– Эй, не суди обо мне по внешности!

– Это как раз случай, когда внешность решает все. В любом случае на лифте поднимаются Асука и Камакура.

– А я?

– А ты, Хэйан, будешь следить за лифтовым холлом на первом этаже. Мы ни в коем случае не должны упустить Юку Камино. Нара и Сэнгоку – пожарная лестница на вас. Если Юка Камино будет спускаться по ней, задержите ее. Я пойду на стойку регистрации и найду человека, которого нанял Инуи; он поможет нам получить доступ к системе видеонаблюдения. Есть возражения?

– Может, это мне стоит пойти на стойку? – говорит Хэйан. – Я вызову меньше подозрений, чем Эдо-сан.

– И правда, Хэйан. Поручим это тебе.

Лифт прибывает на девятнадцатый этаж, Камакура и Асука выходят в лифтовый холл.

– Почему в отелях вечно так мало света? – спрашивает Асука. – Чтобы создать атмосферу?

– А я устал от ярких мерцающих огней. В конце концов, большинство постояльцев приходят сюда отдыхать, а это как раз то, что нужно.

– А еще здесь чертовски тихо.

– И правда, – соглашается Камакура, доставая из внутреннего кармана пиджака оружие – духовую трубку. – Давай-ка быстрее покончим с этим.

– Что, спешишь на свидание? Не волнуйся, мы быстро закончим. Нам нужно просто зайти в номер и схватить беззащитную женщину. Приятно, согласись?

– Что?

– Портье оказался хорошим парнем и указал мне на номер Камино. А все потому, что он хотел помочь несчастной девушке, которая разыскивает сестру. Должно быть, родители с детства внушали ему, что нужно быть добрым к людям. Забавно видеть, как его доброта принесла Юке Камино реальные ужасные неприятности! Ответственные люди страдают от поступков других ответственных людей. Это так смешно! А ловят их такие, как мы – безответственные.

– Так говоришь, будто тебе ее жалко…

– Номер девятнадцать четырнадцать – это сюда, – говорит Асука, указывая на информационную табличку, со стрелкой, указывающей налево.

– Что делать, если женщина в номере? – спрашивает Камакура в микрофон.

– Задержите ее, не дайте сбежать, – отвечает Эдо. – Мы присоединимся к вам позднее. Если будет сопротивляться, можешь ее помучить. Инуи велел схватить ее и сберечь голову.

Асука кивает:

– Голова, помню… Интересно, что ей известно?

– По возможности постарайтесь не вмешивать полицию.

– Если появится полиция, то у всех нас будут большие проблемы. Держитесь в тени. Держите нас в курсе.

Камакура идет следом за Асукой. Коридор тускло освещен лампами, расположенными на потолке. По обе стороны расположены двери в номера: пять дверей слева и шесть справа. Стоит тишина. Ковер и стены, кажется, поглощают все звуки.

– Что использовать? – спрашивает Асука.

Речь идет о типе стрел для духовой трубки. Одни используют для того, чтобы, подобно наркозу, лишить противника сознания, другие – чтобы причинить очень сильную боль, а третьи – сделать так, чтобы жертва насмерть захлебнулась рвотой.

– Наверное, безопаснее всего будет усыпить ее. Правда, это какое-то время помешает ей использовать голову…

– Может, попробуем схватить ее так, без стрел?

Камакура сбился со счета, да и не считал специально, скольких женщин успел довести до слез в своей жизни. Больше всего он любил выражение крайнего отчаяния на лице очередной жертвы, всхлипывающей: «Почему ты так поступаешь со мной?!» Отчаяние преданного – лучшее развлечение для предателя. Он не был знаком с Юкой Камино, но вполне мог насладиться ее отчаянием.

Камакура останавливается и проверяет номер на двери.

Камино. Номер 1914

Юка Камино не отрываясь следит за клавиатурой, лежащей на круглом столе в номере 1914. Ее лицо кажется настолько серьезным и сосредоточенным, что Коко, оторвавшись от работы, пытается ее отвлечь:

– Я сказала, что хорошо разбираюсь в этом, но каких-то десять лет назад совсем не умела пользоваться компьютером.

– Да?

– Прочитала штук пятьдесят справочников. Так и училась.

Даже уверенному пользователю персонального компьютера все же далеко до ее хакерских приемов.

– Мой сын играет в бейсбол, он питчер[48].

– Питчер? – переспрашивает Камино, не понимая, почему Коко заговорила о бейсболе.

– Да, в профессиональной лиге.

– Профессионал? Кто именно?

– Извини, договор о неразглашении.

Немного подумав, Юка Камино решает, что это шутка. Она не может до конца доверять Коко.

– Есть бейсбольные игры на приставках, знаешь? Игры для домашних приставок и портативных устройств.

– Э… да.

– Так вот, я как-то решила поиграть в такую с командой моего сына. Он, конечно, был одним из стартовых персонажей. Изучив данные обо всех игроках команды, я была сильно удивлена. Характеристика «контроль» у моего сына была оценена на Е. Кажется, А – это лучший показатель, выходит, Е – худший. В общем, они посчитали, что мой сын не контролирует траекторию мяча во время броска.

– А на самом деле?

– Ну, это не совсем так. Да, контроль у него не очень, он иногда мажет, но я бы поставила ему в худшем случае D.

Юка Камино заключает, что все дело в личном отношении.

– Я поговорила с человеком, который был хорошо знаком с этой игрой, и он рассказал мне, что существует специальная база данных по каждому игроку, к которой обращаются разработчики. В тот момент я понятия не имела, что такое база данных, но поняла, что где-то в этой базе у моего сына напротив характеристики «контроль» стоит неудовлетворительная оценка Е.

– Да уж…

– Так почему бы просто не переписать эту базу данных? Такой была моя первая мысль. Поблизости открылся компьютерный класс, где проводились занятия для таких старушек, как я. Там я обучилась азам компьютерной грамотности, а потом купила несколько книг. Я старалась изо всех сил, повторяя, что делаю это все ради сына, но со временем все больше увлекалась программированием, возможно, потому, что у меня была к этому определенная склонность. Упорство, только упорство. А еще у меня было достаточно времени. Я изучала все больше информации и работала ночами напролет, чтобы освоить навыки работы с интернетом. Правду говорят: учиться никогда не поздно!

Юка Камино не знает, правдив ли этот рассказ. Возможно, Коко рассказала ей выдуманную историю, чтобы снять напряжение. Камино не стала спрашивать, удалось ли ей изменить характеристики сына в базе данных.

– Я стала брать разные задания, желая применить свои навыки, чтобы помочь другим, и люди стали все чаще ко мне обращаться. А потом муж влез в долги, и, чтобы расплатиться, я начала соглашаться на опасную работу. Поверь, это страшная вещь: стоит однажды ввязаться, и уже не сможешь выбраться. Я попадала в ужасные передряги! Жизнь действительно тяжелая штука.

Юка Камино улыбается мысли о том, что Коко пошла на жертвы ради своего сына, но все еще не может представить, как та дошла до работы по консультированию и помощи людям, желавшим скрыться и начать жизнь заново.

– У Камино-тян превосходная память! Может, тебе тоже подойдет работа, связанная с компьютерами? Разглядывание шифров или что-то подобное…

– Даже и не знаю, – неуверенно отвечает Камино. – Думаю, я могу запоминать схемы и списки, но для разглядывания шифров нужен прилив вдохновения. У меня нет таких способностей.

– Понятно.

– Инуи-сан тоже был