Откуда ты знаешь? — такой вопрос возник в глазах Блэка. Он его не стал озвучивать во второй раз, заменяя…

— Уверен? — этим. Его бровь приподнялась.

— Абсолютно, — я кивнул, откладывая артефакт. — Это алонский сплав. И такой найти можно только на Тхалисии. Это пятое Небо, Альтар. Мы на втором. А теперь представь, какой силой должно обладать существо, способное перемещать себя через Небеса.

Глаза мужика забегали по моему задумчивому лицу. Разумеется, во взгляде его смешалось несколько эмоций: от недоумения, до страха неопределённости.

— Драгин же не может перемещаться? — вопросил он с опаской.

— Не может…

Рассуждает правильно. Даже при всем моём неуважении к нему и его мусорному ордену я замечал отголоски хорошей аналитической мысли. Иметь дело с гиеной… паршиво, но это явно лучше, чем с идиотом.

— Но имеет дело с тем, кто может, — добавил я, кивая. — Бисфельды с камнем. Раевские тоже. И помимо них ещё около семи людей, кто в теории могут перемещаться сквозь Небеса. Вопрос не в этом. Вопрос в том, какой артефакт они используют для переноса.

— А? — Блэк приподнял бровь.

Я не ответил — лишь хмыкнул, убирая амулет в сторону и потягиваясь за пиццей.

— Проверяешь, насколько много мне известно? — я поглядел на Альтара исподлобья.

— Ты отца родного порешал на раз два, — Альтар многозначно — и даже нервно — усмехнулся. — А потом из пустышки превратился в стратега, который знает больше, чем тот же Роберт Бисфельд. А он явно с камнем подольше твоего ходит. Не могу утверждать, но… ощущаю я себя паршиво, когда смотрю на тебя.

Так, добавляем чуть Натиска.

Отлично, Альтар покрылся тонким слоем пота. Широкая улыбка дрогнула и сошла с лица жулика.

— А теперь представь, что кто-то каждое грёбаное утро появляется на моих глазах, — теперь улыбнулся я. — И говорит о каком-то долге…

Альтар тяжело сглотнул.

— Я же…

Натиск спал. Я усмехнулся, подмигивая Альтару.

— Успокойся, я пошутил, — я отмахнулся. — Ну, и зачем же ты ко мне явился?

Переводя дыхание, Блэк чуть выпрямился, расстегнул верхние пуговицы рубашки и откинулся на спинку дивана. Красный платочек в его руках быстро смахнул капли пота со лба и щёк — и отправился обратно в карман.

— Ну и шутки у тебя, — помотал он головой, выдыхая.

Я молча хмыкнул. Думаю, ему стоит почаще объяснять, кто я такой и какая роль досталась ему.

— За тем, что хотел предложить обменять амулет Граала на что-то более полезное, — Альтар будто вспомнил, для чего приходил. — К примеру, деньги, или же другой артефакт.

Папка Альтара вновь приковала мой взгляд. Мужик перелистнул документ и развернул фотографию в мою сторону.

— Знаешь, что это за знак?

Я вперился взглядом в фотографию небольшого перстня, на котором был выгравирован символ Дельты — равносторонний треугольник, внутри которого находился проём для осколка.

— Дельта… — задумчиво протянул я.

Дельта — особый вид распада энергии, что является частью Ауры. Не знаю, значит ли гравировка то, о чём я сейчас думаю, но…

Рука вновь схватила амулет Граала, я приоткрыл его, наблюдая.

— Альфа, — в этот раз я говорил чуть ли не шёпотом.

Внутри амулета выгравирован символ Альфа. Сомнений в моих рассуждениях практически не осталось. Люди, как оказалось, гораздо дальше продвинулись в методе эксплуатации моих осколков.

Поднимая глаза на Альтара, я… усмехнулся.

— Забавно.

Альтар после Натиска даже не стал скрывать своё удивление. Ткнув указательным пальцем на символ Дельты, он поглядел на меня.

— Дельта — самая высокая частота распада энергии, — обозначил он скорее себе, чем мне. — Вставь в перстень кусок пластмассы, который наполнишь Аурой, и сплав её не только скопить поможет, но и через себя пропустит.

У этого афериста неплохие знания, я смотрю. Вот только мне плевать на свойство Дельта-распада. Есть кое-что поинтереснее.

— Дешёвый трюк, — я мотнул головой. — Думаешь, сплав, пропускающий Дельту равен амулету, который пропускает Альфа-частоты?

— Да? — Альтар сощурился.

— Нет, — заключил я. — Веришь?

Альтар мрачно кивнул, притягивая папку к себе. По лживому лицу пробежала тень.

— Верю. Но… ты так и не ответил, — он мотнул головой. — Какие-такие артефакты, по-твоему, могут перемещать сквозь миры?

— Те, что выплавлены из стагния, — осведомил я задумчиво. Не был уверен, но исходил из логики. — Амулет и трость Раевского — это алоний. Проще говоря, ни Граал, ни Раевский не могут перемещать себя сквозь Небеса, если у них в подвалах не запрятан стагний.

Альтар сделал вид, будто что-то понял. Он явно прекрасно знал о существовании других Небес, как и все те, кто так или иначе был заинтересован в поисках моих камней. Потому мне даже скрывать это не было необходимости.

Молчаливая пауза чуть затянулась, жулик снова поглядел на меня.

— Но если ты не хочешь менять амулет на перстень, то что будешь делать с ним? — вопросил он, бегая глазами по моему лицу.

— Обменяю, но не на цинконий, который пропускает через себя только Дельта-распад, — пожал я плечами. — Мне нужен сплав попрочнее.

— Насколько прочнее?

Я усмехнулся, пережёвывая пиццу.

— Сильно прочнее, Альтар, — мой голос прозвучал со смешком. — Стагний настолько плотный, что едва ли обычный смертный сможет использовать его в качестве фильтра. Но факт того, что кто-то уже побывал за пределами этого Неба, даёт надежды.

Альтар почесал в затылке и отвёл взгляд в сторону.

— Так вот почему Константин так просто разобрался с якудза. Его трость пропускает более низкую частоту Ауры, да и тело более крепкое.

Я кивнул.

— Послушай, что я тебе скажу, Альтар, — моя рука потянулась за последним куском пиццы. — Назначь нам встречу с Драгиным. Пусть покажет всё, что у него есть. Если сумеем выменять амулет на что-то более интересное, можешь хоть каждое утро будить с фразой, что я тебе должен.

— Уже не утро.

— Нахчать.

Закончив с завтраком, я поднялся со стола — и допил чуть остывший чай. Альтар в это время всё ещё хлопал глазами.

— Во-первых, встречу с главой Драгиных я назначил на сегодняшний вечер, пока никто не узнал о том, что амулет у тебя, — говорил он невозмутимо.

Вот же лис. Я усмехнулся.

— А во-вторых, — добавил он. — У нас ещё по расписанию София Раевская. Тебе бы пригласить её куда, не знаю. Я канцлеру обещал.

Вчерашний день чётко показал. Блэк прав. Моя сила сейчас никак не способна разбить Раевских, и именно поэтому мне придётся сделать так, чтобы он пришёл за мной сам.

И София — важная часть стратегии. Девушка дала понять, что будет потакать в угоду Константину. А это значит лишь одно — мне необходимо чуть сгладить углы и