Острая боль не дала мне шансов что-либо предпринять — даже руку толком поднять не могу. Что тут сделаешь?

Вот и все, больше деваться мне некуда. Где-то вдалеке я услышал скрип тормозов «УАЗа» — их ни с чем другим просто не перепутать. Какой-то хлопок.

Грузин подошел почти вплотную. Смотрел на меня торжествующим взглядом. Издевался, гад.

— Дабегался? — с нотками торжества, коверкая слова, произнес тот. — Думаль уйдешь? Ваха все равно достал! Клык никого не баится! Ты сийчас умирать.

Предпринять мне было нечего. Не было оружия, не было возможности как-то повлиять на стремительно развивающуюся ситуацию. Но глаза я закрывать не собирался, смотрел точно на ствол «Макарова».

— Вот и все! — процедил он, сквозь шум дождя.

Еще секунда и все будет кончено. Я часто заморгал — стекающая с головы вода неприятно застилала глаза, мешая обзору.

Но почему-то ничего не происходило.

Не знаю, в какой момент все изменилось, но я разглядел, что позади противника, стоял кто-то еще. Он совершил какое-то движение. Я увидел, что пистолет внезапно выпал из рук грузина, грохнулся в лужу рядом со мной. Грузин вдруг начал медленно оседать вниз. Упал на колени, завалился мордой в асфальт.

Рядом упала окровавленная монтировка.

Кто бы его ни обезвредил, сейчас он просто стоял и смотрел на меня. А я никак не мог понять, кто именно пришел мне на помощь. Кажется, это был Лисицын, но я не уверен.

Голова закружилась, накатил приступ слабости. Картинка перед глазами начала мутнеть. Перед глазами поплыло. Не в силах побороть слабость, я завалился на бок, ударившись виском об асфальт.

Последнее, что я увидел, это ноги того, кто вовремя подоспел на место и спас меня.

— Держись Леха! Все будет хорошо! — угасающим эхом в ушах раздался знакомый голос.

* * *

Странное ощущение. Болезненное.

Разве боль такая бывает? Тяжелая и глубокая, словно тупым ножом режут живое мясо.

Глаза открыть почему-то не получалось, да и слух, кажется, не работал.

Не понимая, что происходит, я громко застонал, одновременно убедившись, что с ушами у меня полный порядок.

— Очнулся! Ну давай, давай! Приходи в себя! — послышался взволнованный, но одновременно ласковый женский голос. — Вот так. Глаза-то открой.

Глаза я приоткрыл с трудом, тут же прищурился — бил яркий свет. Тут же потекли слезы.

— Погоди, сейчас выключу.

Через прикрытые веки я понял, что света стало гораздо меньше.

Услышал треск телефонного диска — женщина торопливо набирала чей-то номер.

— Товарищ полковник, очнулся! — сказала она. Затем добавила. — Хорошо.

Судя по звуку, трубка легла на место.

— Алексей, как себя чувствуешь? — спросила она.

— Нормально, вроде бы, — пробормотал я. — Пить хочется.

— Сейчас, секунду.

Я видел перед собой молодую женщину, может, лет тридцати. Одета в белый медицинский халат, на голове типичный головной убор. Кажется, это врач.

Она помогла мне принять полулежачее положение. Отметил, что мое плечо забинтовано, отдается сильной болью. Во всем теле была слабость. Лежал я на кушетке, застеленной белым бельем. Рядом, на стойке, висела капельница, болтались пластиковые трубки. Почувствовал запах спирта. Или йода.

— Держи, — она сунула мне в руки стакан с прохладной водой.

Я разом опорожнил весь стакан, отдал обратно. Поблагодарил.

— Голова кружится, — произнес я, рассматривая женщину.

— Это нормально, — успокоила она. — Тебе почти литр донорской крови перелили. Ранение в плечо оказалось серьезным. Пуля повредила вену, но тебе повезло. Ты вообще помнишь, что произошло?

Разумеется, я помнил. Только говорить об этом не стал, растерянно пожал плечами.

— Очень смутно. В меня стреляли.

— Верно. Пулю я извлекла, рану почистила, наложила швы. Два дня меняю повязки, поэтому все под контролем. Сейчас все хорошо.

— А вы кто? — пересохшими губами спросил я.

— Меня зовут Алена. Я военный хирург.

Вдруг раздался громкий стук. Алена тут же рванула в сторону входной двери.

Буквально через несколько секунду в помещение торопливо вошел подполковник Кошкин, собственной персоной. Вид у него был взволнованный, взгляд тут же остановился на мне.

— Ну, как он?

— Жить буду… — скривился я, перебив Алену. — Только, наверное, не долго.

— Не смешная шутка, — без тени юмора заметил Кошкин, затем обратился к врачу. — Алена Сергеевна, можете нас оставить?

Та молча кивнула, направилась к выходу. Хлопнула дверь.

Несколько секунд отец Юльки смотрел на меня внимательным, оценивающим взглядом. Наконец, он спросил:

— Леха, в какое дерьмо ты вляпался?

Я шумно выдохнул. Нужно было рассказать, хотя это и могло создать дополнительные проблемы для офицера.

Пока я думал, он расценил мое молчание по-своему.

— То, что произошло на дороге, неподалеку от моста… Серьезная авария, две разбитых машины. Никто не знает, что случилось на самом деле.

— Так это вы меня вытащили оттуда?

— Да. По удачному стечению обстоятельств, я ехал домой после ночной смены. Увидел впереди аварию. Увидел тебя, там все было понятно. Пришлось вмешаться, иначе тебя пристрелили бы, а этого я никак не могу допустить. Как я потом Юльке в глаза смотреть буду? К тому же, виноватым я тебя не считаю. Расскажи мне все, с самого начала. И про сгоревший дом тоже.

Я посмотрел ему в глаза и медленно кивнул.

— Рассказывать немного, на самом-то деле. На следующий день, после того, как я переночевал в том доме, я выбрался в город, хотел кое-что проверить. Знаю, что нельзя, но было важное дело. Наткнулся на одного мента. Слово за слово, в общем, набили друг другу морды, потом все выяснились и разошлись. Он меня немного порезал, пришлось в больничку сходить. А как вернулся, снова того мента увидел. Поговорить он хотел. В общем, выпили мы хорошенько. Потом он пропал. Ночью я выбрался к затону, воздухом свежим подышать. Случайно стал свидетелем того, как в портовой зоне незаконно фарцу разгружают. Ничего особенного, мелочевка.

Кошкин не перебивал, слушал внимательно.

На лице у него застыло странное выражение, которое я никак не мог понять.

— Продолжай, Алексей.

— Дальше я вернулся обратно. Лег спать. Утром снова отправился в город.

— Зачем?

— Была весомая причина. Я заметил подозрительную машину у дороги. Явно она стояла не просто так. В общем, разобрался я, что это мент тот за мной наблюдение организовал. Неприятно, конечно. Но не обманул, услугу оказал — сняли меня с розыска, убрали ориентировки с городских стендов. Пока шел обратно, зашел в столовую, жрать хотелось просто невыносимо. Когда домой отправился, мимо меня два пожарных «ЗиЛа» промчались. Заподозрив неладное, я бегом рванул домой. Пока добрался, понял, что дом подожгли. Все дотла сгорело.

На этом я решил сразу перескочить на другую часть рассказа.

— Нашел где пересидеть временно. Но прямо