я надеюсь, все понимают его обоснованность.

– Моё почтение, магистр, – склонил голову Драго, – и мои извинения. Если бы вы сказали раньше, я бы никогда…

– Не стоит, друг мой, – прервал Корристо, – твоё рвение мне понятно и заслуживает похвалы. Это будет тебе уроком, что не всегда грубая сила является наиболее эффективным решением.

Драго кивнул. К моему удивлению, все остальные тоже единогласно поддержали Корристо. Лишь я один не мог смириться с таким обманом. Понимая, что ничего не могу сделать против совета круга, я понуро молчал, пытаясь свыкнуться с услышанным. Когда Корристо говорил, что он уберёт часть опасной информации из книги, я предполагал совсем другое – что он не будет описывать применения юнитора в агрессивных целях, для уничтожения и разрушения. У меня и в мыслях не было, что он хладнокровно даст людям информацию, которая их убьёт.

Пока маги выражали своё восхищение хитроумным манёвром Корристо, я перебирал в голове все события последних дней. Мои иллюзии о непогрешимости наставника развеялись ещё давно, тогда, когда он задумал убийство Ксардаса и подставил меня под удар отступника. Тогда я смог подавить в себе негодование ради того, чтобы продолжить обучение, но чувство разочарования никуда не делось, и лишь нарастало день ото дня. Последние события окончательно пошатнули во мне веру в Корристо. Похоже, Ксардас был полностью прав на его счёт. Тому, что творил самопровозглашённый магистр, трудно было найти какое-либо оправдание.

Чувство разочарования во мне постепенно трансформировалось и сформировало совершенно ясную новую мысль – я должен был помешать планам Корристо воплотиться в жизнь. Я не смог больше терпеть происходящее и, прервав говорящего что-то в тот момент Родригеза, громко заявил:

– Вы все заняты не тем! Мы не должны покидать