-Все-таки Дел была права,- радостно заметила девушка, оставив наконец в покое свой анкх.- С тобой очень приятно общаться, а главное, легко. Я не знаю, кто ты, но чем дольше говорю с тобой, тем лучше мне становится. На мгновение я даже забываю о том, что я олицетворение Смерти… Кстати, ты знаешь, что своим поступком ты сильно расстроил мою младшенькую?

В ее голосе прозвучали обвинительные нотки.

-Ты о чем?

-Ты сбежал из ее царства! Бедняжка была в такой растерянности, когда ты исчез прямо у нее на глазах, что она застыла на одном месте на целый час! Для такой непоседы, как она, это равносильно тысячелетию для вас, смертных.

-Мне жаль, но все же тогда у меня не было выбора. Сумасшествие слишком непредсказуема, как и само ее царство. Я не мог там оставаться.

-Не расскажешь, как, будучи обычным… Ладно, пускай и не совсем обычным, но все же человеком, ты смог самостоятельно покинуть царство Безумия?- с искренним любопытством осведомилась Смерть.

-Мне просто очень захотелось оттуда уйти,- ответил я, неловко улыбаясь.- И у меня появилась способность разрывать пространство.

-Это весьма любопытно,- хмыкнула девушка,- на подобный подвиг способны немногие…

Если уж сама Смерть говорит о том, что лишь немногие могут это сделать, значит, таких существ — да, именно всемогущих существ — очень мало и я своим поступком совершил то, что сравняло меня, возможно, с галактическими Богами.

-В любом случае тебе бы не помешало как-нибудь навестить малышку Дел,- подталкивала меня Смерть на верную смерть.- Прямо сейчас она в своих владениях, ждет, когда ты явишься к ней. Она почувствовала, что ты отыскал остаточный след ее царства, который может тебя к ней привести. Специально для этого она даже усилила его энергетическую структуру, чтобы тебе было легче открыть пространственную брешь в ее владения. Она радуется, что ты сам изъявил желание повидаться с ней, поэтому старается помочь твоим исследованиям, чтобы ваша встреча состоялась быстрее.

Чем дольше я слушал девушку, тем больше приходил в полнейшее замешательство.

Сумасшествие полагает, что я разрабатываю телепортационное устройство, чтобы переместиться в ее царство Безумия?! Да это же безумное заблуждение!

Погодите, если подобная путаница произошла из-за того, что наши астрофизики случайно отыскали след, ведущей во владения Дел, то я должен расцеловать Джейн и Дарси по возвращению, ну и, конечно, крепко пожать руку Эрику. Ведь именно благодаря их неустанным попыткам разобраться в процессе работы моего активного навыка «Возвращение», они смогли отыскать хаотичный след царства Сумасшествия, из-за чего младшенькая Вечная решила, что я тем самым планирую посетить ее владения, а потому не стала искать меня самостоятельно!

Когда я навещал Джокера в Аркхеме, заметил, что позади него нет силуэта Сумасшествия, тогда я никак не мог понять, куда она запропастилась и почему до сих пор не возникла передо мной и не утащила к себе.

Оказывается, она все это время ждала, когда я сам к ней загляну в гости.

Боже, как же я рад тому, что наши астрофизики — такие трудолюбивые малые.

До этого момента я не думал, что тот хаотичный след может представлять какую-то большую пользу, но оказалось, это не так.

-Дел милая, хоть и сумасшедшая,- охарактеризовал я младшую сестру Смерти, которая была любимицей всей семьи.- Когда-нибудь мы с ней непременно встретимся, но пока я вынужден отказать, ибо я все еще не обладаю достаточной силой, чтобы суметь защитить себя в случае опасности.

-Ты в самом деле считаешь, что сможешь достичь силу, равную нам?- насмешливо спросила Смерть, но заметив, что я не смеюсь, а очень даже серьезен, много удивилась.- Что ж, я бы очень хотела посмотреть, как ты доберешься до подобных высот. Надеюсь, ты не умрешь в погоне за этой недостижимой целью и нам не придется встречаться при других обстоятельствах, когда мне придется выполнить свою работу.

Ди-Ди спрыгнула со стола и вновь посмотрела на бездыханное тело Саманты.

-Знаешь, сначала все было неплохо. Жизнь и смерть были чем-то новым, и люди схватились за них с присущим им энтузиазмом,- стала рассказывать девушка, погрузившись в воспоминания.- Но прошло время и стало труднее… Люди так рады тому, что родились, как будто это их заслуга, а умирая они испытывают жгучую обиду и потрясение. В конце концов я поняла, что все, что им нужно, это добрые слова, какие они получают в начале жизни.

Ди-ди опустилась напротив Ванавер и аккуратно убрала прядь волос с ее лица.

-Жизнь и смерть — это мои дары. Умирать также естественно, как и рождаться. Люди могут быть не готовы к моим дарам, и все же они их получают вне зависимости от обстоятельств… Когда я пришла к этой девушке, она изо всех сил отказывалась уходить. Умоляла оставить ее, ведь у нее теперь есть цель, которую она должна выполнить, прежде чем отправиться со мной. Она хотела отомстить человеку, который убил ее. Это довольно частая причина, по которой люди хотят отсрочить свою смерть.- Ди-Ди поднялась и оперлась рукой о зонт.- Когда она осознала, что вернуться ей не удастся, она испытала обиду и глубокое раскаяние. Алекс, хочешь посмотреть, как она умерла?

-Не понял.

-Я покажу тебе, ведь в последние мгновения ее жизни тем, о ком она думала и кого желала увидеть, был ты…

Глава 379. Двоюродная сестра

Кровавые лужи под неподвижными телами убитых начали вдруг стремительно усыхать, уменьшаться с краев, испаряться, как под палящим солнцем испаряется вода.