трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. Осознав, что скоро его улыбка станет заметна, он развернулся к Шане. Судороги давно прекратились, но она продолжала оставаться в беспамятстве.

— Чиза, Риза, помогите ей, — распорядился Жора, а сам начал рассматривать разрубленных противников на предмет относительно целой одежды. К сожалению, он перестарался, и сейчас облачение охранников работорговца годилось только на тряпки.

— Ну ты и порезвился, — произнесло принцесса. — Во что я теперь оденусь?

— Ваше высочество, вы относитесь к типу женщин, которые без одежды выглядят так же неповторимо, как и в самых дорогих нарядах.

— Ах, Костонтис, вы всегда остаётесь льстецом, — вздохнула принцесса.

— Это истинная правда, — заявил Жора и начал снимать с себя куртку и рубашку.

— Вы меня пугаете, — с лукавой усмешкой произнесла Альтаринелия, глядя на этот демонстративный стриптиз.

— О, ваше высочество, я и сам себя боюсь, — широко улыбнулся Жора и отдал ей не заляпанную кровью рубаху. — Думаю, будет слегка великовата, но хоть как-то скроет ваши прелести от моих восхищенных взглядов.

— Ха-ха-ха! Вы знаете, Костонтис, я не верила бабушке, которая утверждала что вы профессиональный волокита, — задорно расхохоталась Альтаринелия. — Но глядя на то, как вы, полностью заляпанный кровью, продолжаете расточать комплименты, я понимаю, что она оказалась права.

— Ах, лэра Белла, — усмехнулся Жора. — Она такая грозная, что мне никогда не хотелось с ней спорить. Скажу вам по секрету, я её жутко боюсь.

— И не вы один, — кивнула принцесса. — Кстати, а как вы оказались здесь? Бабушка говорила, что вас убила Серида Бор.

— Ваше высочество, слухи о моей смерти сильно преувеличены, — ответил Жора. — Вы, наверное, помните мага Ковонтиса, который сопровождал вас в западные королевства лет двадцать пять назад?

— Да, что-то припоминаю, — кивнула она.

— Вас пленили и насильно выдали замуж, а мага и Сериду схватили жрецы Светлого бога, — напомнил Жора историю о неудачном замужестве.

— Да, я помню. После этого родилась Рина.

— Замечательная у вас дочка, — отвлек её Жора от грустных мыслей. — Как она? Замуж вышла? Дети есть?

— И замуж вышла, и дети есть, — улыбнулась принцесса. — Так о чём вы хотели мне сказать, когда напомнили историю моего падения?

— Ковонтис и Серида стали любовниками, — ответил Жора. — А я близнец вашего мага-телохранителя и тот самый волокита, который вас в далекой юности почти соблазнил. Но вы, видимо этого не помните.

— Помню, но тогда вы не имели бороды и были красивым, как бог. Я и Ковонтиса выбрала в телохранители потому, что он похож на мужчину моей мечты, — призналась Альтаринелия. — Но он оставался таким рассудительным, и когда меня начали соблазнять, я сразу поняла, что это вы. Вы неподражаемы…

— А что вам мешало прийти в мои объятья в башне? — поинтересовался Жора. Он не совсем понимал логику этой женщины. Получалось, что она знала о том, что из-за этого человека её вежливо отправили из столицы империи куда-то в отсталые королевства, а она на него не сердится. Это нормально?

— Сначала я рассердилась из-за Рины, — призналась принцесса, — а потом вы меня не узнали. Да, вы пытались меня соблазнить, и иногда я хотела поддаться на ваши уговоры. Но бабушка предупредила, что вы постареете, а я останусь молодой гораздо дольше вас. А заниматься любовью, чтобы снять напряжение я могу с любой из девочек.

— Какой пассаж, — усмехнулся Жора.

Настоящий Костонтис так и не узнал, что оставался объектом мечтаний принцессы, а Жоре она, конечно, нравилась, но особых восторгов он не испытывал. В данный момент его больше волновала старшая волчица Шана, эдакая монументальная скала, такая же, как Баратия у Мих-Костонтиса — внешне неприступная, а стоит добраться до начинки, и обнаружишь вулкан страстей.

— Пассаж? — удивилась Альтаринелия.

— А, неважно, — отмахнулся Жора и повернулся к Пилистосу. — Эй, калека, а давай-ка мы с тобой побеседуем.

— Не убивай, я заплачу, — взмолился работорговец.

— Смешно, — усмехнулся Жора и начал снимать с него все амулеты и перстни. Обнаружив нужный артефакт, он подозвал принцессу и снял с нее ошейник, блокирующий магию. Пилистос пытался дотянуться до амулета возврата, но Жора откинул его в сторону. — Рассказывай, зачем тебя нанял Архифартис?

— Мы готовим почву для принятия новой веры…

— В кого? Светлый бог в темнице, и кто же будет вашим новым богом?

— Верховный говорил, что имя мы узнаем в положенный срок, — ответил Пилистос.

— Понятно, что ничего непонятно, — скривил губы Жора. — А что насчет мага, которого он собирался наказывать?

— Он не стал вдаваться в детали, просто приказал его обезглавить.

— Обиделся, наверное, — усмехнулся Жора. — А девочек, зачем пленил?

— Хотел продать, — признался Пилистос.

— На рынке или есть покупатели?

— Нынешняя императрица обещала за них много золота, — признался он.

— А Серида из Храмового города меньше предложила?

— Она ими давно не интересуется, — поморщил нос работорговец.

— Понятно, — кивнул Жора и подозвал волчиц. — Девочки, вам его отдать или самому добить?

Альтаринелия переглянулась с близняшками и сказала:

— Я обещала его сжечь.

— Он твой, — отступив на шаг, произнёс Жора.

Принцесса сосредоточилась и долго пыталась заставить себя нанести удар. Старшая волчица подошла к ней и, положив руку на плечо, тихо сказала:

— Ты слишком долго думаешь. Надо так, — её нога опустилась на колено однорукого мужчины и после громкого хруста, он завопил. — Или так.

Очередной удар ноги и страдалец схватился за мошонку.

— Но проще вот так, — произнёс Жора и избавил работорговца от мучений, отрубив ему голову. — Ваше высочество, вы действительно долго думаете. Помните выражение: