– Вертикальные коды? А, это когда складываешь буквы всех слов в начале каждой строки и получается предложение?

– Инуи-сан смеялся надо мной, называя «бесполезным сокровищем». Говорил, что я ни для чего не гожусь.

– Неприятно, должно быть… Он думает, что людей можно использовать как какие-нибудь инструменты.

– И правда, – отвечает Юка Камино, стараясь не выказывать недовольства. Коко смотрит на нее с сочувствием.

В конце концов, ее действительно заставили запомнить важные пароли, решив потом расправиться с ней. Она не будет покрывать Инуи, как какая-нибудь жертва жестокого мужа, пытающаяся доказать, что он совсем не плохой парень.

– Никогда не знаешь, что у людей внутри, – продолжает Коко. – Например, парнишка, что без конца нажимает на кнопку затвора, фотографируя милую кошечку. Со стороны кажется, что это просто парень, который очень любит кошек.

– А это не так?

– Я подошла к нему, чтобы расспросить, и он с блеском в глазах ответил мне, что ему интересно, может ли вспышка серьезно ослепить кого-то.

Юка Камино замечает, как исказилось лицо женщины.

– Что он имел в виду?

– Похоже, он хотел знать, можно ли напасть на кого-то, используя вспышку.

– О нет…

– Понимаю. Улыбающийся человек, фотографирующий кошек, может оказаться чудовищем, если заглянуть ему внутрь. Кстати…

– Что?

– Это был Инуи. Парень, что фотографировал кошку. Он представился, когда я подошла. Сперва я подумала, что это просто шутка, но до меня дошли ужасные слухи. Теперь я понимаю, что он не шутил.

Юка Камино молчит в растерянности. Ее работу с Инуи нельзя было назвать счастливыми деньками, но ее жизнь была спокойнее, чем до встречи с ним. Бывало, она даже смеялась, наслаждаясь общением с Инуи. Она прекрасно знала, что большинство его дел противоречит закону, но не считала его самого таким уж плохим человеком. Теперь все перевернулось с ног на голову.

Всегда так! Юка Камино больше всего хочет поскорее исчезнуть, но ее внутренний голос протестует, несогласный покорно подчиниться обстоятельствам…

Как же обидно исчезать вот так!

Шестерка. Девятнадцатый этаж

Стены коридора, в котором стоят Асука и Камакура, бежевые или коричневые – их цвет выглядит глубоким и дорогим. По обе стороны тянутся ряды дверей гостевых номеров. Освещение кажется тусклым. Вокруг так тихо, что голоса и даже звуки дыхания тут же отзовутся эхом.

– Тут сообщение от Инуи, – раздается голос Эдо в наушнике.

Камакура вздрагивает и бросает взгляд на Асуку.

– Что там?

– Хочет знать, как идут дела.

– Скажи ему, чтобы скрестил пальцы!

– Если мы не выходим на связь, значит, еще не закончили работу. К чему эта спешка?

– Может, он уже на пороге сделки, – предполагает Эдо.

Инуи действительно упомянул какую-то «сделку» во время последнего разговора по телефону.

– Асука, Камакура, приведите Юку Камино.

– Позвоним, как закончим.

– Только не убивайте ее!

Камакура, бросив еще один взгляд на Асуку, идет дальше по коридору и, остановившись у двери номера 1914, достает из кармана брюк предмет, на первый взгляд похожий на магнитный ключ-карту. Он был явно изготовлен самостоятельно: в его поверхности находится небольшое отверстие, которое Камакура подносит к сенсору на замке номера и пальцем нажимает на переключатель на обратной стороне карточки. Раздается звук открытия электронного замка. Магнитное поле, излучаемое картой, разрушает датчик. Камакура испытывает почти такое же удовольствие, как и от использования слабости живого противника, который отчаянно пытается защититься. Унижая и пытая его, он заставляет противника сдаться, разрушая его волю.

Он убирает карточку обратно в карман брюк, затем достает из внутреннего кармана пиджака духовую трубку. Внутрь уже вложена стрела, покрытая веществом, лишающим человека, в которого она вонзается, сознания, погружая его в состояние, близкое ко сну. Асука тоже вооружена трубкой.

Камакура опускает ручку двери и толкает ее внутрь, готовая выстрелить, заметив любое движение в номере. Асука идет вперед. Кажется, она не осознает опасности, желая первой добраться до их добычи.

Большой номер состоит из двух комнат, соединенных между собой. В гостиной стоят круглый стол и диван. Поднеся трубку ко рту, женщина медленно двигается дальше. Проверив пространство позади дивана и за шторами, они оба входят в спальню.

В поисках места, где мог бы спрятаться человек, Асука, не убирая трубку от рта, направляется в ванную. Камакура быстро опускается на пол, чтобы проверить пространство под кроватью. Как следует осмотрев весь номер, они понимают, что Юки Камино в нем нет.

Вынув трубку изо рта, Камакура бросает найденный в номере чемодан на кровать.

– Ее здесь нет. Только багаж, – сообщает он в микрофон наушника.

Открыв чемодан, Асука изучает его содержимое.

– Ускользнула? – спрашивает Эдо. – Она на шаг впереди.

– Что будем делать?

– Я хочу, чтобы вы остались в номере. Когда Юка Камино вернется, схватите ее.

– Поняла.

– А мы пока проверим записи с камер. Хэйан, сделаешь?

Камино. Номер 1914

– Ох, нехорошо, – сетует Коко. Совсем недавно они беззаботно говорили о бейсболе, но теперь в ее голосе отчетливо звучит тревога.

– Нехорошо? – внутри у Юки Камино все сжимается. – В чем дело?

– Шестерка. В лифтовом холле первого этажа двое. Похоже, это Камакура и Асука. Симпатичные мужчина и женщина. Думаешь, они придут сюда? Они уже побеседовали с портье.

– Неужели персонал отеля мог сказать им о номере, в котором я остановилась?

В эпоху строгой конфиденциальности трудно поверить, что сотрудники настолько беспечны, чтобы сообщить номер комнаты постояльца отеля незнакомцам.

Коко печально качает головой.

– Это возможно. Конечно, сотрудники вряд ли расскажут о постояльце кому-то подозрительному, но можно разными способами усыпить их бдительность. Все же есть возможность вытянуть из них информацию. На их месте я притворилась бы, что разгуливаю по отелю в поисках сбежавших от меня внуков. Когда ты выглядишь так, будто попал в беду, многие просто по доброте душевной расскажут тебе все, что угодно. Есть способы взломать компьютерные сервера, и есть способы сделать то же с людьми.

– Но…

– Нам следует быть осторожнее.

– А что случилось с телохранителями? – Юка Камино напоминает о двух мужчинах, нанятых Коко. Возможно, стоит как можно скорее привлечь их к побегу из отеля.

Коко хмурится, и Юка Камино ощущает легкую тошноту.

– Они должны ждать в отдельном номере. Я давно отправила им сообщение, попросив присоединиться к нам, но непохоже, чтобы они его прочитали, – отвечает Коко, достав свой смартфон. Набрав номер, она ждет несколько гудков и, не дождавшись ответа, отменяет звонок. – Нет, не отвечают.

– Может, спят?

– Это надежные люди. Они должны быть в номере двадцать десять. Наверное, с ними что-то случилось.

– Что нам теперь делать? – спрашивает Юка Камино.

– Думаю, нам стоит попытаться покинуть отель, пока еще есть возможность. Пока за тобой не пришли. Камино-тян, ты готова покинуть номер прямо сейчас?

Юка Камино утвердительно кивает. Прежде чем она успевает осознать опасность, ее тело уже отреагировало: пульс заметно участился, а ноги начали дрожать, словно войдя в резонанс с пульсом.

– Но, – сдавленно спрашивает она, – это безопасно? Я смогу сбежать?

Она не беспокоится о работе Коко. Ее захватил затаившийся внутри страх смерти, который внезапно